「嗯！」凤灵儿作呕。「你闭嘴。」吁了几口气，她才又对上斐冷。「你这人恶心死了……我再也不要看到你了。」这是认输了，她不甘心，可是不得不认输，因为这男人恶心得让她反胃。
凤灵儿拚命地擦手，怒瞪他一眼，咬牙愤声。「下流。」身影绷成弦，朝窗边疾发，刷地一下，人便没了影。
斐冷看着她从视线消失，淡淡地扬了嘴角。
半晌后，他转眸凝盼着残温的浴桶，手指在飘红的水中画着圈圈。水底莲浮出凤灵儿晶灿的眼眸，那蒙面的脸儿，叠出另一个小女娃的娇颜。
女娃儿约莫七、八岁，一双漆黑灵动的眼睛，和凤灵儿竟是一个样儿。
斐冷的笑容，蓦然暖出一分温存。「小灵儿，真的是你吗？」
「我希望不是你。」俊容上牵挂的笑意，悠悠地薄淡。「如果是你的话，那你更要趁早离开我，知道吗？」
指尖在水面一弹，人影旋即消散，化成惆怅的涟漪。
一圈一圈的涟漪，吞没了属于过往的记忆。
？？？星坠月落，晨鸡高啼，远方天际翻露出一片白肚，艳帜高挂的「姬红居」卸下一盏盏招客的灯。平素这时，花魁女姬红，也该上床合眼。
莲步摇摆，她款移回「芙蓉房」，门才开着，便对上一个水蓝色的背影。
姬红嗲声道：「呦！师妹还没睡啊。」转到水蓝色身影旁边。「这么早，打了水是给我净脸用的吗？」
「才不是呢！」着水蓝色服的姑娘，一双手不断地在洒了玫瑰瓣的水盆里揉搓。「我的手弄脏了。」她忿忿不平地噘嘴，侧转了脸，那灿灼的乌瞳，说明她正是凤灵儿。
凤灵儿和姬红是师姐妹，相差五岁，俱是孤儿，前后为江湖奇人「蝶影仙子」收留。不过，姬红艳若桃李，媚似无骨，蹙眉颦笑都是风情万端，而凤灵儿却是清秀脱俗中带着七分机巧灵动、三分稚气未脱。
四、五年前姬红便只身到京师闯荡，凭着媚丽容颜和迷人心神的「摄魂术」，她投身风尘成了当家花魁；而凤灵儿则是几个月前，学艺有成后，才拜别「蝶影仙子」下山投靠她。
此后，凤灵儿仗着一身轻功和姬红在秦楼楚馆中探得的消息，劫富济贫，行窃于达官富商当中，才两、三个月便在京师搅了阵风雨。谁知这个晚上时运不济，栽在「索罗三杰」的手里，到现在她一口恶气，还吞咽不下。
「师姐，你闻。」凤灵儿捧掬双手，凑到姬红的鼻间。
姬红嗅嗅。「很香啊！」
凤灵儿把手挪到自己面前，眉头交锁，不放心地再闻闻。「没有腥味了吧？」她拧眉吐舌的。
「我的好师妹。」姬红亲热地拉了她的手，从怀里拿出条手绢，温柔地为她拭净，看她一双手绞洗得皱巴巴地，姬红不舍地揪眉。「哎呀呀，怎么洗了一层皮去了。哪！跟师姐说是谁招惹你了？」
「招惹我的不只一个，是一堆。不过其中最可恶的就是那一个了。」凤灵儿扁嘴。「这老天爷真不长眼，我每天三灶清香，她也不保佑我一点，净挑煞星给我。」什么「索罗三杰」，她瞧是「索罗三煞」！
姬红娇笑，语带调侃。「别说得像善男信女似的，是谁小时候给庙里供的菩萨拆手断脚的，眼下说不定就是报应不爽。」翻了凤灵儿手背，抹净水珠。
凤灵儿努嘴。「那是小时候的事，诸天神灵记仇也不该记到现在吧。况且我现在可虔诚……啊！」姬红拉着凤灵儿的手，正巧扯动她的伤口，一个吃疼，她痛呼出声。
「怎么了？」姬红连忙放手。
凤灵儿拉高袖子，玉藕缠上一截白布。「给人划了一口子。」瞥一眼白布，玉颊蓦然轻飞霞红，那是斐冷之前为她裹上。
凤灵儿本来要把它撕扯下来，剪绞成碎片的，可是……可是扯了之后，自己又缠了回去。当她是失心疯吧，明明是恼气极了这人，可不论她做什么，那人的影儿，就唐突地冒出来，连水盆里都跃跳出他轻佻却似含情的贼样，才害得她这么死命搓洗那双手。
凤灵儿心头低叹，也不知道，这样做是跟那人过不去，还是同自己闹别扭。
她那辗转的心思，姬红自然不解，一颗心全提吊在她臂上的伤处。「是谁割了你这一刀的？」姬红轻柔地审视凤灵儿的手臂。
凤灵儿回过神，咬牙切齿道：「裘恨。」
「烈焰大将军？！」姬红媚眼睁望她。
「就是他。」凤灵儿翻个白眼。
「呦！你怎么惹上他的？」姬红搅转胸前的衣襟。
「算不上是我惹他的。」凤灵儿一对美目贼溜溜地巧转。「他可能把我当成偷他老婆的汉子了。哼，今晚我撞见了一个蒙面男人从『裘府』里出来，说不定那是楚绫嫣的情人呢。师姐，你可知道这楚绫嫣和裘恨是怎么回事吗？」
「这楚绫嫣嘛--」姬红拉了张椅子，扭腰摆臀地坐下。「她今年芳华二十，。她爹爹楚街道是乔郡郡守，算是个不大不小的官儿。三年前，她爹携她入京，表面上说是来探远亲的，实际上是要帮楚绫嫣攀门好亲事。传闻这楚绫嫣生得是倾国之貌……」
凤灵儿打断她。「这我亲眼见的，的确不假。」她也找了张椅子坐定。
「嗯。」姬红娇言软语。「应该就是这样吧，所以她一入京城，提亲的人就没间断过。据说，裘恨对她也是一见钟情。这安敌攘外凭的就是裘恨这批人，因此皇上晓得这事后，就做个顺水人情，为他俩主婚。只是这裘恨，长年在外征战，难免对楚绫嫣多有冷落了。不过，她好歹是个守礼知份的官家千金，有这胆子偷汉子吗？」
「难说呢！」凤灵儿顺了一绺发丝把玩着。「而且，我猜那汉子对楚绫嫣必然痴心极了。谁都知晓裘恨这两天就该回来了，他还要冒险和楚绫嫣见上一面，那感情……外人恐怕难以想象。嗯……楚绫嫣会有什么机会和这样的男子认识呢？他们的情感又是从何孳生的？」
姬红掩嘴吃笑。「瞧你说的，倒像是笃定楚绫嫣红杏出墙似的。」
凤灵儿娣了她一眼。「等我查出来，你就知道了。」
「别！」姬红赶紧堵了她。「别碰这件事儿了。裘恨那一票人，咱们是惹不起的；眼下你只吃了一刀，往后可能要丢了一命的。」
「师姐，连你也怕这三个人吗？」凤灵儿低头倒了杯茶。
姬红接过茶杯低啜。「这三个人的出生来历，没人摸透过，可他们却握了半边天下，你说该不该怕呢？」
凤灵儿抬眸。「那你觉得这三人中，谁最可怕？」
「也许是裴冷吧！」姬红与她相觑。「这人在战场上封号『玉面阎罗』，可是除了他的敌人之外，亲近过他的人，没一个人说过他的坏话。一个人下手可以狠辣似阎君，可亲近他的人，却以为他和煦如春风。你说--」姬红放下了杯子。「他可不可怕？」
「说得对极了。」凤灵儿击桌。「这人不只可怕，还可恶得很。」
「怎么，你跟他交过手了？」姬红眼勾勾地瞧她。
「要不这样，我怎么会说这些个神明没长眼睛。」凤灵儿灌了口茶。「初时，他发现我窝在树上也不说破。后来，我不巧躲到他房里，被他发现，他也没抓我的意思。我还在想这人或者是可交的朋友，哪知道--」玉腮泛红，她含糊地带过。「反正他这人招人厌得很。」脸上燥热，她又吞了口茶。