“练剑的时候要专心。”见薛映棠若有所思、微微出神的样子，他板起了脸，语气也严厉了起来。
“哦，对不起！”她是知道他的，习武就是习武，半点马虎不得，所以连忙认错。
“如果白天太累，晚上就别练剑了。”卫逐离淡淡地说。
“不不不！不累！我不累。”
“我明白你并不喜欢习武，现在有龙襄山庄为依护，实在没有习武的必要了，不是吗？”语气仍是轻漠的，卫逐离凝视她的剪水双瞳，目光里却蕴了许多情感，温柔而哀伤。
她频起眉头，觉得不解。“我从来没有这样想过呀！”
“有没有想过不重要。”他微微笑了，笑容里却找不到一丝欢偷。“重要的是──这是事实。”
“你怎么了？以前的你不会这样的。”这样的卫逐离，她觉得好陌生。以前的他虽然多是这般淡漠的神情，笑也很少开怀放声，但……眼前的他，却在同样的表情下，隐隐渗出悲戚的味道。
“不会这样么？”话浮在唇边，很轻，是说给自己听的。“我倒希望现在能和从前一样。”没有再说什么，卫逐离化为碧光，回到属于他的地方里去了。属于他的……家？还是牢笼？
希望现在能和从前一样？他是什么意思？“喂喂喂！卫逐离！卫冷血！卫断情！”她之前的一点点分心是因为思绪飘到他身上，薛映棠对着玉棒喊了几声，全没想到他居然就这样跑了？
“好嘛好嘛！不理我就不理我！”断情剑没有动静，她难得点燃的火气也冒了上来。“反正你一向都是高兴出现就出现、不高兴想闪人就丢下我。反正……反正……。对你来说，本来一切就都无所谓，也不用解释！”
明明知道自己讲的是气话，明明知道听了这些话最后难过伤心的是自己，她还是一股脑儿地全倾了出来。果然，到后来连泪水也跟着决堤泛滥。
“别哭了。”不掩温柔，卫逐离轻轻地说。他并非如她所言那般，更何况见她若此，他怎么狠得下心不闻不问？于是再度迸着青光现身。
这回，换她不理他，退自背过身去，衣袖一边抹，眼泪一边掉。
他似乎应该说点什么，却不知如何启齿。与人比武，再强的对于只要有招都有化解的方法，可这时该怎么去打破推心的沈默呢？好困难……静默许久，他终究还是先开口了：“我……我没有不理你。”
“你知不知道我很伤心？”依旧背对着他，闷闷地低声问，还带着流泪后的些微鼻音。
“唔。”
“我难过的是，我不知道你究竟当我是什么？陌客生人？”薛映棠缓缓转过身来，双眸微红，与他四目相对，犹有未干的水珠凝在扬起的眼睛上。“逐离，你可以不必告诉我，但是你不能甩头就走，别让我觉得自己对你来说好像一点意义都没有。这样，我会觉得很伤心、很伤心、很伤心。”
她说得认真，他听得动容。
“不！不是这样的。”表情凝敛，语气铿然，卫逐离深吸了口气，接着娓娓道：“我只是觉得，倘使龙襄山在可以护着你，那么我……”
“就英雄无用武之地了，是么？”见他欲言又止，似乎很难解释，索性接下话头。
他没有直接回答，内心却相当清明。这，绝不啻是英雄无用武之地，而是一种怀疑！在这样的情况之下，他很难不去怀疑自己继续存在的必要。当初魂体现世本是无意的举动，时至如今，却因为与她的深深牵绊而再难置身事外、再难逐离这扰扰红尘了。
面对薛映棠，现在情绪起落的他不是英雄，只是个平凡男人，而又怎能希求她去接受这样的卫逐离？
“其实，对我来说，你从来不是英雄。”仿佛听到了他的心语，她轻轻地说，沈淀收敛好的心湖此时澄澈如镜。“你所给予我的，也不单是保护。对我的意义更非别人能够取代。”
卫逐离凝视着她，翻涌的情思却更加澎湃；正如此时此境对人，难以只语明心迹。
微微勾动唇角，最后，仍旧出了声，低沈略带暗哑。
“练剑吗？”
而她，一笑嫣然，向他点了点头。
第九章
端木家崛起自经营贩马生意，亦即自西域买马再向中原贩售，当财力越来越雄厚，拓展的商业层面便愈形宽广。同时，木铎的乐善好施、济弱扶倾更让武林同道人人敬服，公认其为江湖第一人，树龙襄山庄为天下第一庄。
“棠儿，右肩的伤都痊愈了吗？”端木铎关怀地问。
“嗯，都好了，谢谢端木叔叔。”
他满意地点点头，和坐在身边的妻子对看了一眼，说：“我和夫人商量过了，你父母原先都是江湖里一等一的高手，只可惜无法亲自授你武功。如果你不嫌弃，就由夫人先教你一些，等你小有所成，我再将端木家家传的“销虹剑法’授予你，你看如何？”
“这……”薛映棠沈吟道，秀眉微频。老实说，她打从心底不喜欢动刀使剑，武功再强有什么用，徒染风尘罢了。如今，有卫逐离授她“擎云七式”便已足够。
“如果棠儿不想学，那也无妨你端木叔叔只是善意，没有强迫的意思。”见她迟迟未言，端木夫人开口道，语气爽朗，毫无介怀之意。“还是，你已有了师门，不好另学武艺？我们算是你的亲长，不具师徒之名分，这样应该就无妨了吧？”
这反倒让她觉得不好意思。“我只是觉得自己资质驽钝，恐怕学不好高深的武功。”
“棠儿怎么这么说？真是太谦虚了。”他抚掌大笑。“我听夫人说，当天你施展的剑招俊秀绝妙，宛出名家之手。”
呃……卫逐离听到了可能会昏倒，她使的“云影燕踪”可是连他的半分火候都没练到呢！赧然笑笑，有些尴尬地摇头否认：“没的事！没的事！”
“听说，你还有把很特别的剑？”
“嗯，是当年爹娘留给我的。”
“可否借我一观呢？”摇摇头，端木铎无可奈何地笑着说：“习武之人什么都能忍，就是听到秘稷、神器心痒难搔、无法克制。”
薛映棠当然不会拒绝，立刻自怀中取出断情剑，交予端木铎。
“嗯……果然特别。”端木铎仔细地反覆审视，银白色的剑身逼得他稍敛目光、微缩瞳孔。
“既然有这么特别的剑在身边，若是没有善加利用，岂不可借？”观赏完后，他便将剑还给了薛映棠，笑着说：“那就让夫人先教你几套基本剑法，有空还可以找磊儿过过招，对于切磋武学，他可是乐意得很！”
“这……嗯，那好吧！”事到如今，似乎不得不硬着头皮答应了。“希望叔叔、婶婶不会失望才好。”
※ ※ ※
“你的资质很不错，底子也算强，是个可造之材。假以时日，必能在武学上有所成就。”端木夫人挽了个剑花，还剑入鞘。刚刚和薛映棠稍做比划，她发现这孩子的练武资质非常之好，虽然因为实战经验太少、身手较嫩，而无法将划招应用得十分顺手，但领悟力和基本底子都相当不错。
她尴尬地笑了笑，在这方面她并没有太大的野心。
“怎么了？”端木夫人察觉到她的异样，于是问道。“是不喜欢习武？还是不喜欢跟我学剑？”
“不是的！我只是……”夫人的关怀如此真诚，温温和和的态度和神情总觉得像是阿娘在和自己说话一般，于是，薛映棠不想对她有所隐瞒。微微侧低了头，她嗫嚅地说：“我……我根本不喜欢练武功。”