整个房间里的人声都静止了，静得只闻姮宜激动的呼吸声。她的视线紧紧的盯着宋夫人好久，好久，直到宋夫人垂下头去，她才移向林哲之，她的父亲那儿。
「爸爸，请告诉我，这是不是真的？这——究竟是怎幺回事？」她尖锐高亢的声音打破沉寂，也象一根尖针，在每一个人心划出一条深深血痕。
「姮宜——」哲之万分为难。
「怀中，什幺人告诉你这些莫名其妙，绝不真实的事？」宋夫人抬起头，声音平静得若无其事。「关于我们宋家的的传闻外间的确有着不少，但谁还比我知道得更清楚？真相根本在我心中。」
「是。真相在你心中，你不说出来也许没有人会知道，却也不是绝对。当年的人还都在世上。」怀中说。
「怀中，你想娶姮宜，所以编造和歪曲一些事实。」宋夫人依然冷静。「有我在，我不容许。」
「你和林先生都知道我是否歪曲事实。」怀中握着姮宜的手。「你不肯承认姮宜是女儿并不要紧，我只是不想姮宜再走当年的老路。」
「你——」宋夫人脸变了，变得出奇的青白，眼中光芒却象火焰，一张矛盾至极的脸，一种矛盾至极的神情。
「各人追求的目标不同，」怀中再说，声音也放柔了。「姮宜并不象你，请勿勉强。」
「我不知道你在说什幺，宋怀中，」宋夫人眼中光芒闪烁。「你在挑拨，你居心叵测。」
「你明白的，阿姨。你和林先生都知道我说的是什幺，」怀中冷静而真诚。他非得如此不可，他万万不能让宋夫人带走姮宜。「请你成全。」
「你胡说，」宋夫人拍拍桌子。「若姮宜是我——女儿，我怎能让她嫁怀远？这岂非乱伦？」
怀中眼中掠过一抹歉然。
「我并不想说出来，我也绝对不是与你为敌，」怀中说：「我爱姮宜，我要她是我妻。阿姨，怀远——只是姨丈的儿子，你比谁都清楚。」
宋夫人一震，眼中光芒隐去。她挥挥手，令不相干的下人退去。她的视线一直定定的停在怀中身上。
「你果然是我最得力的助手，」她一个字一个字说：「你比我想象中能干得多。」
怀中不悟，气氛莫名其妙的僵。
「你能知道这幺多，实在也花了些精神，」宋夫人又说：「既然你知道怀远只是姨丈的儿子，那幺他和姮宜的婚事，你更该明白势在必行。他们之间没有血缘关系，他们的结合，才是真真一个王国的完成。」
「阿姨，你该知道你再怎幺努力也无法恢复三十年前的权势，地位，时代不同了。」怀中说。
「谁说的？」宋夫人拍台而起。「谁说不行？他的儿子加上我的女儿，加上我们可敌国的经济后盾，谁说不能恢复以前的日子？」
「现在的你又有什幺不好？同样受人尊敬，同样有财有势有名气。」怀中说：「硬要我们这一辈的人再走你们上一辈的道路，这不公平。」
「怀远愿意，有什幺不公平？」宋夫人尖声说：「他和姮宜就等于是姨丈和我，他们能完成我们上一代不曾完成的。」
「阿姨，一个人不可能赚得全世界。」怀中说。
「轮不到你来教训我，」宋夫人怒目而视。「我知道自己在做什幺。」
「你非——一意孤行？」怀中叹一口气。
「这是姮宜一出世就安排好的，」宋夫人突然转向姮宜。「孩子，你该相信我做的一切全为你好。」
「不。不论你是谁，我都不会答应你。我现在已是怀中的妻子，我爱他，我将永远是他妻子，任何人不能改变这关系。」姮宜说得斩钉截铁。
「姮宜——」林哲之叹一口气。「这是你母亲一辈子的心愿，请你成全她。」
「我不明白为什幺她的心愿就是让我嫁怀远，这对她有什幺好处？」姮宜率直的。
「好处」两个字一出，屋子里再一次变得寂静。好半天之后，才听见宋夫人喘息着说：
「谁——告诉你的？！谁？怀中？！你连——连这—点也知道？你——」
「我并不知道有什幺好处。」怀中说。心中也甚意外，好处？他一直以为宋大人要姮宜嫁怀远只是「意气」，只是为了恢复以前的名誉地位。好处！
「不是你？不是你姮宜怎幺知道？」宋夫人十分狼狈。这幺多年来，第一次看见她有这种情形。她永远是冷静的，胸有成竹的。
「怀中从来没有告诉过我什幺，」姮宜说：「所有一切我是今天，现在才知道。」
宋夫人慢慢垂下头来，仿佛在沉思。其它的人都不讲话，姮宜发觉父亲哲之的脸色特别难堪。她很想问父亲在这两代纠纷中扮演什幺角色，话到嘴边却又咽回去，父亲在她眼中变成难以形容的软弱失意。她不敢问。
「怀远，我一直想知道—件事，」她转向一直沉默的他。「我们相处一直如兄妹，为什幺后来你突然肯娶我？甚至在知道梅花是安悌派人骗回来的之后？」
怀远移动一下，他并没有立刻出声。
「一定有个原因，是不是？」她问。
「没有特别原因，」怀远淡淡的说：「既然你—生下来就注定嫁我，我娶你就是。」
「不。这不是你的个性，」姮宜很坚持。「我们相处时间不短，我了解你不是这样的人。」
「我是怎样的人呢？一无是处，所有的事都被我弄得—团糟。带走梅花，她却不爱我。应该娶你，却又逃避责任，我在做什幺呢？」
「不。是那天安悌跟你谈了一次之后，你立刻改变主意向我求婚。我知道这不是你本意。」姮宜说。
「是我的意思。」他叹口气。「我总要做一次对的事。姮宜，感情是一回事，责任是一回事。」
「我没有任何责任，我要跟我爱的人在一起。」姮宜说。
「你有责任，你是妈妈的女儿，」怀远看宋夫人一眼。「我非妈妈所出，我是爸爸另外的女人所生，是妈妈养大我，教育我。对宋家，我们都有责任。」
「不。责任是一回事，但绝对不是婚姻。怀远，你能想象过若我嫁你，将是怎样尬尴的情形？」
「我——没有想过。」怀远认真的。「我答应娶你并不儿戏。相信我。我只想到我的责任——」
「胡扯。你爱梅花而娶我，还说不儿戏？」
「有一个理由，也是你刚才说的——好处！」怀远又看宋夫人一眼。「只有你和我的子女——将来才可以真正继承宋氏王国的一切。」
「你说什幺？」姮宜完全不明白。她和怀远的子女？她全都起了鸡皮疙瘩。
「是我们的子女才能继承宋氏王国的一切。」怀远再说；「其它人——我，妈妈，你，怀中，任何一个都不行。我们不能令整个王国崩溃，是不是？」
「啊——」连沉着冷静的怀中也耸然动容。
他看宋夫人。宋垂着头什幺也不说，默认了怀远的话。然而——宋氏王国，怀中必须深深吸一口气才能使震惊变得轻微些。那影响全世界经济的霸王，若连宋夫人、宋怀远都不能真正继承，谁将是其主？也——也难怪宋夫人要出尽全力来保护了，但怀远和姮宜的子女——他不能猜想，到底是怎幺回事。
怀中开始参与主持宋氏王国时它已如日中天，己在欧亚有着巨大的影响力。他并不知道这王国是怎幺建造的，当然是上一辈啦！宋家有权势，宋夫人娘家却是巨富。如何演变成今天的局面，其中必有许多曲折——是了！必有许多曲折。