注：牙婆是专为府宅官员、富豪人家，买丫头、宠妾、歌童舞女……的女性人口贩子。
第一章
送走三个妹妹，孟予蓝跟着牙婆前往县城张老爷家。
途中，牙婆唠唠叨叨说个没完，予蓝有一搭没一搭的应着。
她的心全挂在妹妹们身上；天冷，青儿的咳嗽又要犯起，夜里，王府不知道肯不肯让下人烧炉火取暖?橙儿会不会一言不合就和人争理论据?墨儿小，景家会不会耐心教导，会不会一个说不通，就棍儿棒子的打起下人?
予蓝有好多的不放心，可……她能怎么办呢?尽管早熟晓事，她也不过是个十来岁的女孩。
“蓝丫头啊!这张家婆婆年纪大，也不知道能捱过几年，你认真安分，努力将她服侍妥当，说不定她往生后，张家不在乎一纸十年契约，提早放你出来。”
“谢谢婆婆提醒，予蓝谨记在心。”
“你是个好女孩，老天有眼，不会亏待你的。”
若能选择，她但愿自己多被亏待一些，好换取妹妹们的平顺安稳。
见予蓝不说话，牙婆误会她心中害怕，开口劝慰：“婆婆跟称保证，张家是个厚道人家，不会给人委屈受。”
当初，予蓝本想让橙儿或墨儿到张家去，可是张家嫌她们年龄太小，若非看上她知进退、懂分寸，他们也不想要这个身量不足的小女孩，来家中为婢。
走着走着，迎面几声吆喝，予蓝牵着牙婆往路边让开，免得被车队给挤散，直到两顶轿子和粗汉们相继走过后，她们才重新回到大马路上。
“你看、你看，那就是镇上为富不仁的苏家，连个看门狗，气势都高张得不得了!”牙婆不屑，口水一吐，吐尽满腹不屑。
“婆婆，您说苏家，是哪个苏家?”予蓝停下脚步问。
“就是前阵子，一场偷窃官司闹得沸沸扬扬的苏家啊!寻常宽厚人家，知道家中夫子偷钱，顶多要他把钱还出来、再逐出门就罢，偏偏这苏家得理不饶人，硬要告上官，好端端的把个秀才给逼得走投无路，结果呢?那秀才在牢里上吊自杀，听说他死不瞑目呢。”
是他们!得理不饶人的苏家，他们真有理吗?还是众口铄金，硬编派、嫁祸?
“这故事还没了结呢，这秀才死没几天，苏家二少爷莫名其妙从树上摔下来，头先着地，死了!大伙儿都说，准是秀才不甘心被冤枉，回来讨命。”
“他们知道秀才是被冤枉的?”予蓝停下脚步问。
“谁知道，人死都死了，冤不冤枉还不是全过去了!只不过，听府里下人说，那秀才是个正直人，不会做那档子事儿的，可能是二少爷、大小姐不甘心被夫子责罚，惹出来的事端，再加上掌家的二姨娘偏私，故意借事闹事。不过这全是大伙儿在背后私下议论，作不得准。”
“若真是如此，秀才岂不是死得无辜!?”予蓝悲从中来。
“所以啦!上天开眼。婆婆告诉你，人要心存宽厚，福泽才会绵长。这苏老爷娶一房妻、两房妾，只生了两个公子、两个小姐。听说大房贤德温和，生下一子，可惜不得苏老爷疼惜，十几年前，苏老爷迷上舞楼歌妓，娶进门当二房，他另购屋舍安置大夫人和少爷，没多久，二房怀了龙凤胎，他又娶三房进门，十月不到，三房又为他生下一女。话说到这里，这苏老爷似乎春风得意，事事顺……”
“不是吗?财富、骄子、美妾，他样样不缺……”上苍忘记为人间增添公平。
“不是，你听婆婆把话说齐全。几年前一场大火，烧死苏老爷的正妻，原本聪颖活泼的大少爷为救亲娘，被倒塌的梁柱压到，醒来以后，眼睛居然看不见，听说是压伤脑子。可惜那个孩子，模样挺好的，从此苏老爷不再指望他继承家业，让他独自在外地庄园生活，不接他回家同住。
苏老爷把眼光全摆在二少爷身上，这二少爷、大小姐，性子之顽劣，让每个大人都忍不住头痛，家里夫子一个换过一个，就是没人有本事教会他们读书写字。”
性子顽劣……当时，爹爹不该接下这份差事，也就不会惹上杀身祸……予蓝垂首，心疼呵!
“这三夫人在苏家是没地位的，她个性温存，没啥脾气，由着二姨奶奶欺侮，半点不敢吭声，生个女儿都七、八岁了，傻里傻气，话说不通，成日憨笑、口水直流。”
“这就是您说的报应?”老天爷的安排让人不懂。
“可不，再加上前阵子二少爷摔死的事儿闹出来，人人都说，苏家没了长远。”
苏家只是没了长远，可却硬生生断了她们的眼前啊!
失去爹爹，四个姐妹没有依恃，只能各奔茫然未来，可怜的墨儿才七岁，就要尝尽人生的生离死别，谁来怜她、同情她?
上苍若真有报应，她想问问，孟家是做错哪一条、哪一项，才会沦落到眼前的家破人亡?
“听说，有下人半夜在花园里，看见秀才的魂魄四处飘荡，他七孔流血，惨不忍睹哦!苏老爷找来许多道士、法师驱邪，收拾秀才的魂魄……”
爹爹不邪，邪恶的是他们的污秽心!再多道士都驱逐不了他们的满心肮脏。
“谁知道有没有用，倒是有个和尚提出建议，他说苏家大少爷的本命富贵福隆，要是将他迎回宅里，就能保得阖府平安。于是，苏家四处张罗，忙着迎回大少爷，我猜啊！刚刚那两顶轿子里，其中一顶坐着的就是苏家大少爷。说来好笑，苏府要买丫头伺候大少爷，居然没有牙婆敢接这门生意。”掩起嘴，她皱巴巴的脸上笑出一圈圈纹路。
“为什么?因为那里闹鬼?”
“这是原因之一，最重要的是二姨奶奶刻薄成性，三不五时还有打伤、打死丫头的事儿传出来，要不是签下卖身契，恐怕府里下人早跑光了。不然，你瞧，这苏家开出的月俸比旁人都要高上一些儿，怎没人要去?都是让风声给吓坏!”
“这样子……婆婆，我想去苏家，不去张家，行不行?”予蓝突发奇想。
“什么?蓝丫头，婆婆有没有听错?你别多贪那几文月俸，进苏家日子不会好过。牙婆我贪财，可也不随便拿人家姑娘的生命开玩笑。”
“婆婆，您待我好，予蓝感激在心里。除了想多赚些银子之外，我还想到，这回苏家是替大少爷找丫鬟，就算进府，和二姨奶奶也不会有太多接触，何况，予蓝无爹无娘，情况和大少爷相差无几，同是失去亲人，总有一份相惜情。”
“这番话倒有几分理儿，可是……蓝丫头，你可要想清楚，婆婆帮得了你在外面，可帮不了你在里面，进了苏府，我就照管不到你了。”
“我懂，您能帮我进到苏府工作，予蓝已感激不尽。”
“好吧!今儿个你先到我家里休息，下午我到苏家走走问问，另外我还要找人到张家服侍老太太，明天再带你到苏家。”
点点头，她满眼感激。“予蓝要麻烦婆婆了。”
“说什么麻烦，你进苏家是给婆婆我赚肥水，只不过，婆婆还是放心不下，蓝丫头，你要不要再考虑考虑?”
“不考虑了。”这一决定，她将会有十年时间留在苏府，为爹爹找出真相。
＊＊＊
再回苏家，或浅并没有预期中快乐，离开十二年，他已经忘记这里有他的亲人、是他的家。