他深深凝视著眼前的白头山，估计以他的脚程，天亮前该可以赶回白头山山腰间的长白派所在。
如今他是忧思如焚，恨不能插翅飞回师门探望生病的恩师。然而，他终究不是大鹏鸟。
长叹了声，调匀呼吸，以一个美妙至极的弧线投入苍茫、幽暗的林间。
虽然自幼生长在长白，一草一木无不熟悉，然而夜间赶路，不小心一点，还是会有迷路之虞。
古振塘运足眼力，那双在黑暗中犹能视物的炯亮眼眸，半眯著忍受沿峡谷窜流吹来的砭骨冷风。修长的身影疾风般掠过青森森的山毛桦林，约略过了一个时辰，来到一座山谷外缘。
古振塘对这座山谷不陌生。
山谷边缘分布著秋天时或浅橙似火、或赤红如霞的槭树，以及嫩黄的水曲柳和黄檗，挺拔的白桦和落叶松。沿著这些植物的树冠下往山谷内生长的是数以百计种类的奇花异草和名贵药用植物，每当开花时节，便互相争芳斗艳，看得人目不暇给。
小师妹风想柔总爱缠著他到这裏玩，还会编些花冠、花圈之类的，往他身上套。
山谷裏有条小溪，在那裏垂钓，准可以满载而归。那裏满蓄了他不少美丽的回忆，有关他和想柔的。
忆起这位小师妹，古振塘不自禁地轻叹口气。
过去三年，为了追求武艺的进一步提升，似乎冷淡了小师妹，希望想柔不会因此怪他。
经过泰山一役後，古振塘想通了人生在世，最重要的既不是武艺的追求，也不是功名利禄，而是朋友家人。
人似乎总要在差点失去之後，才能领悟到生命的真正价值。
和关长风的那次比武，他收获最大的不是在泰山得到绝世武艺，而是结交了关长风这个朋友。
八月十五和长风的第二次泰山约会之後，他打算退出江湖的是非圈。只是，师父会允许吗?
古振塘摇摇头，这事在眼前算是最微不足道的考量吧?在恩师病重，又有强敌环伺长白派的前提下，他似乎不该想到个人的隐退，还是等到这些问题解决之後再说。
他再次调匀呼吸，准备一口气穿过山谷。
呜呜呜……不绝於耳的狼群呼噑声，随著一阵寒冷的夜风飘进振塘耳中。
他弓起俊眉，纵身往枝叶茂密的乔木林裏射去，几个起落，来到一株黄檗树上，刺鼻的腥风涌人口鼻。
他脸色凝重地极目向前眺望，发现一大群狼往十丈距离之外的林间空地处集结，在火光闪耀中，不断传来交织著狼噑声和人声呼斥。
这座山谷鲜少有狼群集结，大概是寒冬刚结束，天气开始回暖，这群饿狼在冬眠过後，饥不择食地来这裏找食物吧。
古振塘转念这么想时，忽然听到女子的惊叫。他蹙了蹙眉，基於侠义心肠，立刻从所站立的黄檗树纵跳向前，施展长白派的流光飞云身法快速掠向林间的那块空地。
在一株槭树上找到立足点，纵目一看，心凉了半截。
围绕著林间空地的黑暗树林间，闪出密密麻麻有如天上夜星般的贪婪狼眼，尖利的狼牙在张开的狼嘴裏，反射出刺目的白光。
而被群狼环伺的空地上，除了数盆火外，就只有两名少年各拿著两把火在身前胡乱舞动，其中一名少年吓得觳觫个不停，不断发出抖颤的尖叫声。古振塘判断，刚才听到的叫声就是从他口中发出。
可是奇怪，他明明听到女人的声音，而他的装扮却是……?
这个疑问很快得到解答。
「小姐，小姐……」那名不断後退、尖叫的少年朝同伴退去。古振塘恍然大悟，原来两人是女扮男装。
「阿丽，你不要怕……」那名小姐的声音虽然也有些颤抖，眼光却显得果敢无比。
「你拿好火把，狼就不敢近你身。」
「啊……可是好可怕喔。」阿丽的声音像是要哭出来似的。
「别怕。我们照师父平常的教导做，只要撑到天亮，相信明天这些狼就会退……」
「可是我怕撑不到天亮……」阿丽哭丧著脸，话没说完，紧接著又发出一声惊叫，一头凶恶的狼猛然朝她扑过来。
好个临危不乱的小姐，脚尖一点，将手中的火把当做双剑使出，右手使出长白派剑法「纵横千里」攻取那头恶狼的双目，另一手则护在胸前，眼观四方，耳听八方，防止其他恶狼乘机攻击。
那头恶狼发出一声哀鸣，虽然避过双目，但前肢的毛皮全被火炙伤，忙滚人草丛灭火。
古振塘在一旁看了暗暗吃惊，长白派的门下弟子他大都认识，独独没见过这名少女。她是何人门下?
然而他无暇再探究下去，继那只恶狼的攻击行动之後，又有数头狼朝两名少女扑去。仓卒之间，古振塘忙拗下数根树枝，当做暗器射向最凶恶的那几头狼。
树枝贯穿狼头，它们在空中痉挛了一下，发出哀鸣倒栽而下。
数头死狼很快成为同类的食物，惨不忍睹的血腥画面吓得两名少女挤在火堆处，差点作呕。
古振塘不再迟疑，迅速拗了数十截树枝，化做飞箭射向狼群，惨嚎声尚未结束，挺拔的身躯擎著师门重宝天池神剑，以迅若惊鸿之姿扑下，炽热的剑气在近身的几头恶狼身上划出血光。
怔在当场的两名少女，被他天神降临般的英姿所鼓舞，勇气大增。
被唤做小姐的少女也拔出背上的长剑，配合著左手上的火把，奋勇屠狼。侍女阿丽则跟在小姐身後，努力保护自己。
顷刻间，狼群便死伤惨烈，多半伤在古振塘的剑法之下，一声狼噑突兀地响起，狼只纷纷撤退，很快走了乾乾净净。
古振塘调匀呼吸，转向这对主仆。
火光映照下，两名少女香汗淋漓地大口喘气。年纪稍长的那名少女，约略有二八年华，生了一张鹅蛋脸。透明光滑的双颊，因先前与狼搏斗而泛著桃红光彩。粉黛蛾眉下的一双明眸，亮如星子，顾盼生妍，衬得那张堪与百花竞艳的娇容更加的光彩照人。
古振塘颇有惊艳之感，眼光竟然无法转开。
隐约间，觉得少女的眉目似在哪裏见过。斜飞人鬓的眉羽浓密有致，乌溜骨碌的杏眸充满灵气，令人觉得英气勃勃又不失女性的妩媚，活像他那位慧黠可人的小师妹。
少女被他灼人的眼光看得有些不好意思，螓首低垂，透过绵密的睫羽打量他。
救命恩公身材修长挺拔，宽肩窄腰长腿。笔直站立的姿态，有若渊淳狱峙，无形间流露出一股夺人的气势。宽阔的天庭，方正的下巴，一对眉毛浓密有致，搭配上英华内敛、精灵有神的双目，更衬得此人气度不凡。
「小姐……」侍女阿丽对眼前的男子肆无忌惮地打量她家小姐，显得有些不悦。
少女被侍女的声音唤醒，双颊更加嫣红，古振塘也有些不好意思，忙转开眼光。
「多谢恩公搭救。」少女端庄有礼地福了一礼。
「姑娘不必客气。」古振塘忙文诲绉地还礼。
「咦?你怎么知道我们是……」阿丽支支吾吾地问，杏眼大睁。
古振塘棱角分明的嘴唇上噙著一抹笑意，反问道：「姑娘何以在深夜逗留此地?又如何会得长白剑法?」
「我……」少女不晓得是否该对这位陌生人透露自己和长白派的关系，正迟疑时，身边的侍女凶巴巴地开口了。
「你问这些做什么?」