“皇上开恩,王爷饶命,顾芮羽的确是顾之谅的女儿,那是奴才在十四年前为小儿订下的亲事。至于顾端宇造反的事,奴才则完全不知情,奴才这两年在宁古塔,亲朋故旧早已不相闻问,跟谁都没有关系了呀!”
“哼!偏偏你家就有个顾芮羽,想尽办法从辛者库攀爬到王府,好迷惑我们意志不坚的靖王爷。”允纶看向岱麟,故意顿了一下才再转回杨士谦说:“你们要她用美色计诱靖王爷来帮你们脱罪,说不定还当内奸,和南方的郑森共谋叛国之罪呢!”
“贝勒爷,冤枉呀!我……我对天发誓,绝无二心呀!”杨士谦急得头都磕破了。
“你从前明到大清,早就是贰臣了!”允纶愈说愈得意。
“好了!把杨士谦带下去,驱出北京,永不录用。”皇上厌烦地挥挥手说。
几名内务府的人将老泪纵横的杨士谦领出南书房。
允纶紧接着又说:‘皇上,微臣这位王爷哥哥,竟和顾端宇成了亲家,传出去必然会令军心大乱。倘若仅仅是收回印信,仍不足以服众,微臣以为,还需削藩降爵,才能以正视听。”
“你就那么迫不及待的要‘大义灭亲’吗?”皇上无法再忍受允纶的言论,怒斥着说:‘你也下去吧!此事朕自有定夺,不许你再从中挑拨。”
允纶唯唯诺诺地退下,南书房里就只剩皇上和岱麟二人君臣相对。
岱麟仍处在极大的震撼中,他强忍住如潮水般不断涌来的耻辱和痛苦,跪下说:“微臣有负皇上深恩,罪该万死,即日起便送回印记,自解大将军职务,静待发落。”
皇上并不应允,只看着他说:“岱麟,朕对你只有‘同情’二字,被最心爱的女人背叛,该是心如刀割的滋味吧!”
“是微臣愚昧,不识人心,不值得皇上同情。”岱麟咬紧牙根说。
皇上沉吟了一会儿,“靖国大将军的印记朕收回,但江南你还是要去,因为别人朕都不放心。只不过,你由统领大军的将帅身分,变成大清宗室的代表,意即你替朕在前线‘监军’,只统将而不领兵。”
“皇上——”岱麟惊讶地说。
“朕想往关外避难,被皇太后训了一顿:朕想亲征,皇太后又不准,就只有由你代朕走一趟了。”皇上说:“这可是你将功赎罪,证明自己的机会,起来。”
“谢皇上隆恩,臣当赴汤蹈火,在所不辞。”岱麟只有行礼受恩地说。
他正要退下时,皇上又说话了,“岱麟,联很好奇你要怎么处置芮羽呢?”那个名字像团火,灼痛他的心,他冷冷地说:“对无品无德之妇人,不就是白绫一条,或毒酒一杯吗?”
“岱麟,她可是你在三千弱水中,辛苦取来的一瓢饮呀!”皇上提醒他。
“皇上,瓢水污秽了,自然只有丢弃。”岱麟无情地说:“且瓢还在,水三千,又何必自限此一瓢呢?”
“问题是,其他瓢都是你不要的,又该如何呢?”皇上又问。
岱麟一脸的迷惘失神,无法再答。
皇上摆摆手,要他跪安,再招左右,起驾至坤宁宫看他深宠的董颚贵妃。
在岱麟尚未出宫之前,允纶已先回王府把事情传得沸沸扬扬,但没人敢告诉芮羽。那一夭,芮羽只觉得特别安静,出入金阙轩的人特别多,几个奴仆见了她,眼神也很闪烁。
过了午时,王府外的大街响起一阵急促的马蹄,几个靠在门口石狮子上打盹的小厮全跌了下来。这样往王府冲撞的事,前所未有,等他们看清来者是靖王爷时,马已进了大门,又引起府内的一片混乱。
那由朝鲜进贡的巨石屏风竟然倒了,众人纷纷走避,只听见岱麟狠厉地命令道:“去把顾姨娘带到祠堂来!
带到祠堂?这不是要家审吗?审下去,不就是死路一条吗?
芮羽被人传唤时,还不知所以然,到柯堂,是为出征前祭祖,以求保平安吗?
她一路走来,感觉有无数的眼光盯着她,但四处却都不见一个人影,这是她入府近一年来,初次感到气氛的诡异,好像每座墙院都要向她压过来。
还来不及细思,她人已到祠堂外,贺古扬站在那儿,眼睛没有看她地说:“顾姨娘,请进。”
她一踏进祠堂,门就“砰”一声地关上。芮羽吓了一跳,既是祭祖,怎么黑漆漆的,又没有别人呢?
哦!她错了!在两条硕大的火烛前,站的就是岱麟,芮羽放下心来,立刻向他行礼请安。
“跪下!”岱麟整个人一半在阴影中,声音毫无感情。
“王爷——”芮羽不解的唤着。
“我叫你跪下!”岱麟冲了过来,将她压在祭坛前。
芮羽这才看到他有多愤怒,甚至胜过在南京时大哥来找她的那一夜,胜过他由盛京赶回来教训允纶的那一回。
到底出了什么事?她试探性的唤道:“王爷”
“别叫我!你对着我们爱新觉罗的列祖列宗,告诉我,你到底是谁?你的父亲叫什么名字?”岱麟几乎是用吼出来的。芮羽瞬间明白了,她最害怕的事终于发生了,岱麟知晓她最后的秘密,所以气得要疯狂。她抬起头,看着那一个个牌位,最顶上有个“移步视钦”的匾额,她想起岱麟曾和她说过的那个谜语的故事。
她知道他和她之间的恩爱就要完了,好日子不再来,一切皆如梦幻泡影。芮羽静静地看着努尔哈赤、皇太极…那些不属于她的列祖列宗。
“妾名顾芮羽,先父顾之谅,家兄就是顾端宇。”
她为什么能那么冷静?天杀该死的冷静!仿佛一个被擒的将领,准备慷慨赴义的模样?不!就他所见的无数明朝大臣,还没她这种胆识的。
岱麟更愤怒了,吼道:“你为什么要骗我?说什么顾言京,一个地方小吏,去他的一介武夫,你有什么企图?是存心要愚弄本王吗?
他的愤恨中藏着浓浓的痛苦,芮羽因他的痛苦而心如刀割,忍不住说:“芮羽没有存心要骗王爷,只是我不敢说,怕一说,就再也见不到王爷了。
“是吗?到此刻你还想把我当傻瓜?你从女扮男装开始,就是存了心要骗我的!”岱麟不堪回忆地说:“至你混入将军府,就是来做内应的:而那晚你大哥来,就是预备来暗杀我的,对不对,
“王爷,芮羽欺瞒你身世没有错,但我进王府纯粹是意外,我是真的要服侍你,没有任何要陷害你的意思。”芮羽不顾蒙冤,急急的辩解。
“你有顾端宇那种大哥,我不相信!”他狠狠地说。
“大哥那夜来,确实是要我帮忙,但我没答应,他还一直很不谅解,这也是我们在那儿纠缠,被王爷发现的原因。”
芮羽再次申诉,“不管我大哥心里怎么想,我宁死也不会对王爷有任何不利的。”
岱麟冷冷地一笑,“结果顾端宇暗杀不成,你替他挨了那一刀,让他能死里逃生,”
“他毕竟是我在世唯一的亲人。”芮羽将泪水吞回去说:“如果反过来,他暗杀成功,我也会为王爷挨上这一刀的!你们一个是我的兄长,一个是我至爱的人,我不愿看你们自相残杀,又不忍着你们任一方落败,但我又能怎么办呢?”
她的泪仍是夺眶而出,人凄楚,话更凄楚,一切真到令人痛心。
但岱麟顾意关上心门,不愿再被打动,他已经笨过好几次了,只能绝情绝义的说:“暗杀不成,顾端宇送你到北京,依附杨士谦。杨家犯了案,依常情,你可以退婚的,但你们一听见正白旗,就立刻居心叵测地留下来,伺机混入王府,想想,如此一来,可以乘机杀掉我,或者更狡诈地用美色来诱惑我,让我忘掉满汉之别,讲什么和平共存,再让反清复明有卷土重来的机会,是不是,”