柳元春不理会绿袖,仍是直盯住面前这个相貌堂堂、书卷味浓的男人。
“在下姓薄名心仁。”他有礼地回道。
薄心仁?乖乖!这书生的爹娘还真是会起名儿,什么名字不好取,偏偏叫作薄心人!
“元春妹妹,天色不早,该回府了。”贾宝玉朝她喊着。
柳元春见簿心仁为自己而受伤,心底十分过意不去,于是随手摘下手腕上的玉镯塞到薄心仁手里。
“一点意思,谢谢你。”语罢,她们主仆二人奔向贾宝玉。
须臾,贾府一行人驾着马车匆匆离去c 薄心仁手里握着温润的玉镯,脑海中只有两个字——
元春!
今日一别佳人,何时复见?
叹了口气,薄心仁收摄心神,暗笑自己的奢望。
贾府之人,个个如天上的云,与他这地上的泥永远是不会有交集。
捡起地上的油伞,他摇了摇头,准备上妙真寺借宿。
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天色未暗,贾府门前已车水马龙,宾客络绎不绝。
今日是贾夫人生辰,几乎金陵城里所有的贵族富商、文人雅士全聚集在贾府贺寿。
贾宝玉一身红衣,穿梭在宾客之间——
“礼部尚书姚大人到!”门憧高喊。
贾宝玉立即迎了上去。
“姚大人,快请、快清!”金陵城里,除了贾府之外,尚书府更是一般官商亟欲攀结的目标。
“姚福。”
“是!”侍从姚福立即向贾宝玉献上一幅卷轴。
由于卷轴不小,因此贾宝玉命贾仁、贾义合力将其摊开。
一时间,众宾客目光全落在卷轴上。
“是千鹤图!”贾宝玉发出一声赞叹。
很快的,众人瞧见了图上的落款竞是姚大人。
“姚大人真是真人不露相,画功非凡。”贾宝玉衷心地赞道。
那千鹤图足足画了千只鹤,每一只皆神态不同、栩栩如生,是难得一见的佳作。
“咱家大人花了一个月的时间才完成此图。”姚福在一旁与有荣焉地表示。
“让姚大人如此费心,贾宝玉当真过意不去。”
“哪儿的话,一点心意,不足挂齿。” 含笑的眼神,精芒内敛,十足的世故。
贾宝玉当即令人将千鹤图挂在厅堂里。
贾夫人一见,欢喜自不在话下。
寿筵上,贾老夫人让十二位新收的养孙女儿一起在众宾客前露面。
立即地,十二位眉目如画的绝色丽人引起了众人不小的骚动。
贾老夫人不禁得意非凡,笑开了嘴。
其实,今日她尚有另一个目的,就是希望可以替这十二个孙女儿寻得好归宿。
眼望寿筵之中,人才辈出,贾老夫人打从心底快活了起来。
对众人投来的惊艳目光,柳元春一点也不在乎,反正身上的皮相虽属上等,却不是她原来的模样,她至今仍没有踏实的感受。
不过,望着寿筵上一道道色香味俱全的美食,柳元春忍不住要流下口水。对她来说,能够饱尝珍馐美味,才是最真实的一大享受。
绿袖见柳元春直盯着桌上的一道香酥紫芋鸭猛瞧,知她馋意又起;于是悄悄扯了扯她的衣袖,小声地开口:“小姐,这儿人多,别直盯着吃食,会让人笑话的。”长这么大以来,在服侍了小姐之后才知道,原来女孩子家吃起东西来也可以用狼吞虎咽四个字来形容,活像个饿死鬼投胎似的。”
柳元春微侧首,回道:“放心啦!我一定会节制。”说着,她一双美目仍忍不住往桌上瞧。
就在柳元春游目四移、寻找待会儿要进攻的美食时,忽地对上了一双侧笑非笑的黑沉眼眸。
柳元春定睛一瞧,发觉那一双精眸里的笑意加深了。
这……这家伙是在笑她?
不会吧?在场的男士们一个个把她当美食般来瞧,像是巴不得把她吃掉似的,何独他例外?
柳元春开始审视起这个离她约莫十步开外的高大男人。
他很高,几乎比在场的官爷们还高出半个头以上,一身深蓝色的官袍上刺着绣工精致绝伦的麒麟,这代表他官阶极高。
她的眸光落在他的脸庞。
这一瞬,她清楚地知道,这个男人也在审视她!
下一刻,她微扬起下巴,半露出挑衅的神情。
她可不怕他,管他是什么贵族还是皇帝,她只在意面前那一道道的珍馐美味。
虽说她无所惧,但随着两人相视的时间加长,她竟莫名地被他瞧得发慌。
两人对视半晌,趁着有人与他攀谈之际,柳元春松了口气,溜得远远的。
“啊!姚大人哪,您也来拜寿,真是给足了贾府面子啊!”开口的是开平王侯常文谦。
“侯爷不也一样。”他说着,含笑的眼角瞥见那一抹溜开的红色身影,不由得加深了笑意。
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席间,贾老夫人追寻不着柳元春,遂命贾宝玉寻之。
不多时,贾宝玉走出厅外,绕到了园子里。
正发呆时,耳畔忽传一阵衣裙窸窣声。
贾宝玉稍一回神,瞧见了石屏后露出一截红衫。
他勾起一抹笑,蹑手蹑脚地来到石屏边大喝一声——
柳元春正啃着一只大鸡腿,被贾宝玉一吓,差点噎住。
“死宝玉!”她迅速起身便往贾宝玉打去,贾宝玉早有准备,立时开溜。
两人在园子里一阵嬉闹逗逐……
蓦地,贾宝玉停下脚步,回身道:“好元春,你便饶了宝玉吧!”他讨饶。
柳元春瞅住贾宝玉,不由得叹了口气。
月映下,他一身大红衣衫,外罩石青起花缎排穗褂,足蹬青缎粉底小朝靴,眉目如墨画,神情似笑似嗔、又似视而有情,直教人不忍再出言斥责。
亏得她柳元春不爱这般粉雕玉琢的俊美男子,否则只怕自找苦吃。
“也罢,就饶你这一回。”她笑了起来。
“那好,咱们快回凤仪厅吧,奶奶等着你呢!”贾宝玉急道。
而待两人回寿筵上时,众人正在听歌姬献寿曲儿,气氛好不热闹。
贾宝玉引着柳元春来到自己桌边坐下,目光教献曲儿的好嗓音所吸引。
柳元春却在人座之后,对上一张眼熟的脸庞——
是他!她怎么这样倒霉?
男人盯住她,脸上依旧是似笑非笑的神情。
柳元春索性掉过头,不去睬他。
一曲唱罢,贾老夫人提议让十二位孙女儿各做一首诗为寿星祝贺。
柳元春闻言,不由得大为紧张。
怎么办?她虽是T大历史系的才女,不过,对诗词她向来是少根筋。
就在她心慌意乱之际,贾老夫人已经点到她的名。
“元春,该你。”老脸上满是期待。
“呃……”柳元春一时脑筋一片空白,说不出一个字来。
“不如以鹤为题,你看如何?”贾宝玉开口。
鹤?柳元春拼命在脑海里搜寻有关于鹤的词句……
啊!有了。
“驾鹤归西——”话刚出口,她便硬生生地打住。
该死!她居然诌出这句,还是在寿筵上。这下子她大概要被赶出贾府喝西北风去了,呜呜……她不要啊,她不能离开贾府的美食呀!
贾宝玉闻言,一口合在嘴里的酒喷回玉杯里。
就在众人惊愕间,一道低醇的嗓音徐徐地接道:“驾鹤归西,王母令,恩泽绵长。”
众人循声望去,发觉开口解围之人竟是礼部尚书姚玄烨!
贾宝玉心头喝了声彩,开口对上一句:“乘龙东去,瑶池宴,金玉满堂。”
话声甫落,众人一致拍手叫好。
贾老夫人的面色总算由怔愕中回复了笑颜。
柳元春在回神之后,立时朝为她解围之人望去——