缘起
西元－四○年宋高宗绍兴一○年──归云庄天幕泼染上幽深的深紫，夜黑的影尚未褪尽而犹自依着。寒霜棱棱，在这冬残春近的晓来时分，凄清的况味儿显得过浓了些，随着流风的刺骨冷意慢慢缘上心头后，凝成轻愁点点，就不知仍遁匿在远山翦纸般轮后的日头融得了不？
她停住脚步，再一次回头，怔怔地望着紧闭的大门。里头的人－应该还在炕上睡憩着吧？
“小姐……”问巧低低唤了一声，明白主子是重情之人，关于离别，只怕不仅无法洒脱以对，反而会牵引出满怀萧索。
轻咬下唇，努力坚强起意志，她不再留恋地将目光收回、重新向前，对自己如此的表现微微扯动了嘴角，虽然从弯起的角度中析不出一丝笑意，但至少称得上是一种自我鼓励吧？
“走吧！”语气很轻很轻，思绪却藏在心底很深很深的地方：她－终究还是踏出与归云庄相反的步伐了，原以为那会是她一辈子停驻的地方。
“在归云庄的记忆，每当日后想起都会是甜的暖的。”她愿意执着地这么相信着──尽管对她来说，这样的相信是个奢侈，因为内心的自责并没有随着她的补救行动而稍减。
如果，意晴姊姊出了什么事儿，她怎么能心安呢问巧跟在主子身后，没有应声，决定让此刻的天地继续保有万籁俱寂的静默。
要去哪儿呢？她没问出口，不管要往天涯还是欲至海角，反正，主子的方向就是她的方向。
雪，开始轻飘了，白色华光隐隐发着灿，布着如翎羽般舒卷的肤触。
天下之大，此身该往何处？
完颜慕南抬首定睛地瞧了瞧从天纷落的雪，将身披的斗篷摆紧，一时之间，心情，竟也跟着茫茫了起来满月皎皎，倒映在渔火粼粼的素女湖；人水交辉的清影，在夜风习习的撩动下皱起波纹，加上岸旁酒豪舞榭的笙歌轻弄，江南独有的柔艳此际正恣意泛流着，漾遍了每一方角落，唯独……云水阁的三楼。
江湖上，没有人不知道月圆夜的云水阁三楼，就是操纵某人生死的阎王殿；而搁在桌上、用朱笔撰写的字条，更是无情地宣告接下来一个月中即将身首异处的黑色名单。
相较于四周歌声僚亮、舞影翩翩的繁华喧闹，空无一人而格外清冷谧静的云水阁三楼诡谲得令人发颤；除了桌椅，上头能够存在的仅有一壶酒、一张纸，和一只沉甸甸的小布袋，没别人敢踏进一步，或者该说──没有任何爱惜生命的人敢下这个稳赔无羸的赌注。
直到午夜时分，一道黑色人影倏地飞跃而上，高长的身子伫立桌旁，不发一语拿起字条瞧了瞧，而后再自然不过地任其在面前焚烧起一片炙红，终成如尘灰烬。
随手拿起酒壶，倚柱面湖，仰头一饮，风放肆地呼啸掠过丝帘，惹动他的衣快飘飘，却吹不动他没有表情的表情。
云水阁的三楼，或许，静得不只是声响！
他终于皱了皱眉头，为着酒壶内液体的告馨：不过许没持续太久，很快又恢复原先无波无澜的情绪。
从小布袋取出一锭元宝放在桌上后，人如鬼如魅地从这方空间消失了，仿佛只是月圆夜下的一场幻梦，风依旧、月依旧、水依旧，连旁边的喧哗亦没有稍褪，而醒觉后一切便廖无痕迹了。
午夜的一轮皎月悄悄覆上一抹暖昧的深赭，非关渔火的回照，而是近似凝干血渍的色泽。
是的！
“回雪惊鸿”要取走的人命，没有人能留下！
第一章
“问巧！问巧！”
完颜慕南不断高声唤着，心里满是惶急；踮起脚尖、伸直了颈项，试图让自己顾盼张望的视野开阔些，偏偏逃难的人群密密麻麻如倾巢而出的蝼蚁，她自个儿被这股人潮流动牵拖着走，而问巧小小的纤细身子早就被这片乌压压所吞没，不知芳踪何在。
“问巧！问巧！”她仍是不肯放弃，使劲地直喊着她的名，嗓子因而有些暗哑了。
传自喉咙的灼热疼痛，是否就是心焦如焚的感觉？殷殷切切、忧忧凄凄，在慌乱拥挤的情形下，坠落面颊的一绺青丝被她忽略得彻底，连稍稍抓住梳整理的念头都无暇从她的脑中闪过。
找不着自己，问巧多半也是同她一般，着急得不得了吧？
离开归云庄好些时日了，两个小女子仿佛又回到以前在王府相依相顾的年岁：也许，在血统上有主仆之分，但现实生活里的她们，有的是比一般亲姊妹还深的手足之情，而这──才是最真实的，不是吗？
原本已经打算在淮南的楚州安定下来一起过生活的，却怎么也没料到会遇上淮水决堤泛滥，使她们不得不走上逃难之途，更没想到如今竟被人群冲散了依随。
难道，命运真的注定她们一生漂泊、觅不着凄身处？
半个月……半个月了随着时间一点一滴过去，完颜慕南心里的希望之火也逐渐黯淡，人群到后来散的散、分的分，想要找到问巧，更是形同海底捞针……但不管如何，她，不会放弃希望的！
“明剑山庄。”她抬头瞧了高悬门头的匾，心中默念道。
根据沿途打探的消息，民间负责指抨、统领救灾工作的正是素以义勇慈善著称的明剑山庄，如果能够借助其力，要得知问巧下落的机率应该比较大吧；再者，身上的盘缠已经所剩无几了，非得找个工作度日不可；眼前这偌大的庄园不知有没有一个工作机会──给她。
“对不起，我想请问这里是否需要人手？”
“你要找工作？”应门的仆役上上下下打量着她，总觉得面前这位娇滴滴的姑娘，纵使身着布衣，也有一种特别的气质，什么原因他是说不上来啦，反正就是认为这姑娘不该是来服待旁人的。
“唉。”完颜慕南微微一笑，客气地点点头。
“哦，这个我不清楚，请姑娘人内稍候，我请总管与姑娘一谈。”小姑娘笑容可掬，仆役自是以礼相待。
“有劳了。”
※ ※ ※
广裘天壁匀匀釉上瓦蓝，散缀的纤纤云絮抽剥成丝！典型的秋日晴空。
野泼泼的风挑逗着枝头犹未红透的叶，试图进行一场温柔的诱骗；偶有几片早早思动、按擦不住的叶，决心选择自由离家出走，在风中随意勾勒出美丽的弧线和圆圈儿后，有的降落尘土，暂做休憩，等待风的再一次温柔诱骗，有的则幻化成苇停泊在塘，执意在澈净的水面上继续画着圈儿……这风和叶的顽皮游戏，她瞧在眼里却没放人心间，才会颇煞风景地轻叹出声：“唉，这问巧……”来到明剑山庄五个月了，殷殷期盼的消息却始终如石沉大海，这教完颜慕南如何开朗得起来？所幸这里的主子待她甚好。
主、子……她低头一看，自己手里端捧着的，不正是刚为小姐熬煎的药？她怎地在此发起呆来，真是罪过罪过！这下子哪还能再有耽搁，自是三步并做两步地急住主子房里去。
“小姐，药来了。”
“唉！”原本卧憩牙床的宫茜衣闻声轻轻一叹，两旁的侍女立刻扶小姐坐起。“又是药！真不知要到何午何月，我才能摆脱这些汤汤水水的鬼抚斌儿！真的受不了……每 四个时辰就要服这个熙熙浓浓的东西。”