在穿越蒙面人队伍之时，一阵大风吹起，她紧抱着马颈以免落马;而那披在肩上的斗篷则整个被风吹离了身子。她袒露在马颈上的脸颊，开始承受着风速的刺痛。
“水儿。”一声类似咒语的声音发自她的身後。
柳子容震惊地在马匹的驰骋中偏过头，只是才一举起头，马背上的晃动就让她显些摔落，害怕之馀她整个身子就贴住了马，再不敢随意动弹。
水儿是她的乳名，只有母亲这样唤她。
是曲步瀛啊
不知是风沙吹得眼发疼，抑或是过度的惊诧，眼眶的酸涩让她不适。飞出的泪在空气中一散而开，不复痕迹;心中的震撼却是久久无法散去。
第七章
过分太过分了
柳子容伫立於莲花池的一团泥泞内，瞪着那匹叫着雷风的马。它仰起马首睨了她一眼，撇开头走开──像在嘲笑人似的。
被丢上马背後，她就一路被载到这处别业。
而那匹嘲笑人的马，在一进门之後嘶鸣了二声，就不客气地直接把她摔到这池中来。池上布满了荷叶，油亮绿色煞是美丽；然则荷西下满是黄黑色泥巴。身处其间，忍受着泥沼的闷臭气味，实非乐事。
柳子容皱着鼻，感觉到湿黏的泥巴浸了浑身。她低下头，举起手臂端详，却只见到一条活似泥炭的黄黑色衣袖，别提她其馀淹没在荷叶之下的衣裳了。她好奇地伸手摸摸那只曾在图画中识得的荷叶。原来净洁的莲花底下，竟全是污浊泥沼，今儿个也算多了一个见闻。
她缓缓移动到白色石子围成的池塘边缘，见着四周无人，她扶住了池塘边缘，撑着身子想起身离开。
“啊”沾了泥水的手掌是滑的，白色石子也是滑的。因此，她又惨惨地跌了一跤，又落回荷花池子中，喷了一脸的泥水。
“哈┅┅”清脆的笑声从她的身後传来。
柳子容低着头，只觉难堪到极点，再没勇气爬起来尝试一回。
“我上回也被雷风丢在荷花池中。据龙沐勋那家伙说，这还算是上等待遇。”少女走到柳子容面前，声调自然而不矫作。“要不要我帮你?”
柳子容点点头，不敢抬起的眸只敢盯着少女的粉色裙摆。
少女直接在池塘边坐了下来，看着那头男子发。“男孩子还扭扭捏捏的。”
有趣的笑爬上了少女的眼梢，她突然弯下了身，一双灵活大眼眨着眨着出现在柳子容的眼前。
“哇哇”她大喊出声，娇俏可人的脸颊闪着兴奋与讶异。“哇你真的是男人吗?怎麽长得这麽好看?”她直接伸出衣袖想替柳子容擦去脸上的泥。
柳子容反射动作地避开她的手，使得踩在池底的身子晃动了下，显些又滑了一滑。等到稳住了身子，她才敢回视坐在池边打量自己的少女。
像传说故事中的顽皮仙子，任谁对着少女那双洋溢活力的眼眸及唇边可人的酒窝，都会忍不住有喜爱之情。
“喂，你怎麽不说话?你是男的还是女的?”少女完全不掩饰她的好奇。池中沾了一身泥的人，五官却娟美得足以让任何美女逊色。
柳子容摇摇头，指指自己的喉咙。
“你┅┅不能说话?”少女小心翼翼地问，神色中有几分内疚。她伸出了手，道：“我拉你上来，好不好?”
柳子容点点头，让自己在泥沼中缓缓前进，却在自己肮脏的手即将握上少女的小手时迟疑了一会。
少女笑着。“没关系啦。”主动握住了那沾着泥的手，拉起了柳子容。
──谢谢你。──柳子容以嘴型说着。
少女举起手做了个“再一次”的动作，才明了了柳子容的意思。“不用客气。对了，龙沐勋呢?有没说什麽时候回来?”
柳子容摇摇头。她与龙沐勋根本只是一面之缘。
“我带你去梳洗一下。”见柳子容点点头，少女领头往前走。“我叫紫华。你的名字呢?你遭人追杀，龙沐勋救了你是不是?还有，你究竟是男人，还是女人?”紫华走到柳子容身旁，一连串地说着话。
柳子容伸手抹了下脸上乾涸的一块泥土，却发现泥土上沾黏着胭脂。她停下脚步，伸手盖住了颊，有点着急。她需要赶快打理自己，重新昼印上胎记──在李伯瞵回来以前。
“你怎麽不说┅┅？”紫华才说出口，生动的眼神就懊恼了起来。“难怪我大哥老说我是个糊涂蛋。对不起、对不起、对不起。”迭声的道歉。
柳子容努力地挤出了一个笑，着脸颊的手显得很不自然。
“你的脸撞到了是不是?”紫华关注地上前观看。
柳子容只得急忙往後退，想避开她的注视。
“你是个男人，而且是个读书人。”紫华突然肯定地说。
冯什麽?柳子容忽然扬起眼，带着几分不敢置信。她怎麽突然如此确定?
“我这一路上见过几个书生，都说什麽男女授受不亲，满口的男女之防。真是奇怪，我在长安时见到的读书人都不是这麽迂腐不通的。”紫华拉着自己的发丝把玩着，疑惑地皱着眉头。她深思的神情配在青春娇嫩的脸颊上，不甚协调但却令人喜爱。
柳子容微笑，很难不去喜欢上紫华这样不做作的个性。她碰了碰紫华的肩，对她笑了笑，指指自己肮脏的身子。
“你因为身子沾了泥巴，才不愿意让我靠近啊。”见柳子容点点头。紫华恍然大悟她笑开了脸，皱了皱翘起的心鼻尖。“你是个女人吗?”
柳子容尴尬地又摇摇头。
“你不是女人却长得比我还好看，老天爷真是不公平啊。”紫华又凑近了柳子容咕哝着。“不过，你现在真的有点臭臭的。”她乾笑二声，十分诚实。
柳子容苦不堪言地点点头，连自己都不敢用力呼吸，就怕闻到身子那股酸腐的泥土味。
领着柳子容走入一间房中，紫华说道：“我叫人送水进来，顺便拿龙沐勋的衣服让你穿。你等着。”说完，又跑得无影踪了。
紫华的清脆声音才消失在外，屋内就即刻显得冷清。
由於怕身子弄脏了屋内，柳子容不敢随意坐下，只是站在偌大的房间中看着室内的花鸟屏风及上好的红木床榻。
龙沐勋应该不是普通人吧，他身上的绸衣及眉宇间隐隐露出的威仪都和李伯瞵相仿。
李伯瞵姓李，是天子的皇亲吗?
柳子容绞着手指，心头烦躁了起来。怎麽从没想过这个问题呢?然而想又有何用，徒然增添困窘。也许他对她真是有些特别──她想起龙沐勋的话，中郎将、秦大夫也说过相同的语句。
她无意识地抚过室内的花鸟屏风，对於上头精细的绣功却无心细看。她不自觉地皱起眉头，忆起身後那一声呼唤──是曲大哥，不会错的。他来带她走吗?
焦烦地在屋内踱步，她担心着二人的安危。一个对她有情有义，一个则是┅┅则是什麽呢?除了收容了她们一行人、除了对她的保护举动、除了他过人的领军谋略才华──喜怒不定的李伯瞵又值得她挂念什麽呢?
但，心头的急遽跳动与不安是为了谁?
“我进来了。”紫华指挥着数名仆人抬进一只木桶，与几桶冒着热气的水。待木桶放至屏风後注满了水，一套乾净的布衣放至屏风的木几旁，她才满意地要仆人全数退下。
“全部好了，谢谢大家。”紫华大声地说着，对着所有离去的仆人微笑挥手後，才转向那一身泥巴的“美男子”问道：“你会写字吗？”