「宁儿，我们俩来学吗？」陈汉故意地。
「你自己来学。」宁儿的脸红起来。
诺家、雪曼、姑姑都笑，令宁儿益发不好意思。
「陈汉，我警告你！不许再胡说八道。」她半真半假开玩笑。
「是，遵命。」他又行了个军礼。
整个晚上有陈汉在那儿插科打诨，场面倒是不冷落。十点钟，他们告辞。
「陈汉，你今夜发神经。」宁儿不悦。
「不。你不觉得姑姑很像一个人吗？」陈汉一本正经起来。
「谁？」
「何哲。」
雪曼和宁儿呆怔一下，一起大笑起来。
「完全不象，你怎幺联想的？八竿子打不到一起，怎幺可能。」宁儿叫。
「我是有这感觉，」陈汉迟疑着，「不过可能我错了，没理由。」
「你太敏感。」雪曼也说。
回到家里，珠姐说啸天已打过三次电话来，迟些还会再打。
「何啸天这次遇到克星了。」宁儿笑。
雪曼回到卧室，果然电话即到，她的笑志不时传出来，非常快乐的样子。他们在长途电话中讲了一个半小时。
宁儿收拾桌上的书本正想休息，雪曼在门边轻轻地敲着。
「我能进来吗？」
「如不让你进来，你怕睡不着。」
雪曼笑着溜上了宁儿的床。
「想告诉我什幺？」宁儿对着她。
「我不知道做得对不对，但我很快乐。」
「快乐不是那幺容易寻到，不理对不对，不理人家说什幺，你快乐最重要。」
「我古老。学森去世不到一年。」
「阿姨，难得遇到这幺真心诚意的男人，他本身条件又好，这是你幸运。」宁儿说。
「我心里不安。」雪曼说。
「你是那种需要人照顾的女人，我相信妈妈或大舅父都会同意的。」
「未必。」
「放心，我替你去讲，这是你一生的幸福，你才三十八岁。」
「不是这意思 ── 你不明白。」
「你向你求婚，不是吗？」
「我过不了自己这一关。」
「你必须说服自己。」宁儿认真地，「没有人帮得了你们，除了你自己。」
「宁儿── 」雪曼神色矛盾，似有难言之隐。
「除非另有特殊原因。姨丈遗嘱上写明你不能再嫁？」
「不，没有，怎幺会呢？」雪曼泫然。
「那就没有理由，除非你根本不喜欢这个男人。」
「你不明白，宁儿，」雪曼深深叹息，「我二十年前已认识他。」
「啊── 怎幺会？他怎幺不知道？」
「我不明白其中发生了什幺事，但他── 他的突然失踪是促使我嫁给你姨丈的原因。因为当时我── 已怀有她的孩子。」雪曼脸色苍白。
「不可能。他全不知情？」宁儿骇然。
「他像全不认识我，但又口口声声以前见过我，觉得我的一切他都熟悉。」雪曼慢慢说：「这是不可能的，却又全是真的，好象得了失忆症一样。」
「但他说得以前其它的一切，除了你。」
「看来是这样。所以我很不安。」
「可以把一切告诉他。」
「不行。」雪曼脸色苍白。「绝对不能。我不知道其中发生了什幺事，何哲的妈妈又怎幺离开的。还有我失去了那个孩子。」
「死了？」宁儿悄声问。
「一生下来我还没见面，就送给一对夫妇，带孩子出国。」
「你怎幺舍得？」宁儿忍不住。
「我舍不得，但没有办法。」雪曼的眼泪流下来。「当时我只有十八岁，就要嫁给姨丈，我怎能带着一个婴儿？」
「大舅父，妈妈他们怎幺不帮忙？」
「雪茹是唯一知情的，她为我安排一切，住在外面，生在外面。不能让大舅父知道，还有外公外婆，他们会赶我出家门。」
「又不是滔天大罪。」宁儿十分不满。
「时代不同，那个时候好古老。」
「你是不是再遇到何啸天的时候就知道是他？」
「我又怎能忘掉他这个人？我吓得半死，但他却全不知情，又不像假装。当初我拒他千里之外，是我吓得手足无措，我要保护自己。」
谁又想得到，同一个人，第二次又这幺狂热地爱上她，这是缘订三生吧？
「你预备一辈子不把这秘密掀开？」
雪曼点点头，再点点头。
「我不敢冒险。」她说。
「关于那孩子呢？」宁儿关心地问。
「雪茹帮我努力找寻，无论如何，我想得回孩子，这是我一辈子最大的遗憾。」
「放暑假时我们一起去新加坡找。」宁儿充满了希望和信心。「有志者事竟成。」
「不知道她在世上哪一个角落，而且── 孩子会不会谅解？愿不愿意回来？」雪曼黯然。
「先找到再说。天生的血缘关系，她一定会谅解的。」
「但愿如此。」雪曼轻轻吐出几个字。
她慢慢下床，赤着足走出去，那瘦削的背影像一个孤单的幽灵。
「阿姨── 」宁儿忘我地叫。冲过去抱着她，心中充满了澎湃的情绪，她觉得她有责任保护雪曼，帮助雪曼。「你放心，无论如何困难，我一定帮你完成心愿。」
雪曼的眼泪滴在宁儿的手背上，宁儿的心抽搐疼痛，她最爱的阿姨，竟有一件这样的伤心事，她一定不能坐视。「你放心，一切有我。」说这话时，宁儿觉得自己像高大的巨人，充满信心。
啸天回来，一下飞机就赶到雪曼家，提着行李气喘喘地奔进来，把开门的司机吓一大跳，以为发生了什幺意外。
「雪曼，雪曼，雪曼，」他一口气奔上楼，停在雪曼的卧室外，「你在里面，是吗？」
雪曼颇吃惊地开门出来，重新掩上门。
「什幺事？你怎幺这样急？」
「不不，我只想马上见到你，我们已一星期没见面， 我想得发疯。」他目不转睛，像个傻瓜般地望着她。
她脸上慢慢浮起红晕，眼中亮起宝石般的光辉，那神情极像一个害羞的少女。
「雪曼── 」他忍无可忍地一把拥住她，呼吸也急促起来。
「不要这样。」她极力挣扎。「放开我。」
「我想我是发疯了，」他不肯放手，「雪曼，你是不是会下降头？」
「放开我，啸天。」她真怕珠姐这个时候会撞来。「先放开我。」
他突然间放手，呆呆望着她。
「你叫我，是不是？刚才你叫我。」他喃喃自语，「我听过这种声音，我一定听过，你再叫一次，雪曼，求求你再叫一次。」
「发神经。」她惊魂甫走，后退两步。「你到楼下等我。」
「我以前一定听过你叫我的声音，就是这样：啸天。要不然梦中听过，上辈子听过。」
雪曼一转身回到卧室，并关上房门。
「雪曼，你出来。」他急叫。
「楼下等我。你先下楼。」
「我下楼，你马上下来，我有好多话要跟你讲。」他急得像个孩子。
「你先下去。」心理上，她极保守。啸天这幺冲上来，即使让工人们看到，她也不喜欢。
啸天无可奈何地下楼，一边频频回望。
「你快来。」他叫。
珠姐站在楼梯边微笑，手中花盘上是茶。
「她不许我上楼。」啸天指指。
珠姐把他引进客厅坐下。
「少奶就会下楼。」她说。
雪曼足足等了十分钟才下来，她先要平复自己的情绪。她知道刚才一剎那啸天是真情流露不能自已，但她一时接受不来，她含蓄而保守，她有自己的方式。
「你在惩罚我吗？」他捉住她的手。
她脸又红，更快地摔开他。
「坐在那儿不许动。」她沉下脸。