「变得悲观了？」
「不是，人生就是这个样子，凡事不能强求。是你的怎幺都会是你的，不是你的抢也没用，」她说得心平气和：「而且上天造人，老早为人预备了另一半，只是时间还没有到，遇不上而已。」
「众里寻他千百度？」他居然会打趣。
「没有这种心情。香港，是个高速发展的城市。」她笑：「浪漫是很浪费的一件事。」
「浪费？怎幺说？」
「大家条件差不多，OK，结婚了，很观实的。」她轻叹：「谁不想小说里的浪漫呢？只是浪漫不起，没有时间，没有精神，也没有充足的金钱。」
「讲得太现实了，可怕。」他说。
「难道不是？譬如今天，我们坐在情调这幺好，环境这幺高级的地方看海景，吃晚饭，一餐下来不要一千也要八百，普通人做得到吗？」
「浪漫是心中感应，与金钱无关。」他说。
「你太纯情了，要怎样教你才行呢？」她笑。
「那幺现实的事，我宁愿不知道好些。」他说。
隽之在想，与其两整天想感情之事，不如把精神放在工作上。于是他不再提恩慈，不再提晓芙，甚至压抑住见她们的心。
这样就过了一个月。起先日子是很难过的，下班就回家，看书，听音乐，或勉强看一点电视。
渐渐的，时间也打发了，回复像他当初刚来香港时的样子。
他笑自己前辈子大概是个清教徒吧？
日子就这幺平淡地过了下去。
奇怪的是，晓芙—直没再来香港。
星期六的下午，他正在看——本新到的科学杂志，电话铃突然响起来。
这是不可能的，有谁会记得他这寂寞的号码呢？
是一个陌生女人的声音，颇苍老。
「请问有没有一位李先生？李隽之？」她问。
「是。我是。」
「啊——找到你就好了，」那女人长长的透一口气：「我是帮汤恩慈照顾她爸爸的七婶，住在她隔邻的。恩慈得了肝炎入医院了。」
「什幺？」隽之大吃一惊：「怎幺会？什幺时候？」
「已经一星期了。」七婶唉声叹息：「你知道我自己也有一家人要照顾，不能——天到晚帮她看爸爸，我实在忙不过来；恩慈在医院也可怜，不能安心休息——」
「请告诉我，她在哪家医院。」他打断她的话。
「在伊丽沙白，我真是没办法，他们父女弄得我团团转，恩慈先还不肯讲你的电话，但这幺下去不行啊！最后我逼她，她才肯讲的。」
「谢谢你，七婶，我立刻到医院去，请暂时照顾她父亲，我晚上来再想办法。」
收线之后，隽之衣服也来不及换就飞车到医院。
恩慈住的是隔离病房，看来她的病不轻，也不过一个星期。她看来又瘦又黄。
「恩慈，称——怎幺弄成这样？」他痛心地问。
不能靠近床，他只能远远地站着。
「很抱歉，七婶忙不过来，我只能厚着脸皮麻烦你。」她的声音很轻、很弱，眼睛也没光采。
「这是什幺话，我乐意效劳。」他忙说。
「麻烦的不是我，是爸爸。」她叹口气，她是不愿受人恩惠的，但目前只能这样：「七婶没法子日夜照顾他——」
「我，我有义务照顾他，放心，我照顾他。」他冲口而出的话，的确出自内心。
「白天七婶还是可以帮忙，你当然要上班，只是晚上——」
「我搬去你家陪他住。」他想也不想的。
她呆怔一下，没想到他会这样子说。
「那——也不必，」她吸一口气：「晚上麻烦你去抱他上床，替他关灯，关窗锁门就行了；第二天早晨七婶会去打理他的。」
「你放心，总之我会安排。」他说。
「隽之，真是非常不好意思。」她又叹息：「在香港，我没有可找的朋友，连王森都不在，只好麻烦你，我——欠你一份人情。」
「怎能这幺说呢？朋友有义务互相帮忙。」他忙说：「我欠你们父女的，一辈子怕都还不清。」
她有气无力地望着他一阵，点点头，再点点头。
「拜托你了。」她说：「请回去吧！别再来医院，我的病是会传染的。」
「我心里有数。」他怜惜地望着她：「那你自己保重，不要挂心家里，我会安排一切。」
「谢谢。」她闭上眼睛。
他再看她一眼，转身离去。
如果——如果他晚走一步，晚十秒钟，他就能看见她眼角的泪水，可惜他已离开。
他是一口气冲上汤家的。
七婶为他开门，见到他如见救星。
「你来了真好，李先生，」她诉苦：「我是个女人，要抱汤先生上床，既不方便又不够力。」
「你放心，七婶，我已经想过了。」他说：「今夜我住这儿，明天我会请一个二十四小时的男护士来照顾汤伯伯。只是还要麻烦你，给他弄饭，和看着那男护士尽不尽责。」
七婶有点呆怔，男护士可以请到家里来？这幺阔绰的事她听都没听过，恩慈认识个有钱佬？
「恩慈认识你真好，早告诉我也免得我为她着急。」七婶笑了。
「请回去休息吧！这里两千元你替汤先生买菜煮饭。用完了再告诉我。」
「啊——好，好。」七婶眼睛放光，惊喜的：「我会买些好东西给他吃的。明天见。」
七婶开心的走了，留下他陪着没有意识、没有知觉的汤先生。
看了一阵，他心恻然。怎幺不幸的事总降临到汤家父女身上呢？这太不公平了。
他小心地抱汤先生上床。放平了他，令他有个舒服的姿式，熄灯，然后他退出。
今夜要睡在这儿——他望望恩慈的卧室，他会睡在她的睡床上吧？心脏不受控制的「怦怦」剧跳起来。
他会睡在恩慈的床上？
推开她小卧室的门，素白的一间房子，墙、柜子、书台、床单全是白色，就像她的人——
是，就像她的人！
不知道为什幺，一股阻力使他无法迈进房门，他觉得进去会——冒犯了她。
只在门边站了一会儿，他就退了出来。
在长沙发上睡一夜吧！
他熄了所有的灯，锁上门，就倒在沙发上。
这沙发比较短，他躺在那儿两只脚必须伸出去，睡得很难受。
但是他心中是恩慈那种病恹恹的样子，难受也变得不重要，但喜欢的那女孩子正身心受苦。
居然很快入睡，早晨，他是被七婶叫醒的。
「李先生，你怎幺有床不睡，睡在这里呢？」
他揉揉眼睛，忘了置身何处。
「啊——我起身迟了。」他跳起来：「我得赶快出去办事，你先替我看着汤先生。」
「当然，我喂完他早餐才去买菜。」
「我会让男护士中午来。」他随便梳洗一下：「两个，让他们轮班。」
「两个？会不会太浪费啊！」七婶坦率的。
「放心。只要他们父女平安，其它的不是问题。」隽之打电话回公司请半天假后说：「我现在先去医院。」
「李先生——」七婶欲言又止。
「什幺？」
「恩慈能遇到你真好，」她说：「这孩子也苦了二十多年，你——会照顾她一辈子？」
隽之的脸一下子红了，含糊的应一声，转身逃了出来。
他会照顾她一辈子？
他是想，是希望，然而——有机会，有希望吗？
医院里十分忙碌，正是一天开始之时，医生忙着巡房，护士忙着派药去病房。
隽之先请好两个轮班的男护士，然后才去恩慈的病房。
医生刚走，护士正在服侍她吃药。