“原来两位……交情匪浅。”秦穆观看着朱媛媛低垂小脸，他的唇边依然带着笑，但是却显得有些勉强。
胸中那种失落感，该名之为失望还是惆怅呢？
“开口说话啊！”江君轻拍了下她的头。
“呃……我不知道要说什么。”朱媛媛专心地瞪着秦穆观衣袍下摆，一阵晚风吹过，她不禁打了个冷颤。
秦穆观走到她的右侧，不着痕迹地为她挡住风势。
“若两位不嫌弃，就随秦某入内休息用膳吧。”
“你不是有事要告诉秦庄主吗？”江君看了他一眼，将秦穆观对朱媛媛的好感全看在眼一里。
“我……我……”朱媛媛咬着唇，好半天只吐出个“我”字。
她抬起双眸看向秦穆观，不料他专注的凝视更让她紧张，左手悄悄伸到颈间拉住那条系住玉铃裆的红丝绳，慢慢地往上拉。
“秦某粗心了，还未请教姑娘贵姓大名？”秦穆观为化解她的紧张，随口问了句。
朱媛媛将玉铃铛握在掌心里，澄净的双眸怯生生地望着他，嗫嚅道：“我叫……朱媛媛。”
刹那间，四周突然变得寂静。
“你说什么？再说一次。”秦穆观握紧了拳，向来谨慎的脸庞因为不能置信而显得僵硬。
“我叫朱媛媛，我娘叫连冬月，我一出生就和秦……和你订了亲，五岁那年，村子发生大火，爹娘过世了……”她一字一句地背诵着江君交代的话，别开了眼不敢与秦穆观四目交接。
“你真是朱媛媛？”秦穆观敛去所有表情，用深邃的眸光困住了她。
“我是……朱媛媛。”在他咄咄逼人的目光下，她结巴地承认。
“你有什么方法证明你就是她？”他紧盯住她，没有忽略她的颤抖。
朱媛媛闻岂，手掌更加紧握住玉铃铛，她回头看了眼江君，他鼓励的表情稍稍稳定她慌乱的心。
她将紧闭的手掌媛缓缓到他面前，“这串东西，我打小就挂在身上了。”
纤细的手指像花瓣般绽放开来，一只精巧的玉铃铛在她的手心上闪着光芒。
“天！”这是什么样的奇迹啊！秦穆观情难自禁地用手包住她的手掌，神情热切。
玉铃挡因为震动而发出数声清脆的声响，江君拧起眉，向后退了一步。
“你真的是媛媛！”秦穆观放松眉头，优雅的唇线在瞬间上扬。他仔细地看着她，发热的大掌不许她的手有退缩的空间。
“我是朱媛媛。”她呆呆地仰望着他，丝毫未发觉两人的距离愈靠愈近。
怪了，她又没喝酒，为什么头这么晕？
“昨天在客栈时，你为什么不告诉我？”秦穆观不解地问。
她吐吐舌尖，“我吓到了。”忆起当时的惊吓，她举起手拍了拍胸口。
“快和我进去吧！媛媛，”他微低下头对着她低语，“娘整整惦着你十年了，这十年来你在外头受苦了，以后……”他以额轻触了下她的额，男性灼热的气息拂动了她的刘海，“我再不会让你受到委屈了。”
朱媛媛微张着唇，心慌意乱地别开眼，安静地任由秦穆观领著她，走入那扇朱红大门中。
“我不许他再挑三拣四了，都二十三岁了，别人早已儿女成群，他一个七尺男儿却还是不愿娶妻。这长安城多少名门闺秀想嫁给他，他连正眼也不瞧她们一眼。”秦豪雷气呼呼地一拍桌子，半花白的发下有张略显发福的脸。
和儿子秦穆观不同，他向来没什么好修养。
“老爷，别气成这样。像穆观这样的商业俊才，又生了那样的好本貌，当然会挑剔一些。”周锡红拍拍丈夫的背。她梳了个百合发，金玉首饰戴满一身。“秦家的列祖列宗该感谢姐姐，生了一个好儿子，整天致力于事业，努力到迟迟不婚哟！”
周锡红睨了纪素琴一眼，刻意挖苦她。
“老爷，观儿向来眼高于顶，近来又忙着西北旅邸的生意，他有没有空，你是最清楚不过了。他若有空，你也不会有闲带着锡红妹子到南方游湖了。”秦大夫人纪素琴喝了口茶，上好的衣料衫出她一身的气质不凡。不须太多的首饰烘托，自然散发出当家主母的气势。
“你自个儿不爱到江南，说是怕舟车劳顿，怎么这会儿倒怨起我了。”秦豪雷陪着笑脸。
素琴一直是个好妻子，十年前，他接锡红入门，也是她默许的。可惜锡红十年来没生下个一子半女的，观儿依然是秦家的独子。
“姐姐，我和老爷不也管理了长安这几间青龙酒肆吗？穆观不娶，是他眼界高。否则一回家就有妻子打理生活琐事，岂不快活？话又说回来，姐姐把家打理得这么好，穆观哪需要什么贤内助嘛！”周锡红言下之意，是埋怨纪素琴把家中大权一把捉。
“观儿娶了妻，我自然会让媳妇担起责任。”纪素琴喝了口茶，继续说：“希望观儿能娶到一个善管家的好媳妇。秦家产业大是大，不过如果每个人都亏败几间青龙酒肆，秦家迟早会完蛋的！”
纪素琴瞄了丈夫一眼，青龙酒肆已经连着亏损五年了。
周锡红涂了脂粉的脸，扭曲了一下，连忙转移话题说：“老爷，心瑜要来看看你，不知道你欢不欢迎？”
秦穆观是她未来的希望，她不和纪素琴这个老女人斗。她的干女儿何心瑜若能嫁给秦穆观，她还怕管不到事吗？
“白费心思。都认识三、四年了，若观儿真有心，早就迎她进门了。日久还不生情，时时见面是会生厌的。”纪素琴皱着眉道，她不喜欢何心瑜的骄纵。
“你别太过分！”周锡红气得站起身。
“好了，心瑜要来就让她来。”秦豪雷拉她坐下，打着圆场道：“我看顺便请司农寺侍御刘明蝠的义女刘宛柔一块来好了。”
秦家已经富甲一方了，他希望儿子找个可以扩展政治关系的亲家。
纪素琴不赞同的摇摇头，“那个女孩老用面纱遮着脸，是麻脸还是斜眼也瞧不准。”
“不挑出些毛病，姐姐心头就是不快活吧！”周锡红借机冷嘲热讽一番。
“我当年就是太不谨慎，才让人胡乱人了门。”
纪素琴的话，气得周锡红牙痒痒却又莫可奈何。
“要是媛媛还在就好了，那孩子和我投缘，人甜嘴也甜，当媳妇最好。”纪素琴忆起结拜妹妹连冬月的死状，不免感伤，一旁的婢女连忙再奉上一杯热茶。
“到坟墓去看你的朱媛媛吧！”周锡红掩脸轻笑，“哟，抱歉，我忘了那家子连尸骨都找不到。”
“你说够了吧！一个家就这么几个人，还口舌争战不休，像什么话！”秦豪雷一拍桌子，神色大为不悦。
“哼！反正你们两个一鼻孔出气，硬是把我当成外人。我看你们全去找那个变成鬼的朱媛媛好了！”周锡红摔了杯子，起身就向外走。
正厅大门猛地被推开来，向来从容稳重的秦穆观，拉着一名女孩快步地走入屋内。
朱媛媛紧靠着他，怯怯地抿着唇，两个小酒窝若隐若现，齐额的刘海随着步伐轻轻晃动着。
“穆观，这位姑娘是？”秦豪雷打量着女孩一身的朴素衣着。
“爹、娘。”秦穆观低头看了身旁人儿一眼，端正的五官上泛着喜悦之情，“她是朱媛媛。”
他的双手扶住她发抖的肩，保护之情不言而喻。
“媛媛？！”纪素琴惊讶得把杯里的茶全洒到地上。