「是的！属下幸不辱命，已经查出袭夫人的近況了。」方德尽责地稟告，但是却难掩他满脸的疑惑。
他始终搞不明白爷为何那么关心别人的妻子，但他不敢多加揣测，只是隐隐约约觉得不对劲。
「你说吧！」袭自琮再次瞟了袭千瓖一眼。
「听说袭夫人前阵子跌了一跤，不但摔得浑身是伤，额头也破了一个大洞，而且发了好几天的高烧，至今还躺在床上休养呢！」方德一古脑儿把调查的结果全说了出来。「不过，『袭家庄』的下人都说袭夫人是自作自受，因为惹怒了他们大少爷，所以才会被他打得下不了床，而且，这情形在『袭家庄』已经不是什么新鲜事了。」
「可恶！」袭自琮语气紧绷地控制住心中的狂怒，一团怒火将他烧得几乎失去理智。
他早已大概猜出袭衍威并没有善待汪紫薰，但没料到他竟然如此残暴无情，连自己的妻子都打得下手。
「真有此事﹖」袭千瓖若有所思地观察他大哥的神色，心里已经有底了。
「还不只这样，听说袭夫人在未出嫁前，可是杭州第一大美人，性情温柔甜美、聪慧灵巧，虽然只是墊师之女，但不知有多少人上门提亲；可惜她嫁进袭家之后，肚皮儿一直不争气，所以才会时常被公公嫌弃苛责、被丈夫拳打脚踢。
「唉！一个绝世的大美人就这样被折磨得不成人形，就好像一朵盛开的花慢慢枯萎一般，真是可惜啊！」方德一边报告，一边惋惜地摇头晃脑。
「该死的袭衍威！」袭自琮迸出震怒的咒骂声。
一个完璧的处子教她如何怀孕？而袭衍威这小人不仅坐视不管，不帮自己的妻子解释，反而三不五时地打骂她，真是可恶透顶！
乍见主子发那么大的脾气，方德不由得愣住了，一双老实的眼睛尴尬地四处游移，暗暗希望主子的火气快点过去。
良久，袭千瓖才出声指示方德。「继续说下去。」显然他大哥已经气昏头了，不然怎么会忘记书齋里还有其他人。
「呃……属下已经说完了。」
「查出袭衍威的毛病没有？」袭千瓖那犀利的眼梆绽出一道寒光。
方德连忙点头。
「查到了、查到了，他的保密工夫虽然做得不错，但还是有疏失的地方，属下找到了几个以前在『袭家庄』工作的丫鬟，她们全部是在十二、三岁时突然被辞退，而且拿了不少银两作为补偿，后来等到她们年岁大了些，才慢慢明瞭那袭大少爷真是人面兽心，竟然趁她们年幼不懂事时侵犯她们。」
方德说到最后，不禁替她们抱不平起来。
袭自琮皱起俊黑的剑眉。「我明白了，你下去吧！」
他曾经听人提起过这种特殊的癖好，有的男人不爱正常的姑娘，反而喜欢平胸的小女孩，不过，这种怪癖通常都是常逛妓院的老客人才会染上，而袭衍威年纪轻轻的，怎么会有这种不正常的癖好呢？
「呃……关于调查袭夫人的事还要继续吗？」方德恭敬地问。
袭自琮沉默了一会儿，才低哑地道：「继续吧！」
第四章
岁月匆匆流转。
杭州「袭家庄」內正醞釀着一场风暴。
「大哥，怎么这几天一直没见到大嫂来向爹请安啊？」袭衍武皱了皱浓眉，假裝关心地问：「是不是大嫂又生病啦？」
袭衍武是袭衍威的二弟，两人平日为了争夺庄主之位，以致勾心斗角，感情一直不和睦。
袭大宇不悅地捻着灰白的鬍子。「衍威，紫薰是怎么回事？才生个小病就不来向我这公公请安，是不是不把我放在眼里了？」在袭衍武的提醒下，他才想起一向惹他讨厌的大媳妇已经很久没来向他请安了。
「不是的，爹。」袭衍威的嘴角勾出一记欣喜的笑容。「是因为紫薰已经怀有身孕，大夫说她的身体过于虛弱，需要好好调养一下，所以儿子才会要她躺在床上多休息，免得动了胎气。」
想跟他斗？哼！
「嗯！嫁进来这么多年，总算有喜了。」袭大宇不疑有他，欣慰地露出笑容来。「若是生个男孩，我们袭家就有后了。」
这几年来，袭大宇心里一直觉得很遗憾，他的两名媳妇都未替他生下孙儿，反而是不值钱的孙女一个接着一个生，让他看了只能摇头叹息。
「怎么可能﹖﹗」袭衍武惊讶地冲口而出。「大哥，你是不是搞错啦？」
不可能！他比谁都清楚大哥的癖好，他怎么可能让汪紫薰怀孕呢？若不是一直逮不到证据，他早就同爹告发大哥了。
「我已经请大夫来远瞎耍趺椿嵊写砟兀俊瓜芡蚋盖祝孕怕匦Φ溃骸傅偷茸疟镒影桑 ?
他对袭自琮的「种」可是深具信心，就算不是男孩，也够他的耳根子清净好几个月了。
「呵呵呵……」袭大宇开怀地大笑。「好！我就等着抱孙子。」
袭衍武心中一惊，立即駁斥地问：「爹，您不觉得奇怪吗﹖大嫂嫁进我们袭家那么多年，从未见她有喜讯传出，怎么突然说怀孕就怀孕了呢？」
袭大宇脸上的笑容陡地僵住了。「这……也不算奇怪……」
「爹，孩儿可以请大夫再来远弦淮巍！乖谙芪涞奶舨ο拢芡廖蘧胖吹故钦蚨ǖ煤堋?
「不用了，怀孕这种事哪里假得了呢﹖」袭大宇和颜悅色地吩咐他，「衍威，这几个月你就好好照顾紫薰，不要再随便打她出气了，要是让她动了胎气可就不妙了，听清楚了吗？」
袭衍威脸上的得意加深，然后不怀好意地瞥了袭衍武一眼。「孩儿知道了。」
要他将紫薰软禁起来，不让她与外人接触，他相信没有人能查出这个秘密，那他就可以一辈子高枕无忧了。
袭衍武着急地开口。「爹，您不要相信——」
「住嘴！」袭大宇严厉地瞪着他。「你这孩子是怎么回事？为何老是处处跟你大哥作对呢？」
「爹，我没有——」
「还不下去！」袭大宇大发雷霆。
袭衍武气急败坏地瞪了他大哥一眼，接着夺门而出。
※ ※ ※
另一方面，泉州的袭家也得到消息。
「怀孕了﹖﹗」袭千瓖冷眸一闪，听到这项喜讯让他感到非常惊讶。「你的消息正确吗？」
这未免太巧合了吧？是不是袭衍威又在搞鬼了？
「应该是正确无误，属下和那名大夫谈过了，他证实袭夫人确实已经怀有两个月的身孕了。」
方德在袭千瓖面前显得更加谨慎恭敬，因为袭二少爷出了名的冷酷孤傲，从来不插手「千里船行」的事务，只负责设计出更完美的船只，但正因为他不管事，方德才会觉得这回情況非常特殊，因为他竟然把他叫来问话。
「大哥听了有什么反应？」袭千瓖语气平淡地问。
「大爷一听到就冲出门去，不知道去哪里了？」方德那张老实的脸孔上有掩不住的疑惑。
袭千瓖的黑眸若有所思地瞇了起来，喃喃自语地嘲弄一声。「这么沉不住气，怎么为人父呢？」
「二爷，你是说那袭夫人怀……怀了大爷的孩子……」方德错愕得差点被自己的口水噎死。
不可能吧！大爷为人正直严谨，怎么可能去沾染有夫之妇呢？更何況那女人是个堂弟的妻子耶！
袭千瓖冷冷地橫睨了他的大惊小怪一眼。「你去跟在大哥身边保护他，别让他做傻事。」
「是！」方德应道，但又躊躇了一下，双唇不断地蠕动，可惜就是没有勇气问出来。
「还不快去！」袭千瓖的眼神冷得透出黑色幽光。
方德深吸了一口气，才一脸忐忑地问：「呃……二爷，所谓的傻事指的大概是什么事情啊﹖」主子不把话说清楚，教他这个做属下的很难办事耶！