「握好。」左少棠放下墨条。
薛安初是一愣，而后才理会过来。「您说这吗？」她把笔拿在手上耍弄。
「对。」左少棠手一探，轻而易举地从薛安手中抽出笔。
「又被拿走了，操……」叩地一声，薛安话还没说完，头上就被扣了一记。她堆高了眉，小声说道：「好，好，俺不操了。」
左少棠哭笑不得，轻叹一声，便提笔蘸墨，在纸上比画。「听好，执笔要诀在于虚掌实指，这样不但笔端有力，而且下笔还能圆转活泼。写字和练武一样，不在用蛮，而在用巧，两者都要握虚实，辨刚柔。」
说着，便将笔交给了薛安，她握抓着笔，有些试探性地照瞅着左少棠。
他逸笑。「你有什么话就说吧。」
她松吐一口气。「师父，您说得很有道理，可能不能说得白些？」
他勾唇展笑。「我的意思是说，写字和练武是可以互通的，所以你要好好学字。」转到薛安身边，他握住她的手，教导她握笔的姿势。「哪！手指顶端捏笔杆，笔管要直，不能偏斜。写字用手指送笔，而不是摇笔杆……」
左少棠离她太近了。薛安的手不自觉地微颤。
他说的话，她并不听得很明白，可是她却很敏锐地察觉到他的气息在她耳边呵拂。他的话逐渐模糊，她听到咚咚咚的声音，像是自己的心跳。
「手要稳。」左少棠领着她，一笔一画地推移，落下的字迹酣畅饱满，纵横舒展，只一个「左』宇，姿态激扬，挺拔磊拓。
他收笔，在她耳边叮咛。「这个字就是『左』，你要牢牢记得。」
她拉回神思。「哦。」这个字干净简单，她看了倒是喜欢。「师父，俺的『薛』字怎么写，您顺手写给俺瞧瞧，既然要练字了，当然要会自己的名字了。」
左少棠若有所思地看着她，半晌才开口。「再说吧。」
「为什么？」她刷地把笔扔下。
「『薛』字太难了，你一时也学不会的。」左少棠半是带着奚落的味道带过这话题。「对了，我手边没有入门的书，只有一本『论语』，你凑合着学。往后，每天都要背一篇来。」要她读「论语」，是他的用心，期望书中的「义理」，能驯化她的野性。
「操……」话一说出，薛安赶紧自己摀住。「师父，俺可不可以学写字就好，甭念书了。书念这么多，有屁用啊？」
左少棠扫了她一眼。「以后那个『屁』字也不许说。」
薛安嘴角抽搐。「规……规矩这么多啊？！」唉！学武的路，真是艰难。她忍不住犯嘀咕。「这不许讲，那不准说，那往后俺只有做哑子，才不会出错了。」
左少棠教她的模样给逗得发笑，神情顿时软了下来。
他明白薛安虽然已经十七、八岁，可心思还只是个大孩子，单纯直接。他半哄半安抚地说道：「武学的境界，不只是外家拳术，最重要的是内家功法。你若不念书，难以通晓其中玄奥的道理，像是『炼精化气，炼气化神，炼神还虚，炼虚合道』，你说这道理，现下的你明白吗？」
她叹气。「是不明白。」她怎么可能听懂他在说什么。
他忍俊不禁，拍拍她的头。「往后你多念些书，就可明白这些道理了。」
「是……这样吗？」她一翻白眼，可能是太累了，她竟然没有对他拍头的举动有任何反应。
她没反应，他也没注意自己的动作似乎有些过于亲呢。只觉得逗她逗出兴味来，他耸了耸肩，作势离开。「怎么，你不相信我，那好……」
「信！信！」她赶紧趋步到他面前。「师父说得太有道理了，是俺笨，一时还不能懂。」
他窃笑，得了便宜还卖乖。「你若真心肯学，我也不计较你的资质，会不藏私地教你。」
「俺……」可恶！吃到黄连了，她还不能叫苦。
他故意抒眉。「你有什么不满，还是说吧。我～向欣赏你的坦率，不希望教你之后，你倒学得虚伪。」
「俺……」她忍不住了，眉头倒竖。「俺说笨是客气话，操……不操他奶奶的，俺没这么笨吧？」
看她胀红的小睑，他忽然想起，自己以前好象不曾这么坏心地逗弄过别人。
「别恼了。」左少棠这么说好象有安抚她的诚意，可目光却贪恋在她的俏脸上，他凝了她半晌，叫她脸上红潮难退。
他微扬唇，附在她耳边。「你要心情不好，我找人给你出气。」
「什么？」她还没意会过来。
他丢了抹笑，身子腾射跃出，眨眼旋到门边，他一把拉开门。
「哎呀！」躲在门边的一男一女，身子倾出，险些跌倒。
薛安大叫。「虎二叔、奶娘！」她跨步到两人面前。「你们俩在外头做什么？」
虎二狼狈地起身，嘿嘿地笑道：「我女人刚回来，听说左爷忙着教老大，她心里感激，怕左爷没吃饱，就弄了锅鸡汤来。」
在虎二旁边的妇人，正是虎二的妻子，薛安的奶娘。
「是啊！是啊！」身材圆滚的她赶紧挤在虎二前面。「小安啊，我听说了，左爷的功夫了得，你能和他学真是造化。」
「小安？！」左少棠颇是吃惊。
奶娘端着锅鸡汤，扭身到他面前。「您就是左爷啊！」她上下打量，格格地笑着。「哟！您不知道我们寨主小时候多可爱哟，她从小就跟着老寨主……」
「奶娘！」薛安脸上一燥，把她手里那锅鸡汤抢了过来，用身子排开她。「你可以走了。」
「左爷啊！」奶娘臃肿的身躯还死命地卡在门边。「这老母鸡是自己养的，可鲜肥滋补哪，我特地为您杀的。」
虎二也殷勤地探问：「左爷，你们是练什么功，怎么回来就关在房里？」
奶娘怪声笑起。「哎呀！关在房间好，关在房间好。」
薛安面上又是一热，暴吼声起。「你们两个都给俺离开。」
「走了！走了！」两夫妻捂起耳朵，一溜烟似地窜走。
「真是的。」薛安咕念，俏容上余温未消。「师父，您不要理他们，他们两夫妻就这么疯癫，他们说的话，您就当放屁……」
听到「屁」字，左少棠瞥了她一眼，薛安赶忙改口。「您就当……就当……」她常「屁」的「屁」的挂在口边，现在不让她说那字，她的舌头就像打结一样，一下子想不到替代的话说。
左少棠替她接口：「就当是马耳东风，听过就算了。」他探手接过她的鸡汤，俊容上是一抹得意的笑。「跟你说过要念书的吧？！」嘲弄她一时词穷。
薛安斜照他，脱口道：「下次提醒俺，拜师前，眼睛要睁大。」
左少棠悠哉地坐下来，把鸡汤放在桌上。「我只能告诉你，拜师后，做人徒弟要甘愿。」顺手将桌上整理出一块地方。
「俺已经认了。」薛安移到他旁边，掀开锅盖。「操……够香！」一手拿起锅瓢，一手探出就要扒抓鸡肉。
啪地一声，她的手上清脆地吃了一记。
「不准吃。」左少棠端出师父的架子。「你方才说了那个字，我罚你不准吃。」
「……」薛安惊愕过度，险些又吐出那个字。「不要啦！」她忍不住哀嚎，眼巴巴地望着鸡汤。「下次再罚啦！」操他奶奶的，那只鸡真的很香。
「你很想吃？」话说完，左少棠就知道自己是多此一问。
「奶娘煮的东西最好吃了。」盯着那只鸡，薛安口角快溢出口水。