他横眼使了个暗号，两旁的属下纷纷操起手上的家伙；当此一触即发之势，薛映棠不得不取出贴身藏放的断情剑，护在胸前。
“哦？你也有剑？那好！”见到双方已呈对峙局面，腾格里笑到脸上肥肉挤成一团，饱含兴味地等着观戏。“这样，可以死得精采点！”
其中三个大汉提刀先上，薛映棠拔剑出鞘，左一格、右一挡，再旋身闪过攻击，想要防卫已是大感吃力，更遑论要反守为政。虽然她抱持宁死不屈的决心，却仍不禁感到慌乱，现下她开始后悔当初不肯听师父的话好好习武了。
“身后！”“下盘！”“左胁！”……卫逐离。他像是摸透了对方的心思，总是先一步指出攻击的位置；依照他的提示，凭着断情剑和灵巧的身手，她勉强还能支撑。更重要的是，那熟悉的沉稳声音就如定心丸般，让她收束起仓皇的情绪，感到莫名的心安。
腾格里眼看三人难以取胜，努了努阔嘴，支使另外四人加入战局。
这下子，薛映棠登时又落下风、险象环生。卫逐离虽能提点，但以她三脚猫的功夫同时与七人交手，实在是难度太高了。
说时迟那时快，“嗤”地一声，她右臂长袖被划出一道长长的口子；薛映棠轻咬下唇，手中的断情剑和脚步的挪移变幻不敢有片刻停顿，然而终究避不过迭来的攻击，肩头硬是中了一刀，鲜血登时进流。
薛映棠忍着疼奋力抵抗，受伤后的移位却不免稍缓，时间一久，刀刃在她身上多处留下深浅不一的伤痕，衣衫上已经血斑点点。
此时，她已有难逃此劫的觉悟，只是……“棠儿，每个人都有自己当行之路，该是你走的，想避也避不开，不该是你走的，想找也找不着，”──那是离开牙雪山前师父对她说的。
“呃……你的意思是说，你是剑的主人，却不知道自己为什么会在剑里？”──那是第一次见到卫逐离张口结舌的情景。
记忆如涛翻诵而出，她还有想见的人、想解的疑问呀；倘若命丧于此，那么断情剑会如何？卫逐离，他……他又会如何？思绪扰扰，泪湿了眸；身子的移动却越来越迟慢……
泪泪的殷红血流染上断情剑的玉棒，竟被吸入如潭的青碧色中，慢慢地形成一圈精色的血线……霎时，断情剑发出刺目的银白辉芒，随即自她手中脱出，悬定在半空。
这一局变，让所有的人都止住了动作，包括伤痕累累的薛映棠；一时刀来剑往的场面顷刻间鸦雀无声，一致屏息基然目瞪留在银光里的断情剑。
“好哇！真是稀世宝剑！”划开这片静溢的是腾格里的抚掌笑喝。“这把剑，我要定了！
腾格里的话才说完，众人一拥而上，争相要为当头取得断情剑。
只见断情剑辉芒束敝，剑身以“风驰电掣、蹑景追飞”之态穿动，瞬间，场面回复静悄悄。剑依旧悬定半空，屏息以望的，却只剩下四人──薛映棠、腾格里及他的两个美人儿；至于，其他的人……全死了！
怵目惊心的鲜红，如毯席地，洒满了一整个应堂。
回过神的美人率先尖叫好娇弱的身幅往腾格里的怀中偎去，四只手臂像攀着浮木似地紧紧搂住他的颈项死也不放；惊骇过度的腾格里却再也没有安抚美人的力气了。
“饶……饶……饶命呀！”腾格里吓得脸上油光尽褪，只剩惨白。
断情微微动了动，剑尖正指对他的鼻。
“你走你走！”见它犹有杀意，腾格里歇斯底里地猛挥手，认定薛映棠就是祸源，催赶她离开。
“够……够了！断情，够了！”寒颤着声，她虚弱地说。对于这样的景况，薛映棠的震慑并不下于他们。
“这时放了他，后患无穷。”卫逐离冷绝的声音传入她的脑中。
“不、不！不要！”她不断摇头，这么多条人命因她而死，再看到哪个人淌血断气，她不晓得自己是否能够承受。
陷人死寂的僵持，时间随每一滴汗珠迸流，断清剑始终没有动作；仿锐佛过了千百年，终于，断情剑缓缓平落地面。
“你不要后悔。”他撂下淡漠的一句。
薛映棠没有回应，迟疑了好一会儿，才俯身拾起断情剑。
腾格里长长吁了口气，紧绷的俱意略消，手脚却都吓得发麻了，惊魂未定地叠声说：“你快走吧，不要再来了。”
她一是不想在此处多留片刻，飞快瞥了一眼地上的尸首，由衷默默哀悼，而后快步离开，将满室的血腥留给了腾格里。
※ ※ ※
向晚的风在草原上织起寒意，吹乱了她的发丝，储斑点点、破痕多处的衣衫此时徒显狼狈不堪，已无法抵御将来的夜凉。
薛映棠坐倒在地，实在不记得自己究竟是怎么离开腾家的。印象中，她只是掐着“要离开”的念头，驱动脚步急行，其他在脑海中的，几乎就是……一片血雾！
最后，是疲惫让她停止的。
犹自喘着气，许多画面声音却向她袭击而来──女娃儿一家交叠陈尸……七名大汉倒在血泊之中……还有那些无耻之徒狂浪轻恣的笑声……为避追赶疾奔的马蹄声……
“不！不要！”捧着头，薛映棠不住使力地晃，然而那些影像、声音如鬼似较，始终在她脑中交错盘桓不去，连带牵引出许多深埋多年的记忆。
“阿爹……阿娘……”口中逸出破碎的轻喊，那是她几乎遗忘的想念，被爹娘疼搂在怀的安心感，终化做抑声的吸泣。“阿爹……阿娘……”
卫逐离无言悄立在她身后──她这般单纯得近乎透明，也很自然地展现这样坦然净洁、宛若初生的自己。不可否认地，见她识药石、解水瘟的细腻与胆识，确是聪颖灵巧，然而，如此慧黠的她却来不及学会用在人事机心的了解和警觉上。
是他残忍？是他做得过分？是他强逼着她面对各种丑陋？一连串的们心自问因她而起，轻叩着他向来视为理所当然的认知。
“这样会受凉的。”良久，他终于开口，对哭累了呆坐着的薛映棠说，相较于平素的冷淡和缓的语气显得格外温暖。
“我理会得。”背着卫逐离，她意兴阑珊地随口一答，并没有起身动作。
这样下去不是办法明知她单薄的衣衫抵不住草原上呼啸而过的夜风，卫逐离却无能为力。
“为什么你要杀了他们？为什么……为什么……”圆睁着空洞的眼，她叠声问道。
“为了断情剑不能落在姓腾的手里。”卫逐离语气稳敛地说。至于，这个答案究竟在出手的那一瞬间有多重要，他心里是雪亮的；事实上，若非她的血渗入玉棒，他仍旧只是个魂体，与剑灵无异，没法子御剑施招。
“需要杀了他们吗？需要这么做吗？”像秋风中哆嗦的叶，她的声音打着颤。
“不狠心，你以为他们会轻易放手吗？”
他的话撞在她的脑际，那是明净的她无法回答的黑暗问题，沉默半晌，她只能摇首抖落轻喃：“我不知道……我不知道……”同时，晕眩的感觉如潮涌，一波波袭来。薛映棠双臂环拥着自己，说话的声音有些低浊。“好累……真的好累……”
“你撑着点。”觉察出她的声音有异，他来到她的眼前，苍白的颊间泛着不寻常的潮红。他飞快地思忖着──眼前必须赶紧寻觅一处暂栖之地，否则后果不堪设想。