「遗书？！」眉头微皱，绿袖来到沉寒无旁边，等他拉开椅子，坐定思忖。
「我发现爹时，桌上好象……好象是有摆上笔墨……是他那时写的吗？」她原想把纸挪近，却在快靠到纸张时，顿了半晌。
沈寒天替她移过去，俊脸不住汕笑。「懒人！」
「我的手好不容易洗干净嘛！」绿袖状甚无辜，目光盯在纸上。「会不会是那时叫风给吹落……算了，这也不重要，还是看信吧！」
其上写着：「袖儿，见此信时，爹或已辞世。莫难过，你娘往生后，爹爹了无生趣，若非挂汝，早该与她相聚。恶疾突发，诸事未及交代。心所牵记，唯儿而已！彤儿与你，世传宿疾，恐我担忧，才费心隐瞒。然共枕之人，骨肉至亲，攸关生死之事，爹焉会不知？只不忍道破尔！十数载研读，爹已有诊治之法，虽难实行，或可一搏……其中种种复杂，片刻难以言尽。本当找寒天商议，奈何时不我予，终究无缘与他再见。多年所察，寒天确为佳婿，不枉爹救他初衷，将你终身托他，爹可放心……」
「咦！」沈寒天看着绿袖。「师父这么说，难道早就有意将你许配给我？」
「这不重要嘛！」绿袖继续往下看。
沈寒天大手一遮。「怎么不重要，看你这样子，明明早就知道了……喔！我晓得了，你那时说我有未婚妻，就是……」她瞒他，瞒得好惨。
「就是怎样？」绿袖试着扳开他的手。
可沈寒天硬不离手。「你先告诉我，为啥瞒我？」
「你……」绿袖双手插腰。「你要我说什么？说我爹当初救你时，就打算让你做我的小郎君，说你已经大了，该娶我了……」
「是啊！是啊！」沈寒天笑得开怀，揽手环抱住她。「本就该这么说了。你早说我就答应娶你了嘛！」将她一军，赢得是一世的幸福。「娘子！」笑容几乎腻上秀颜。
绿袖脸颊通红，挣出他。「看信啦！」拿起信朗读着。「医你之法，夹藏于『植草记』一书中……」
「植草记？！」沈寒天脱口，立刻转身取书，绿袖也无心念下去，纸张飘落在桌上，她快步凑在他身边，看他从书里拿出的纸张，念着：「剖心术？！」上头画着，数颗心脏的图形，详细解说动刀手法。不过所需手法绝妙超世，怕即便「绿谷老人」再世，也未必有能力实行，怵目惊心的红字更写着：「心主血脉，动刀不慎，大量失血，回天乏术。」
俊眉顿难开朗。「这……」纸张颓然搁回冰冷的书本里。
「这什么？」绿袖轻笑。「总是一线生机呢！」
笑靥荡漾，素手盈握住他一双大手，揣在怀里胸前暖覆。
她没再多说，可沈寒天明白，她是全心信他，连生死都可以交到他手上。
俊眉逐渐舒朗，他转身紧抱住她，无言宣誓，绝不放手。
尾声
十三年后，春和日暖，「寄云居」前一片花海，红花绿叶盛开。
「娘！爹！」一名十岁的小男孩，抱着个瘦小的人影，踩踏红花入门。「瞧我捡回什么？」
绿袖放下手边的茶。「什么哪？」圆润丰腴的脸上，笑意不断。
「娘，你看--这是我捡回的媳妇！」他献宝似地高抱起昏睡的女娃。
沈寒天起身凑上。「什么媳妇，这么宝？唉！欢儿，你挺行的嘛！」他摸摸儿子的头。「这么美的女娃！」沈寒天鲜少开口赞人好看，可这十岁不到的娃儿，确实是粉雕玉琢的美人胚子，他忍不住用手轻拧一下。
「爹！」儿子立刻抗议，把女娃儿抱得紧。「这是我媳妇！」再不让他靠近。
绿袖莞尔，男孩瞅着她。「娘！你笑什么？我这是怕爹把她弄丑了！我挑个好看的媳妇也是为了你们的孙子着想，娘你长得不美，幸好你儿子我还算俊，将来还有可能生个漂亮的娃娃……」
天啊！绿袖头皮开始发麻，儿子说话的样子，让她想起她爹当年……小沈欢一张俊脸，活脱映出「绿谷老人」的影。「我这和爷爷当年做法，是相同道理，一切都是为了传下咱们家族的绝世容颜……」
绿袖不自觉地打了冷颤。阴魂不散！阴魂不散哪！
沈欢敏感地察觉出绿袖的不对。「娘，你脸色不大好看喔！」
沈寒天搂住绿袖。「师姊，孩子不孝，都怪我这个做爹的。」其实他在一旁偷笑很久。「啊！」遭到报应，他让绿袖狠踩一脚。
「我哪有不孝？」沈欢正经八百。「娘，你先帮我把宋惜（送媳），安回你床上吧！」听他这么说，绿袖眼睛突地睁大。「宋惜？！」
「是啊！」沈欢转手，要把怀中的女娃交给绿袖。
「师姊--」沈寒天接过她。「这粗重的活，让我来。」与她交换眼神中的笑意。
「不行--」沈欢出言。「我不信任爹！」
「好吧！」绿袖无奈。「欢儿未来的媳妇就先交给我了。」
沈寒天见她接过女娃，跟上去。「还是我来吧！」
「不行！」沈欢又叫住他。「爹，你不能过去，我有话跟你说。」看沈寒天回头，他慎重地加了一句。「这是男人和男人之间的谈话！」
绿袖噗哧笑出，原来她儿子支开她是有用意的。
待绿袖走了后，沈欢才说话。「爹，我那媳妇很漂亮吧！」
「嗯。」沈寒天点头。
「她长大了，一定比娘漂亮很多，是不是？」沈欢问得认真。
「应该吧！」沈寒天加上但书。「用旁人的眼光来看。」
「那用比较美的东西，换比较丑的东西，应该可以成交吧？！」沈欢这分明是在谈判。
沈寒天嘴上浮出笑。「你是说……」
沈欢急着说：「爹！我不会叫你吃亏的，我拿宋惜换娘。宋惜给你，娘就给我……」
「不会吧……」沈寒天笑出口。
「那这样，我再找三个漂亮的娃儿给你！」沈欢有些恼火。「你换不换？」
「哈！哈！哈！」无法忍住大笑啊！
「笑什么？」沈欢大怒。
「笑什么啊？」绿袖倒是好奇，她才跨门，便瞧这两父子，一笑一怒的。
「啊！」还没弄清状况，便又叫沈寒天高高抱起。
「不换！不换！」沈寒天抱着她旋身。「十个、百个美女，都不换你娘哪！」
绿袖脸上泛开红潮。「什么哪？！」
腾飞的身子，一圈圈地旋出幸福的笑颜。