翌日清晨,仇子风照常带著农具上工,他温和的个性、与众不同的气质,还有他先前与龙芯蔷搂搂抱抱的事件,吸引了众村民的注意。
当工头离开,很快的仇子风周围便挤满好奇的村民,人们见他和善温和,心中百馀道问题纷纷出笼,全是有关他与龙芯蔷的私事。
一位老伯拉著仇子风的手,好奇问道:「这位小哥,你是龙大小姐什麽人啊?」
望著众人脸上写著好奇,仇子风知道自己将面对一连串的审问,淡淡一句话想阻断所有人的好奇心,「我只是她的长工。」
「听你的口音,你肯定是外地人,龙大小姐精明狡诈,你是不是著了她的道,所以才成了长工啊?没有薪饷对不对?」李阿婆立刻联想猜测。
不必多谈,便能知晓他们对龙芯蔷的不满与怒意,仇子风笑而不答,也没有反驳的意思,毕竟她的名声不好,这是众所皆知的。
「呿!她何只精明狡诈,专欺负咱们这些村民,为她做事只不过领一点薪饷,米粮还得从薪资里抵扣。」爱嚼舌根的王大婶立刻附和。
龙泉山庄拥有的田地不计其数,可龙芯蔷出了名的小气苛刻,对於他们这些农民们并没有特别善待。
「是啊、是啊……预支薪饷还得算利息,而且利息很高呢!根本就像地下钱庄。」
「不但如此,她心肠可硬了,米粮堆积如山,却连施舍一点给我们都不肯。」
仿佛不够热闹似的,就连乞丐也来指控。
「施舍?!少妄想了,囤积粮米又封仓,这分明是抬高米价谋取暴利。」
「对、对……这女人心肠可真坏。」
「她又凶又泼辣,最好离她远一点。」愈说愈起劲,众人不约而同的警告仇子风。
「对、对……嫁不出去的老姑婆,小心她赖上你。」
男人们横眉竖目,女人们像茶壶般擦腰指控,霎时口沫横飞,场面闹烘烘。
面对这样的场面,仇子风浓眉拧起,心中五味杂陈,怒火狂烧,心也莫名隐隐作痛,善於排解是非的他,这回真不知该如何回应,毕竟她的坏是不可抹灭的事实。
最後他心里的痛楚渐渐掩盖怒火,心疼她遭人指控,让他恨不得能马上扭转乾坤,改变人们对她的看法。
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聚集的人群,轰隆隆的吵杂声,尚未走近那块田地,远远便能听儿指控声,站在龙芯蔷身後的易护卫咬牙切齿,准备飞奔向前阻止。
「退下。」感觉身後的人怒气腾腾,龙芯蔷伸手遣退他。
「小姐,可是……」
「这样的场面就是我要的。」龙芯蔷一点也不觉得生气,还觉得很满意。
长久以来地处心积虑营造坏形象,就是为了制造「物以类家」的可能,如今报仇日子将至,她这坏形象更毋需改变,至於仇子风……就让他认为自己很坏吧。
这情份该断了……
主子眼里的无奈,他看在眼里,易护卫不禁替她叫屈,「可是仇公子他……」
「三日後,给他银两与米,让他离开龙泉乡。」怕决心被动摇,龙芯蔷打断易护卫的话。
她心里很清楚该让他立刻离开,以免他影响自己的决定,但对他的舍不得,让她无法对自己残忍,就再留他三日……三日就好。
「这……是的。」没有阻止的权利,易护卫只能顺从。
「我们走吧。」还有很多事等著她去处理,凝望了仇子风一眼,龙芯蔷转身离去。
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帐房内弥漫著沉重气氛,算盘拨打声显得格外刺耳。
「总共凑足多少银两?」龙芯蔷闷闷问道。
「我按照您的意思已经将所有土地质押,付清债务之後,共六十馀万两,银票全在这里。」骆总管点算完毕後,将银票全交付於她手中。
放高利贷、抬高米价的同时,为了减轻乡民的负担,她让一甲田由十馀人耕作,且借出去的银两从未真正要回,这样的方法根本不合成本,以至山庄年年亏损,然而人们全被事情的表面给蒙蔽,只看到龙芯蔷行事苛刻,却没见到她的宽容。
长久以来,龙泉山庄外表风光繁华,实际上只是个空壳子啊。
「嗯,很好,这些银票你替我给小莲他们,谢谢你们为了我付出的一切。」龙芯蔷接过银票,抽出十余张交还给骆总管。
她所说的话像是在交代遗言,让骆总管不禁哽咽,「小姐……」
「我心意已决,多馀的话别再说,记住你们得连夜离开,千万别再回来。」硬将银票塞进他手中,龙芯蔷扯著笑脸道:「你教我的武功,我可学得精呢,我不会这麽容易死的。」
「真不能让我们留下来支援你吗?」骆总管不放心再次问道。
当年的往事历历在目,若当时没能遇见她,他早已横尸街头,他教她武功远不及她给予的恩情,他真的狠不下心见她孤军奋斗。
「我杀了他之後自然会逃走,将来有缘我们会再相见的。」龙芯蔷轻拍他的臂膀安抚,见他不安又笑道:「谋杀朝廷命官是死罪难逃,可总比玉石俱焚的计划好多了,我不会傻傻陪恶官一起死的。」
以前的她没有牵挂,现在有了……为了仇子风,她说什麽也要全身而退,带著思念亡命天涯是个不错的主意,也许多年後人们忘了这案件後,她还能光明正大去纠缠他呢。
「可是……」
「只不过改名换姓流浪天涯罢了,你下去吧,我想休息了。」龙芯蔷沉下脸不容许他多说。
「是的。」骆总管颔首退离。
「不好了……不好了……」老孙横冲直撞的飞奔进来。
骆总管身形一闪免除与他对撞,「发生什麽事?」
咽咽口水,顺顺气,老孙拿出柳叶飞镖,「今早我想开仓取米,愕然发现米粮遭窃,清算过後共损失五百馀斗。」
「怎麽会?!五百馀斗?可不是小数目。」骆总管讶然。
上回遭窃之後,已经加强防卫看守,没想到还是被盗走粮米,真该死!不该小看去如风的能耐。
「该怪属下防卫不周全,小姐请赐罪。」非常时期,他的疏忽无疑增加主子负担,易护卫随後来到帐房,一脸愧疚的请罪。
「别愧疚了,如果真是去如风干的好事,那麽他肯定将粮米分送给穷人了。」龙芯蔷连忙将仲扶起,她顿了顿又适:「土地所有权我已经质押给钱庄,正苦恼仓库的米不知该如何处理,去如风来得真是时候,乾脆就放松戒备让他偷米吧。」
不论成败,绝不让朝廷有机会充公山庄的财产。
「是的。」跟随她多年,众人十分明白除了服从,他们真的不能改变什麽。
「不过可别让他偷光啊,务必留米给仇子风。」想起那挑嘴的男人,龙芯蔷再三叮咛。
「小姐……小姐……」人未到声先到,小莲莽撞的冲进帐房里,没料到房里人多,险些跌得四脚朝天。
「小心。」易护卫向前扶起她。
「怎麽了?今儿个可真热闹。」龙芯蔷依靠在椅背上,悠闲的等著「好消息」。
「我刚上街买菜,发现村民争先恐後的领取粮米,他们全都说这米是小姐施舍的,破天荒头一回,若迟了就永远领不到。」依照小姐的计划,根本没有施米这一项,小莲觉得可疑立刻赶回来禀报。
「唉……去如风可真鸡婆,破坏了我想遗臭万年的计划,你们放风声出去,就一说龙泉山庄遭窃,非要捉拿盗贼严惩,并没有施米这回事。」龙芯蔷拧眉立刻作出决定。