乔婳儿蜷缩在角落，不动也不出声，仿佛是一道没有生命的黯影。
自从她被关进天牢，已经过了好几天，她的心里没有怨恨、没有恐惧，只有满满的忧虑与遗憾。
忧虑的是，茉影公主至今下落不明、生死未卜；遗憾的是，被关入天牢的她，这辈子怕是再也见不到心中最爱的男人了。
一道人影走了进来，默不作声地打量她半晌之后，才开口叫唤。
“乔姑娘。”来的人是辛道甫，他冷冷地看着乔婳儿，眼中只有敌意，没有半丝怜悯。
乔婳儿仿佛没听见似的，仍兀自沉浸在自己的思绪中。
“乔姑娘！”辛道甫提高音量又叫了一遍。
这次乔婳儿终于有了反应，她缓缓地转过头，一看见辛道甫，原本黯然的双眸立刻闪现一抹光芒。
“你……怎么会……”是玄厉要他来的吗？她很想知道答案，却没有勇气问出口。
辛道甫看出她的心思，冷冷地说道：“是我自己来的，皇子没有任何的指示，甚至提都没有提起过你。”
“是吗……”
失望像一把烧红的利刃，狠狠地捅进她的胸口，她的唇边不禁浮现一抹自嘲的苦笑。都已经到这个地步了，她到底还在奢望些什么？她真傻呵……
辛道甫对她的失望与忧伤视而不见，冷冷地说道：“皇上因为茉影公主的失踪大为震怒，决定要严惩你。”
严惩？是啊！她的确是该被重重的惩罚！茉影公主的失踪，她是绝对脱不了干系的。
若不是她乱出主意，让宫女们穿得和公主一样华丽，玄厉的手下也不会错将她当成了茉影公主。
关在天牢的这几天里，她不只一次地想，如果当初被带回朱雀宫的是茉影公主，那或许会是最好的结果。
如此一来，公主不但会活得好好的，或许还会像她一样深深爱上了玄厉，毕竟要对那么傲岸不凡的男人动心，实在是太容易了！
而茉影公主不但有着沉鱼落雁的美貌，性情更是温婉似水，如果玄厉也爱上了公主，那他们将是一对最幸福的人间美眷！
可是现在……要是纤柔娇贵的公主真的出了什么差错，她这条命就算赔给公主也不够呀！
“听说皇上已有旨意要处决你，而且还要当众将你处以火刑！”
火刑？乔婳儿纤弱的身子猛然一颤，脸色在瞬间变得惨白。
被烈火焚烧而亡，那是多么痛苦的一种死法呀！
“不但如此，在执行火刑的当天，三皇子还会亲自到场监刑。”辛道甫冷酷地补了一句。
“什么？”乔婳儿惊喘一声，眼里充满了惶惧与痛楚。
能够在临死之前，再次见到心里最深爱的男人，或许她将不会带着遗憾而死，可是……这同时也意味着，她将在他的面前，被烈火焚烧成一具面目全非的丑陋焦尸！
不！她不要这样呀！
如果可以选择，她宁可自己在他脑中留下的最后记忆，是她被侍卫们架离他寝宫时，那最后一抹深情的凝视。
乔婳儿那凄楚的神情，让辛道甫有一瞬间的不忍，但是那丝温情也只是迅速地一闪而逝，他的心很快又恢复了冷硬。
今天他特地买通了守卫让他进来见乔婳儿，就是要她对皇子彻底死绝了心，虽然皇上决意要处死她，但若是在执刑前发生什么变数，让皇上临时改变了主意，或许她还会有一线生机。
倘若她真能侥幸活下来，他也要确保她不会再成为主子登基的绊脚石！
“对主子来说，顺利继承皇位是他这辈子最重要的事，如果烧了你能让他将来顺利的登基，他绝对会毫不手软的去做！你最好别再对皇子心存任何奢想！”辛道甫冷冷地说完后，头也不回地离开。
乔婳儿的泪水无法遏止地泉涌而出，伤痛的泪珠一颗颗地坠跌在冰冷的地面，她崩溃地趴伏在地上，哭得不能自己。
生平第一次，她不禁怨起了老天爷，为什么要让她爱上玄厉，为什么不让她只当一个无忧无虑生活在深宫的小小侍女就好了……
执行火刑的当天，刑场周围聚集了一群看热闹的老百姓们。
他们引领而望，就见广场的中央堆着小山般的干柴，而一名身形娇小的女子就被牢牢地绑在柴堆之上。
这些百姓们一边张望、一边交头接耳地谈论著。
“那个女人就是乔婳儿？”
“那么年轻又那么美丽，就这样烧死了真是可惜！”
“她到底犯了什么错？为什么皇上要下令烧死她？”
“她一定是做了什么十恶不赦的事，不然现在怎么会被绑在这里？你们不要被她柔柔弱弱的外表给骗了！”
“可是，她看起来手无缚鸡之力，哪做得了什么坏事？”
“肯定就是做了！不然怎么会无缘无故就被处死呢？”
一群群的老百姓七嘴八舌地讨论著，而广场的另一头，在十多名侍卫的围绕下，玄厉高坐在一旁的台子上。
四周的声音虽然嘈杂，却传不进他的耳里，而那一张张表情各异的面孔，他仿佛也看不见。
他的眼中，只容得下那抹被绑在柴堆上的纤丽身影。
她正低垂着头，雪净的脸上毫无表情，仿佛已经彻底的死心，一点求生意志也没有，只静静地等着死亡的一刻到来。
从她被侍卫们绑上柴堆一直到现在，她连看都不看他一眼，难道她的心中，已对他不存半分眷恋？
她现在的心里在想些什么？恨他吗？怨他吗？
当初，要不是他派人到灵若寺掳人，棠茉影不会失踪，她也不会被误抓回朱雀宫，现在更不必遭受火焚而死了。
她的心里，该是恨他的吧？
一想到被这么一个娇柔的女子所憎恨，玄厉的心便不由得揪紧，而她那心灰意冷的就死模样，更是令他胸口掀起一阵强烈的痛楚。
他终于不得不承认，这个娇柔美丽的小女子，早已在他的心中占了一席之地，冷硬刚强的心，因她而变得柔软。
但是，他竟然直到这一刻才了解自己的心，这真是太讽刺、太残酷了！
“主子，行刑的时间到了。”辛道甫在一旁低声提醒。
玄厉猛然一僵，喉咙像被什么东西给梗住，迟迟无法开口下达任何命令。
眼看围观的老百姓们已开始鼓噪，辛道甫拧着眉犹豫了一下，朝一旁手持火把的手下使了个眼色，那名手下会意，立刻上前去点燃木柴。
那堆干燥的木柴一遇着火，很快就燃烧了起来，赤红的火焰像毒蛇吐信般，充满了致命的威胁。
看着那血红色的火光，玄厉的心神大乱，蓦然从座位站了起来，仿佛想上前去救人，辛道甫却及时出言劝阻。
“主子，请不要忘了您这么多年来的努力是为了什么？成大事者，不该受小情小爱的拘束呀！”
玄厉的脸色铁青，内心承受着极大的煎熬。
他当然知道继承皇位是他多年来的心愿，也是他这二十几年来人生的唯一目标，但是，要他眼睁睁看着心爱的女人烧死，这是何其残酷的一件事！
光是站在一旁，就能感受到火焰的炙热难耐，更何况是身在其中的她？她现在一定很痛苦、很害怕又很孤单吧！
那把无情的烈火迅速窜起，整堆木柴很快就陷入一片惊心动魄的血红火海中，眼看就要烧到她的脚尖了！
玄厉的胸口一恸，冲动的想要冲上前去，但是他的身形才刚移动，一旁的五、六名侍卫就在辛道甫的示意下，将他牢牢地拦住。