嘻！又敲到一句好听的话啦！金小米笑逐言开，觉得连日来在炼虹山庄“辛苦工作”，总算有点慰劳。
那班亲信们看着这令人难受的一幕，纷纷在心中，为英明神武的总护法抱不平：唉！步大人真可怜，又被这不可理喻的小色女当街调情，占尽便宜！
“姨婆，咱们回去吧！”他紧瞅着她，仿佛怕她会突然消失在他面前似的。
虽然极想要立即跟他不再分离，她却不得不拒绝：“我现在要去办大事，明天才会回家。”
“大事？”该不会又想捣蛋闯祸吧？！他惴惴皱眉。
“恩，后会有期啦，小登登！”她挥手作别，转身蹦蹦跳跳而去。
“姨婆！”他怎么放心任她再神秘失踪？连忙挡在她身前，恳求：“姨婆，让孙侄陪你一道，助你办大事，好不好？”
这事虽然是你“惹”出来的，却万万不能让你参与啊！
“我说过，明天就会回去！你再罗嗦，我要生气喽！”
嘴上叱着，心里却暖暖甜甜，他好关心我哦！
“这……你明天真的肯回家？”他不是不知道，她撒谎骗人为天经地义的事，时刻行之，毫不懈怠。
“当然！骗你的话……你是小狗！”
银铃般巧笑声，伴随伊人倩影，扬长而去。
步登天无奈，只得目送她消失，希望这世间能有奇迹，姨婆明天会言而有信地出现在家中。
亲信们发现首领满面忧色，不禁纳闷：奇怪！难得她肯离去，步大人应该庆幸兼开心才对啊！
***
“你……你说的都是真的？”
曲庄主震惊不已，瞠目望着面前这神秘道长。
灰白的云眉流须，黄衫缭缭而拂尘缥缥，一副仙风道骨、高深莫侧的模样。
“老身云游四海，路经贵庄，惊见阴气笼罩，心知必有厄事，故尔前来相询。适才所言，句句属实。”
他说，凝儿被“阴魔王”相中，欲纳为鬼妻！步曲两家联姻因此惹怒了这“阴魔王”，使凝儿神识错乱，性命垂危！曲庄主思潮翻涌，心绪激荡。
本待不信，道长坚定的神色与语气，都令他动摇……
而且，这道长仿佛未卜先知般，既知曲曼凝已定亲，又能娓娓叙述她的病状，丝毫不差。
“庄主若存疑，可否让老身前往见病者一面，一降伏此‘阴魔王’！”
“道长如能拯救小女，老夫必感激不尽，愿舍一切作为回报！”曲庄主心底燃起一缕希望，连忙请那道长到曲曼凝闺房内。
萍儿正随侍床侧。
“小姐怎么样？”曲庄主关切问道。
“昏迷了一阵，然后又开始胡言乱语。”萍儿回答。
咦，这老道士的脸好熟。。一端详，突然醒觉：哎呀，是西门少侠！
“道长，小女的情形……”曲庄主惴惴忐忑。
老天保佑，他真的是世外高人，真能救凝儿一命啊！莫要像连日来请的江湖术士那般无用。
金小米由怀中取出一只小瓷瓶，打开瓶塞，向着床上的曲曼凝作法一番，然后威凛大喝一声：“清醒！”
曲曼凝早发现来人乃爱郎所扮，正喜交集之际，闻言立即照办。
“爹！”挣扎着坐起身子。
“凝儿！凝儿！”曲庄主扑上前，高兴得热泪盈眶，无法言语。
金小米盖好小瓷瓶，开始瞎掰：“‘阴魔王’已被老身收于此瓶内，将带回山中镇制感化，令其去戾气，归正道。不过，其部下的魔子魔孙仍在人间作恶，因此这位姑娘必须立即解除婚约，而且一年内不得论婚嫁，否则将遭众魔子魔孙对付……”
***
什么？退婚？
步太公、裘太君及步腾霄夫妇震得目瞪口呆。
曲庄主既歉疚又悲伧，细陈事情原委。
步家众人闻言，面面相觑，难以置信。
竟有这种事！“阴魔王”？神秘道人？
“亲家，退婚实乃万不得已，祈请见谅啊。”曲庄主语带哽咽，满面惨色，教谁看了都会心生恻隐。
“全是小女命薄浅，攀不上步大人……”
“千万别这么说！既发生如此无可奈何之事，或许是天注定，他俩无缘成夫妻。”步太公见曲庄主这样，反倒过来安慰：“步、曲两家婚约，当即取消。你也别再难过自责了，这件不幸意外乃命运使然，怪不得任何人。”
曲庄主难释歉意，继续赔不是。在步家众人恳切劝慰下，他才逐渐宽心。
“曲小姐的怪疾离奇玄异，教人难以相信。若说道士将她治疗纯属巧合，却又似乎太牵强……”裘太君揣想度量。
唉！总之，结果已成定居，咱们又岂能置曲小姐的生死安危于不顾？“阴魔王”之说，也只好宁信其有！
“曲庄主，退婚全因令千金的怪疾，于咱步曲两家的颜面，并无任何碍损，你真的无需再愧疚自责。咱们步家，会另择姻亲……”
“不！”曲庄主突然惶惶叫。
众人诧异望着他。
“抱歉，此事我原有相求，却苦于难以启齿，不意裘太君人先说了。。是这样的……”曲庄主面现难色，支吾一番，才能述出：“那道长叮嘱小女一年内不得论婚嫁，其实，这还包括了步大人。因为步大人若和别家结亲，仍会惹恼‘阴魔王’的魔子魔孙，而降祸于小女。”
众人又被这项“打击”吓得目瞪口呆了。
“我知道，如此耽误步大人的终身幸福，委实是罪过，可是……为了小女的性命，求求诸位大发慈悲，将步大人的婚事延拖至明年以后，求求诸位！”
情急之下，扑通一声便跪在地上。
***
“西门大哥……”曲曼凝哽咽低唤。
翦水双眸，罩着一层泪雾。
“曼凝！”金小米的“俊脸”上，一片凄伧与悲切，心里却欢呼连连：哈！大功告成，自由喽！
可以回家去，每天黏着小登登啦！
“曼凝会在这里，日日夜夜守侯，只盼郎君莫要忘记。。”说着，泪已潸潸滚下。
“你别这样！”金小米惟有忍住心中疙瘩，替她拭泪：“只要大仇得报，家业得兴，我一定马上来接你，而且还要向你爹提亲！”
“你此去吉凶难料，教我如何放心得下？万一‘魔域毒煞’找了可怕的帮手来对付你……”
“别怕，我会到嵩山去请师叔出关，师叔武功盖世，一定能助我歼灭仇敌……”唉。如此没完没了，什么时候才能脱身嘛！金小米在心中嘀咕。
却又不得不继续和曲曼凝纠缠下去，依依不舍的话别，信誓旦旦。
萍儿站在不远处“把风”，看着这一幕凄楚的画面，眼眶不禁也湿了。
终于，金小米觉得“应酬”得差不多了，便作出最后辞别。曲曼凝伤心欲泣，泣不成声。
哎哎哎，你这样，分明是要增加我的愧疚感啊！我又不是有意陷你于如此悲痛的境地，实在是情非得以，小登登若娶别人，那是会要我的命的！金小米不忍面对曲曼凝的痴切真情，抛下一句：“曼凝，保重！西门大哥会尽快回来找你的！”便逃难似的翻跃墙头，离开炼虹山庄的后院。
***
傍晚时分。
步登天忙完政务，立即驰骋着骏马，往距皇宫不远的步府去。
一抵达家门，便追问仆婢：“金姑奶奶回来了吗？”
否定的答案，令他眉间刻上几道蹙痕。
果然言而无信！早知道，昨天说什么也不让她消失。
正准备派人去寻她，步太公、裘太君、步腾霄夫妇黯然神伤似地出现在眼前。