真是呕。「我关在房里，差点活活闷死，想在这里透透气！」
聂渊玄对他的冲语也不以为意。
「那我先去要把伞吧。」
「八哥这个书呆子、死脑筋，我说了这么多难道他还听不懂？也不想想我多护你，拼着被她欺负的分上暗示你，啐！」瞪着他的背影，元巧气累了便蹲在甲板上。她要他来陪着八哥，主要是怕八哥担心他。他来了，顾及亲情，特意冒着被人发现的危险提示他，他还不懂吗？
「不会啊，正因为八哥体贴入微，凡事设想周到，所以才会如此有人缘啊。上回他任教的书院山长还捎了一封信回老家，要咱们劝劝八哥，有人愿意将闺女嫁给他，不论面具下是什么面貌，他怎么会连我这么浅显易懂的提示都听不懂？」元巧大感头痛的当口，忽然忆起四哥对八哥的见解。
「你八哥人是好，但他好的程度是因人而异，尤其是对女子，太好了也只会惹一身腥，他的相貌是不好看，可是世间总有几个聪明的姑娘看心不看色，他在自保，所以对女人，他可以做到视若无睹的地步。」
当时他问四哥为什么，四哥只答他年纪小，长大就懂。现在他是大了，但──为什么呢？「我还是不明白啊！」他哀嚎。
雨愈下愈大，聂渊玄始终没有回来。
第五章
灰暗的走道上没有任何的油烛，聂渊玄摸黑前进，原打算找到她或其他两名青年拿伞，哪知走了好一会儿，仍遇不到任何人。
「是谁？」他闻言，仔细一瞧，看见前两间船房底下透出极弱的烛光。
他忙道：「小八姑娘，在下想讨把伞。」
「伞？外头下雨了吗？敢情你有兴致在甲板上散心？也好，我陪你走走。」
「不用，小八姑娘，在下只是跟小弟叙旧，伞┅┅也不用了，在下先走一步。」
「换句话说，就是你在怨我将你的十二弟关了这么久，也不愿我去骚扰你们吧，好啦，我不去打扰就是，你要伞，自己进来拿吧。」
「闺女卧房，岂容男人唐突？」
「真是婆婆妈妈，我又还没睡着，你进来拿就是，不然你受风寒也就罢了，要是你十二弟也着凉了，你的错┅┅可就愈堆愈多了。」
聂渊玄原要离开，后来顾及元巧，只得上前敲门，随即将门轻轻推开，不特意关上，说道：「小八姑娘，你这是何苦呢？话不谈开，难道要将我们永远锁在船上吗？」
「你老姑娘姑娘地叫着，我敢打赌，你连我这小乳名怎么来的，也没有兴趣知道。」他当然没有兴趣。他唯一的兴趣就是知道他到底欠了她什么，要何时才放他下船？
「喏，伞就在你的左手边，自己拿吧。」聂渊玄低头一望，果然看见绘着秋景的油纸伞，拿起之后，抬起脸正要客气地道谢，却瞧见她──他跄跌几步，想要奔出房门，「咚」地一声，右肩撞上门板，
门板自动阖上。她露出有趣的笑。「聂渊玄，瞧你慌的，有什么好大惊小怪的。」他困窘地将视线撇开。
「你┅┅你不要不知羞！」
「我很知羞啊，你要仔细瞧，我还会脸红呢。」
「胡闹！小八姑娘，你要对我报仇，不必坏自己名节啊！」她笑着，从澡盆旁跳起来，轻步轻脚地走近他。
「你的性子好正经，让我忍不住想欺负你呢！」柔软的双掌微微轻触他的胸前。他立刻要将她推开，直觉转过脸要怒瞪她，又见她衣衫不整，露出细白的颈子来。
「你┅┅恨我，何苦作贱自己！」
「我有说过恨你吗？聂渊玄，我对你中意得很，反正咱们都是丑人，干脆凑一对好了。」她笑嘻嘻的。
「我对你没有心，谈什么委身！小八姑娘，天一亮，你将船靠岸，我不会告诉任何人你劫人之事，连县府那里我也不会去告状。」
「小八、小八，你知道为什么我叫小八吗？从头到尾，你对我一点儿关心也没有，可是我却百般倾心于你。」她语气里的怨让他不由自主地又调回视线。她的双眸直勾勾地望着他，跟随里流露出坚毅的眼神。
看来，要脱身很难了。只是──在近看之下，突觉她的眼神好眼熟。
「哼，不答话就是拒绝，那我就来个生米煮成熟饭好了┅┅」
「糊涂小姑娘，净会说些胡闹事！」他斥道，头一遭遇见这么乱来的女人。她露出贝齿，笑道：「八股老师傅，偏爱说一些假道学。」语毕，她掩嘴笑出声。
「咱们可真搭，我年纪真的不小了，再不嫁，就没人要了。」她的笑仍然好刺耳，他微微眯起眼，忆起方才元巧提及她与他同龄。真不像啊，她像个小顽童，一点儿也不像是二十五岁的黄花大姑娘。
「一、二、三，见了我的裸身，就要负起责任。」她突然笑道。
他闻言，眼角只来得及看见她动手解衣，立刻推开她，转过身避嫌。身后一直发出低笑声。
他愈想愈恼，却不愿意回头，一回头，就真的是万劫不复了。他究竟是在哪里惹来的小煞星？不可能啊，他自认记忆力甚好，几年前的文章尚可倒背如流了，怎会遗忘一个曾结过仇的女子？或者，不是结仇？他半眯起眼，从窗外看去夜色无边，一阵冷风吹进，连他也忍不住叫冷了。
「姑娘，你请自重，快穿上衣服吧。」
「我又不冷，穿什么呢？」他闻言回过头，瞧见她脱下外衫之后，里头还有一件薄衫，不算失礼。
「你┅┅」一股气冲上喉口。
「你在玩我？」
「我不是玩你，只是瞧你八股到连我也受不了了，逗一逗而已嘛。」
「你简直是──」「是无可救药，我懂。好吧，瞧你气的，我道歉就是。」她的眼珠微微往右飘，勉强敛起笑容来。口是心非！她要是真心诚意的道歉，也不会乱转眼珠┅┅
外头猛然白光闪电骤响，彷佛打在他的头顶，轰轰然地乱成一团。方才他┅┅在胡思乱想什么？她掩嘴又忍不住在笑了，笑得连眼也弯起来。她的凤眼尾被疤痕扭曲，认不出她的原形┅┅但┅┅但┅┅有可能吗？有可能吗？怎会没有想到呢？与他有纠葛的只有一个女人┅┅那个女人被遗弃了好久，久到埋藏在他内心深处长达十年，少有忆起的时候。
练央──胸口的地方像被这两个复活的字诅咒一般，猛然地揪紧，他不由得松开握伞的手。「聂渊玄，你怎么啦？」她关心地问。他忽然紧紧抓住她的手。
她的掌心有茧，不算柔软，摆明除了练功之外，她非千金之躯。
「你┅┅你┅┅你的功夫真好，」他脱口：「年纪轻轻，就有这般身手，是江湖中人吗？」
「我对江湖一点兴趣也没有。」
「你的师父必定不是常人。」
「他只是一个普通人而已。怎么啦？你不是对我一点儿兴趣也没有。」她笑说，见他仍紧握住她的手不放，想要不动声色地轻轻抽回，他仍然没有松手的打算。要甩开他是容易，只是对他与先前的八股判若两人大感奇异。
「敢问师尊大名？」她望着他一会儿，不自觉地将眼珠轻轻往右飘，心虚说道：「他老人家不爱我四处张扬。」无月的夜里，从窗外透着森冷的气息，连带他的四肢也僵冷了。
方才真的不是他错眼，而是┅┅而是她的动作已是十分明显了。天啊！怎会是她？怎会？