“偷羊贼，你会不会怪我？会不会怪我？”一声声叩问前在唇边、浸在莹湛泪光中、荡在冷寂寥落的空气里。
霍地举袖拭净湿痕，初云取出了簪子，低头凝盼，拈了朵笑花，柔嗓低诉：“跟你说，我决定了，我要继续留在东边，四处看看，不跟大胡子他们回去了。你问我怕不怕？怕啊，当然会怕啊！但是你会陪着我的，对不？我知道你会陪着我的……好玩儿的东西还多得很，咱们可以一起去闯闯、一起去碰碰。”
“现在很晚了，你会不会冷呢？”寒风流灌，初云的身子瑟缩了下，“这样吧，我唱曲儿给你听，听着听着，就不会觉得难受了。”
檀口微启，她徐徐轻唱：“亲爱的阿哥哟，草原牧羊一个人，阿妹作伴可愿意？啊，只要好人在一起，沙漠就能变花园……”
旋律悠悠扬动，目眩神迷间，初云仿佛看到匀了净蓝的大片天、铺了碧绿的大片地，那是——他们初遇的景象。
“亲爱的阿哥哟，草原牧羊一个人，阿妹作伴可愿意……”
※ ※ ※
夜黑沉沉，几顶白灯笼挂在廊檐下随风飘扬，显得悲论凄凉，但今晚，西门世家的偏厅肯定不会寂寞。
“如果，我计算得不错，狐狸今晚该出洞了。”
“这么有把握？”女子微晒问。
“捏造谣言，说皓燕、玄鹰或青鸥身上怀有《绝天神鉴》，阴谋者意在借江湖之手除去三人，如今皓燕身亡的消息传遍武林，一般人关切的是《绝天神鉴》的下落，只有阴谋者会挂心皓燕真正的生死。”噙着淡淡笑意，他气定神闲娓娓说道：“明天，西门剑渊就要葬了皓燕，要探虚实，只剩现在。”
“计划成得了么？”
他飞快眨了眨眼：“只要你徒儿的脚没跛、手没断，我相信，即使剑不出鞘，由他来应付，该是绰绰有余。”
“是么？”女子轻轻反问，气质沉静如钢，“只怕他出手稍晚，计划固然成了，但那守灵人却不免遭殃。”
她用一句话便让他的笑脸僵在当场。过了会儿，他才缓缓开口：“我绝不会让任何意外发生的，尤其，发生在她身上。”
女子瞅着他，秋月似的清皎眸光微现讶异：“认识你这么久，这是头一回见你这么决绝。”
“真的吗？你要觉得稀奇，哈哈，我不介意收个赏。”剑眉挑昂，又恢复了平素的戏谑。
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三更的夜梆子才响过，一道黑影随即窜入西门世家的偏厅，然而，时不过须臾，倒变成两道黑影由偏厅冲出，在室外缠斗了起来。
“南山派的伏虎拳、鬼鲸帮的游蛇手、雷光堡的七步迷踪……”在暗处观战的女子，将夜袭者所使的武功一一识破，英眉不禁深蹙，“这家伙的武功杂得很，很难分辨究竟属于何派何门。”
“不急不急，时候未到。”他继续注视，仍旧胸有成竹。
缠斗的两人互拆数招，渐落下风的夜袭者眼看苗头不对，趁着对方出招的空档，虚晃一招，便腾身跃开，没入黑幕中。
“瞧清楚了么？”他朝女子懒懒一笑，“最后他便的虚招和轻功是……”
“皇龙教的力拔山兮和凌云霄。”
“嗯，他应该是皇龙教的人。”男子好整以暇地说，“先前他比来弄去的，全是花哨的掩饰。人呐，只有在慌张逃命的时候，才会用自个儿最拿手、最万無一失的武功。”
女子深沉的目光直眯着他，许久方道：“你和聂飒很像，真要耍起心机来，不知谁胜谁负？”
“暧，好师妹，你这么说可就不对了。我这哪算心机啊？不过就是常常逃命攒下的经验罢了。说到底，跟你练如灧还有聂飒比起来，我的武功算差了，自然得钻研逃命的本领。”
“堂堂皓燕说这等话，有人信么？”
这时，蓝影闪晃，一个人落在女子身旁，正是刚刚和夜袭者对战的“打手”亦即当日在慈恩寺和垚冰风云一战的蓝衣剑客。
“信！师伯的话，我绝对信！”丰姿俊朗，丝毫不掩得意，“我拜的师父，当然是天下最好的嘍！”话边说，手呢，边偷偷攀搭上秀肩。
“齐磊，你做什么？”英锐的视线一眼，肩一缩，练如灧滑开了他的触碰，“喊我作师父，就不能没规没矩。”
齐磊浑似不在意，仍旧腻在练如灧身旁，径对垚冰说：“师伯大人，还有什么差事？没有的话，我可要跟师父练武去了。”
若非师父和他在绝天门总殿遇着了垚冰，师父又决定相助，他可不会白白趟这浊水。
垚冰微晒，徐徐道：“打草惊蛇之后，当然是要……”
“将计就计，以彼之道还治彼身！”黑暗中，传出冷绝的声音。
闻声的刹那，垚冰、练如灧同时心一凝：“聂飒？”
一身黝衣，鹰般的眼神寒若坚冰，缓步踱出的男子全身散放出压迫感，教人为之屏息，正是绝天门玄鹰堂堂主聂飒。
皓燕垚冰、青鸥练如灧、玄鹰聂飒——这是绝天门解散后，三名堂主首度相会。
垚冰对着聂飒上下打量了起来，然后夸张叹口气：“唉，早知你武功恢复，我就不必眼巴巴从西城赶回来解决这无聊的阴谋，累人呐！”
“你回中原，为我、为阴谋，都是其一原因，但绝非惟一考量。”聂飒微勾唇角，了然道，“当年，我的武功虽已自废，但要重新练起，并不困难，这一点你是最清楚不过的。”
“嘿嘿，好师弟，别这么说嘛！”垚冰只有干笑，一者心事被他说中，二者对聂飒自废武功一事，他多少抱着歉疚。
“无所谓。”聂飒笑容愈深，透出的寒意愈发凛冽，“不过，既然这件事由你定了计、练如灧出了力，后头就让我来收拾吧！”
“你要收拾？”看看练如灧，她没反对之意，瞧瞧聂飒，他是一脸脾睨的傲气，垚冰不禁揉揉眉心，神色哀怨地长叹一声：“那……好师弟，你可别害得皇龙教家破人亡、妻离子散、血流成河、骨堆如山……”
“我不做费力的事。”聂飒薄唇微抿，“只是，不久后江湖人人都会知道《絕天神鉴》被皇龙教抢了去。”
果然是“以彼之道还治彼身”的将计就计，既省事又狠准，嘖嘖嘖……聂飒不愧是聂飒，这些年的蛰伏，丝毫未减他的锐利呐！
※ ※ ※
皓燕的丧礼，在西门剑渊的筹划下盛大举行了。对武林来说，是个名角儿的下戏，对初云而言，却是芳心的埋葬。
“初云姑娘；皓燕兄若见你只身远走天涯，势必不会放心的，何不留这几长住，让剑渊……”
“不放心我的，是你，不是他。”她轻轻摇头，截了他的话，阻止可能发生的尴尬，一想到偷羊贼，目光不由得悠远了起来，“要是他呀，肯定会让我去闯天下的。”
“你怎么知道？”西门剑渊心头微酸。
“因为……因为咱们是生死伙伴呐！”初云绽了笑靥，倾露出独底她和垚冰间的亲密。
“看来，我是留不住你了。”苦笑在颊，他仍有承认事实的豁达。
“可我当你是伙伴，而且，打从心底谢谢你。”
伙伴与生死伙伴，两字之差，重量却是天地之别——西门剑渊暗自慨叹，却明白情之一字，提得起也该放得下。
他从怀中掏出一样物事，交给了初云：“这块令牌就当是赠别之礼，请姑娘收下。凡店家有相同图样者，均受西门世家管辖，姑娘凭此令牌应能在秦北通行无阻。”