「可是……」只要他放出消息，不用到京城就有法子的。
「算了。」她唇畔绽笑，再度振起精神地说：「既然是这样，我也不强求了，反正我也还想再拚搏，找你爹来就认输了。」她的眸中燃起坚毅的斗志。
「认输！？跟谁认输？」他睨着她眼里的光，浮出抹笑。
「老天啊！」她仰首，昂指夜空。「我不甘心，一切尽化烟尘，可越不甘，我就越要争一口气。如果这近二十年，老天要叫我从家财万贯到一无所有，这是命，我认了，可是--」
她清晰地道出每个字。「老天你听好，我风乔是认命不认输的。」
她傲然地勾出一抹慑人的笑。「老天若要整我，我陪祂玩到底，我风乔不过是个小人物，我想有一天，神会玩到索然无趣的。哪天，她不想玩了，就是我风乔出头的一天。」
看着她无畏天地的宣示，日天腾出抹宠爱的笑。
就是这份坚毅哪，这分坚毅，叫他敬她，叫他怜她，也叫他爱她。
「我会陪你同神玩到底的。」他定定地瞅着她的侧面。
她回眸灿笑。「你已经陪我了。」
全因为是他陪她尽泄不满的情绪，她才能这么快站起；他是她永恒的守护、坚强的后盾。也许她不该全怪老天的，老天还是宽待她的，将日天赏给了她。
她突然揪眉。「你想老天会不会后悔，将你带到我身边，让我更加刁钻难驯、冥顽不灵？」
他不答反问：「你会怕老天爷后悔吗？」
「不会。」她勾圈住他的手臂。「不过--」她小声地补了句：「老天爷有时挺奸诈的，你要小心点哪！」
「我以为你是天不怕、地不怕的。」
「因为我输得起一间客栈，可输不起任何一个--」她俏容丽染绯彤，朱颜灿灼。「喜欢的人。」
感受他身子僵愣住，她莞尔哂笑，脱滑出他的手臂，灵转身子，拾起地上那盏灯。「回家了，大楞子。」随即踮高脚尖，轻拍他的额头。
「喔。」他如梦中初醒，赧然而笑，从她手中接过灯火。
他真的不像她这样机巧，随便说句话，都甜得人晕眩醺然，他什么都不会，只会为她掌灯照路，只会……他有些生涩地揽住她的肩头。「会冷吗？」他能给的，好象只是温暖了。
她娇笑，顺势窝入他怀里。「不会。」跟着这么个大楞头，最少有个好处，那就是冬天省了床被子。
想到这儿，俏脸又红了，她悄吐灵舌，斜眸偷觑他。
他的俊容上是有少见的沉思。「你知道吗？我第一次希望自己能像我爹一样，有能力多挣些钱。」
他从来不为金钱挂心，就是只身流浪，也不计较金钱，现在因为她……有了家，这才知负担家计，是俗世的包袱，也是俗世的甜蜜。是包袱、是甜蜜他都承受了--为她，只为她！
凝视他，她缓缓启绽一抹绝灿。「有你这句话，我心头便是受用不尽了。」因为她知道，她已经彻底地把他拉到人间了。
他已经不再是世外高人，从旁观看她如何打滚挣钱；现下的他是红尘中人，已然体会她所谓「贪财」意思--贪得不过是个……家。
他能这样想，那就够了，因为她要与他共同负担的是「家」，而不只是「家计」。她不要他硬生生地扭曲自己的心性。
「你不需要委屈自己像你爹一样，因为我想跟日天在一起，而不是另一个风乔」。她要他留着那份纯善，是那份纯善叫她第一眼便怦然心动。
澄澈的眼眸，兴波波澜，因为读解了她的心思，叫他感动不已。
他知她，她何尝不解他；他守她，她亦护他啊！
不过，他总要再为她做些什么的--他决定了。「那我……少吃一点，多攒一些钱下来。」能攒下的钱着实不多，可堆栈起来，便是他涓滴穿石的柔情深意。
「好。」她甜甜地笑，偎回他的怀里。「可你只能少吃一点，不能饿坏身子。」她才舍不得呢。
直观前方，她知道这条路，将会与他共度。
「咦？」不远的前方，亮了盏灯，朝这儿走来。
模糊中传来喊声。「妹妹--」那是风清舞的声音。
「我在这儿！」她挥手大喊，牵起日天，直奔过去。
「你们两个都在啊。」风清舞妍笑，春花灿烂，与她并行的柴守尘，俊容冷冽，却似寒冬。
「柴大哥。」风乔冲他一笑，希望能消融他面上的冰霜。
冰霜略化，可俊客仍显深郁。「我来接你回去的。不过--」柴守尘停了口，视线僵在两人牵握的双手，勉强扯笑，一语双关道：「好象来晚了。」她已经被别人接走了。他出现在她生命的时间虽早，可总逢不到对头的时间--那场火里，他想救她，可错过了，当时她不在客栈，与日天一道。
这天晚上，他想接她，还是错过了，她依旧……与日天一道。
风乔凤眸瞅着他，瞳眸倏地染深，那场火灾之后，才逐渐发现柴守尘对她的情感，好象不似她以往的认定。原先她以为他不喜看到她与日天亲昵，是因为不爱她一个姑娘家举止轻浮；可是，好奇怪……他们之间的情感，竟漫起了烟雾迷障。
风清舞秀眉幽结。「如果不是我，耽误了柴大哥，或许他还来得及赶上。」不知有心抑或无意，她的话，听来也有两层意思。
日天不语，五里雾中，他瞧得清，那是错织的姻缘线。
凤眼飞寻了一圈，风乔落转灵黠浅笑。「根本就没来晚呢！这时候来正好，咱们四个正巧两对，还可以一道回去呢！」
人生有很多种陪伴的方式，同行的不只是恋人。
那日之后，风乔较少待在柴家，不是奔波地契的事，就是透过以前的老客人，为她介绍差事，偏生像是有人刻意作对似的，这两件事情没一样顺心。
「累死了。」进了屋，风乔坐了下来，猛灌一杯茶。
已经过了晚膳时间，桌上留了盏烛火，和简单的饭菜。
「真好。」也不嫌饭冷，也不挑菜凉，她扒了就吃。
「小妹。」风乔方才没关门，柴守尘直接进来。
「柴大哥……咳！咳！」她没想到他会来，差点噎到，风兵赶紧喝了口
茶。
「小心点。」移到她身边，柴守尘放下手头东西，轻拍着她的背。
「不打紧的。」风乔露齿一笑。
柴守尘拉出椅子，在她旁边坐下。「你以前就是这样，不管什么事，总推说不打紧，就都打发了。」这叫他心疼，却无从疼起，于是不知觉中，对她的疼惜，便逐日积累，才成绵厚的情意。
「不管打紧还是不打紧，日子得过，早些打发才好。」她大口嚼着饭菜。
「现在既然在大哥这儿，就留些让大哥为你打发吧。」他意有所指。
她放下筷子。「我知道大哥好，可咱毕竟不是同姓的，这样打扰，我心头过意不去。」她努力找工作，就是不想给他添麻烦。
「你说这样生分的话，我心头才真的过不去。咱们一起长大的，自从我娘去世了，我便当你们两姐妹是我世上唯一的亲人。我不会说好听话，可你要相信，不管这些年我是否常去客栈看你们，我都没有忘了你们。」
他是铁硬的人，不擅言语，是恨不得一颗心能剖出来，叫她见了他的赤诚。
「大哥。」风乔心头款动，握住他的手。「我自是信你。这些年我们兄妹见面，难得讲上什么好听的话，可在我心里，你还是我的柴大哥--」她俏然嫣笑。「那个带我战遍大街小巷、抓尽田鼠野兔的好哥。」