“好了，今天做得还不错。”老陈背着手一一巡视过来，走到这两个同时进入漆行的年轻小伙子面前，颇为满意他们工作的绩效。“你们可以休息了。既然漆已经煮开，剩下来的加工便简单得多。”这些漆必须放置一晚沉淀，明晨方能加入颜料定色。
“是。”
“呼哇！终于结束了。”大大的伸个懒腰，阿淦俊美的脸孔露出惬意的笑容，哥俩好地拍拍阿骏的肩头。“走呗走呗！我们去李老头的小馆喝两杯，听说那老头最近批了几坛中原来的佳酿喔！”
面对着伙伴的邀请，阿骏只是微微一笑，方方平平的黝黑脸上看起来安安静静的，他没立即开口，感觉上就是个不多话的人。
“你去就好了，阿淦。我累了，想去冲个凉，吃点东西便休息了。”
“哎哟！那多无趣。”阿淦马上把他的计画推翻。“走啦走啦！我请你喝酒。今天若不是你及时纠正我的错，恐怕好好一大桶漆料就被我煮坏了呢！走啦走啦！”
“唉！你呀……”拗不过阿淦一番叽哩呱啦的“美意”，阿骏只取消先前的打算，换下漆味甚重的工作服，和阿淦一起迈入夕阳的余晖下。
一路走来，白日的摊贩正忙着收拾。
菜贩收拾着翠绿的蔬叶，果贩忙着吆喝最后的买主，鱼贩与肉贩正将磨刀拭净收起。
一处处的生机，平凡却自有美感。
人活在世间上，所求者不过一顿饱餐舒眠，做一个乞丐如此，做一个皇帝也不过尔尔。
才踏入菜市场中步行不过一半，便听见北门市场的方向，远远传来的咆哮怒骂声。
“该死的娘儿们！就是你！我就知道你会给我找麻烦！”简直就要气疯了，阿海一口闷气一直憋、一直憋──一直憋到最后一个买主都走了，他再也按捺不下地宣泄出来。
这一回的北门市场，如同往常地来了许多买主，生面孔、熟面孔的都有。
富家子弟穿着绫罗绸缎，一只手上戴了五、六枚金玉戒指；二手买家凝着精打细算的尖眼光，打算从这里买了“货”后再高价转手。
散客零零星星，小老百姓人家没几个，他们是想找个便宜的人手回去帮忙做事。
几个老光棍则兴致勃勃的在场内打转，摸着荷包中少得可怜的铜板，想说不定能就此买个媳妇，好解决人生大事。
行有行规、货有货价，在奴隶的贩卖上，女的先看长相──卖相不好就看身材，身材再不好就看那双手──指节生茧，足以证明辛勤劳动者，此乃上上之选，买来帮忙做家事下田，吹熄烛火上了床──呃～～就不必太在意脸孔是长什么样了。
至于男的就看身材──又强又壮的列为首级抢手货，次强者列为第二级，三四五六级一路排下去……
而不管是男的或女的，最忌讳的便是长着一张痨病鬼脸，不仅会被排到最末等，甚至还可能卖不到一个铜板呢！而届时，人口贩子便不会手下留情，他们会鞭打这些“滞销品”出气，再将他们丢在市场中任他们自生自灭。
“各位大爷，这可是中原来的标致姑娘哟……南红苑嬷嬷，您不上前来仔细瞧，这脸蛋长相很……特别吧？”拚命鼓动弹簧之舌，阿陆和阿海一人一边架着那位姑娘，硬是将她的脸蛋扳正，和老嬷嬷评估的视线峙上。
“从中原来的姑娘？啧啧！你们做生意的可得凭良心别瞎说，人人都说中原姑娘的肌肤又纤细又白嫩，摸上去好似棉絮儿……”老嬷嬷边说着边动手，往站在面前的姑娘俏脸掐了一把，后者吃痛地嘤咛一声，不假思索的张口往前吐沫，“呸”地好大一声，当场气煞了老嬷嬷。
“该死的！你居然敢吐我口水？”一张原本化得浓淡合宜的彩妆瞬间被破坏殆尽，也气走了这名买主。
接下来的买主是个家里买有数名年轻小妾的老员外。
“她嘛？嗯……长得是还可以，可这态度倒冲得很！嗯嗯……”老员外凑上前时就先将她的小手摸上一把，接着再抓起她一束长发挪到鼻端嗅闻，苍老的身子不知不觉地靠她极近，胯下冷不防被一只抬腿的膝盖又重又狠的突袭了！
“呜啊……”老员外当下被随侍的家丁扶着，火速离开找大夫去也！
好啦！玩完了，原本两个最有可能的买家就这么跑了。
一再喊价降价，这名女奴隶的价码也由首级飞快落往“第六级”……到最后，所有的买家都因亲眼目睹先前的插曲，而纷纷打了退堂鼓。
“如果她的肌肤白嫩嫩的、长相再好看一些，我就会买。”
“那双手倒真是嫩得可以，分明是连件粗活也不曾摸过吧？我不会要这种媳妇儿。”
“我才不要买一个会动手伤人的婆娘，万一哪天把我活活打死怎么办？”
“啧！不好，她的屁股太小了，将来可不好生儿子哩！”
经过轮流诸如此类的评估、挑剔，再予以拒绝后，买主慢慢各自离去。
咻咻咻，一阵冷风吹过……
整场的买主走得精光，阿陆和阿海这才惊觉到自己竟然真的遇上了“流标”这种最糟的结果。
“娘的！老子不是叫你笑，而且要笑得开心点吗？笑！人长得丑也就算了，还一副怪里怪气的模样瞪人，怎么？我们真的是怕你不成？臭女人，还不快笑一个给我看看，笑！”恐吓的语气加上挥甩的皮鞭，阿海高声咒骂，显然是被她激怒过头。
“算了，阿海，你骂再大声也没用，你看她那副模样，怕是对我们的话一句也听不懂，你骂得再凶也是白费力气。”
“她听不懂没关系，老子偏要骂到爽。”阿海应了阿陆一句，然后又开始抬臂准备挥动下一波的攻击。
她身上的伤口已被鞭打得鲜血淋漓，但她仍咬牙起立，然后颤巍巍的想拔腿逃跑。
“嘿！哪里走？”阿陆不过策马两下，就顺利地阻在她面前。
“还敢跑？看老子怎么修理你……”阿海拿着皮鞭，狞笑地赶了过来。
眼看似乎是逃不过将被活活打死的命运，她犹如死心断念般用力合上眼，垂下头，一头汗脏湿黏的秀发掩住面，静止不动的纤躯像是散发出浓厚的心死气息──
“乖乖准备送死吧你！”阿海露出预备享受鞭打快意的笑容，手中的皮鞭高高举起──
“等一下！”
随着这一声喝阻，一道快绝的人影抢先挡在她的面前，只臂保护的一张，皮鞭不偏不倚抽落在那人影的骼膊上，可那偾起的肌肉一努，皮鞭居然“啪嚓”一声应声而断。
喝？！
阿海、阿陆齐齐往后一跳，脸色发白地瞪着这名不速之客。
“你、你、你是从哪冒出来的家伙，想做什么呀你？”手中仍握着半截断鞭，阿海发问的声音又高亢又颤抖。
“这位大哥，您这样拿鞭子对付一个弱女子，未免太过分了些？”那张方方平平的黝黑脸庞上，罕见的出现鲜明的怒气。“就算她是个奴隶，也是人生父母养的呀！”
“让开，你逞什么英雄啊你？哼！要逞英雄怎么不去当锦龙大将军算了，为个娘儿们出头有屁用呀？”阿海这人就是禁不得激，三两下唇枪舌剑便轰回去。
“她可是我们的奴隶，还是我们费心特地由中原带来的，哪里知道会落得卖不出去的下场！我抽她几鞭出出气已经算是好的了，至少没让她留在这里活活饿死！”