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这是玩笑，抑或试探？心底闪过警讯，她面不改色地笑道：
“好啊，反正我也没有意中人，大哥若不介意外头的流言，我愿与大哥相伴一生。”隐隐约约觉得自己误踏陷阱。
会不会有一个可能，在她自认了解他的同时，他也将她的性子摸了个彻底，他只须挖个洞，她就会自动往下跳？
有时候，看着他认真沉稳的脸庞，几乎会忘了他的原形是头老狐狸。她暗恼，总觉输他一棋。
他微笑，一把拉她进马车，见殷戒站在不远地，他问道：“你可要上马车？”
“我坐前头便是。”殷戒快步走向车头。
聂沧溟瞇眼注视他的身形。少年的体型变化极大，认他体型是认不出来，但依他的行走方式，莫非是——
他心底有了底，却不戳破，缩回车内。见谭碔砆望着他，他露出温柔的笑；笑得她全身鸡皮疙瘩猛起。
“大哥……”她轻呛了下，注意到他伸手欲拍她的背，她急忙移动身子避开。
他的眼里流露短暂的伤痛，随即掩去。
她顿觉怪异起来，试探说道：“大哥，呃……昨日种种像场恶梦，现在才知珍惜以往的生活。”
“既是恶梦，就不必再想起。”他柔声说道：“从今以后，你无须再害怕了。”
果然出了问题。他们之前一向有条线隔绝了对方，即使明为兄弟，也不曾越过那条线；他对她亲切有礼，她对他则尊敬为兄。她佩服他的两面人，喜欢与他暗中较劲，也能互相分享心事，但从新年那日那一次在书房起，隐约发现那条线开始动摇，如今他试图跨越那条线，走到她的身边，这让她……头皮发麻起来。
垮了那条线，就不是单纯的情谊了。
“碔砆，你怕我吗？”
“不，怎么会呢？”她奇怪他的问题，而后灵光涌现，今她咋舌不已。“大哥……你……待我这么好，莫非是以为我被章大人给……”
“够了，碔砆，回忆有时是件残忍的事，你不要多想。若是累了，就好好休息，一切有我顶着。”
哎呀，他果然是以为她被玷污了。她缓缓眨了两次眼，伸出细白双手，委屈说道：
“昨天章大人老握着我的手不放，怎能忘掉？他的触感残留在手上，像是只毛虫久绕不去。”
聂沧溟的脸色铁青，勉强自己嘴角勾勒起僵硬的微笑，合掌将她的小手包住。
“现在你感觉到什么？”
她怔了下，没料到他的举动。不妙，想逗他，却让自己陷进困境里。他究竟以为自己是男是女？
“大哥，被他碰过的岂止只有双手？”不动声色地硬抽出双手。“唉，人长得俊秀也是麻烦，我待在尚书府里见到的多半是少年及孩童，从来不知一个垂老之人竟能如此虐待他们。我遇见殷戒时，他像狗一样地被对待，手铐脚镣，项圈绕颈。”
他的黑眸半垂，一会儿才应声：“难道你也被……”
他的声音沙哑难辨，彷佛在盛怒之中。她一向佩服他的理智凌驾于己身的情感之上，如今，他破戒了，是为她。
“我没有，大概还忌我是朝廷命官吧。”她笑叹，有点懊恼自己的未来将会因他而变。“大哥，我安然无恙啊。”
“我知道你现在安然无恙了……”他痛心道，开始怨恨自己昨夜没有擅闯尚书府。
“我是说，我在尚书府除了喝茶、下棋、赏花赏少年之外，没有其他事发生。”
好半晌，才吸收了她的话。聂沧溟迅速抬起脸，错愕瞪着她貌美如花的容貌，她笑意盈盈，确实没有受到极大创伤的痛，他一直以为她是强颜欢笑……
“你……没有……”章老头儿是好色之人，怎会放过她？
“没有，大哥你别忘了小弟虽然手无缚鸡之力，但起码脑子还有点作用，最多让他吃吃豆腐，摸个手，就再也没有其他了。”见他仍难以置信，她的唇畔逸起笑。“白天我尚有法子，入了夜，全赖殷戒帮忙。”
“他？”
“他……”她迟疑了下，做了个唇形，才再说道：“大哥，你莫要瞧轻他。”
那少年代她承受？非亲非故，怎会甘愿让身子被一个老男人给蹧蹋？那孩子才几岁呀！
心里有对那少年的怜惜，但有更多的庆幸，庆幸谭碔砆并未受到伤害。
“大哥，你料得没错，殷戒正是当年残杀王公贵族的凶手，他的同伙已死，他一直待在京师不曾离去，直到去年被章大人收藏起来……”她轻声说道，不让声音话出车头之外。
“难道他是想要谋刺章大人？”但为何迟迟不下手？
“他是想要谋刺章大人，下不了手是因父子天性在作祟。”见他诧异，她摇头苦笑：“大哥，你该知道这些年来靡烂的生活导致淫乱理所当然化，贵族间有一游戏，比谁弄出来的男孩最俊美，乡野村姑因此受害，殷戒正是这项游戏的产物。出生了，却无人理会，他孩童时曾因家穷被收作娈童，后来逃出。他入尚书府，是想手刃亲爹，到头来却心软了。大哥，一个人怎能恨与爱同时拥有呢？”
这是乱伦啊！父与子搞出了什么？这样的孩子又受尽了多少苦楚，就算从此以后活了下去，他身上曾烙过的伤痛永远不会褪……聂沧溟该悲叹，但等了半晌，残存在他心头的还是只有庆幸。
“既然谋刺不了，他怎会心甘情愿地跟你走？章大人已失去你，又怎会愿意让出手下的少年？”他开口问道。
“因为我聪明啊。”她轻描淡写地说道：“不如这样吧，大哥若能说出你如何让章大人点头放人，我就告诉你，我是如何说服他们的。”
他露出掩饰的微笑。“人都救出了，还谈那些做什么？你没事就好，没事就好。”
他在敷衍，她听得出来，也不想再逼问他。他所付出的，必定是连她也会内疚一辈子的东西，倒不如不要知道，省得罪恶感加深。
天底下，他大概会是唯一一个以为她被侵犯，而执意要她的男人吧。说不感动是骗人，只是很想问他，方才他究竟是在对一个男子求婚，抑或对一名女子允下承诺呢？
想问他，却不能问，还是宁愿当他以为她是个男儿身；因为她小心眼儿，不甘心自己的性别被人瞧出。
“我早该明白的……”他喃喃道。
“明白什么？”她好奇问。
“明白你……毫发未损。”他真是气昏了头。她的身子若真被碰过，姓章的怎会不知她的真实性别呢？一旦知道她的性别，大可以杀头罪来办他，届时就无人抢碔砆……
当时他丧失了理智，是他的错。抬起眼望着谭碔砆的笑脸，他气自己的疏失，但只要她平安，这点疏失算什么？
马车一个颠簸，她的身子极轻，往前倾了下，不小心跌进他的怀里。
她的脸微红起来，笑道：“对不起，大哥……”正要爬起，他却紧紧地抱住她不放。
他身上的味道再无当年那股腐败之味，是因为他心中的魔鬼逐渐褪去了吗？
“大哥，你的味道真好闻。”她笑叹。
“若是你爱闻，那么就让你闻上一辈子吧。”
她呆了下，暗自要不动声色地脱离他的怀抱。他抱得极紧，难以挣脱，她心一慌，正要言语激他松手，马车已停在聂府大门。