阿绚和母亲来到慈宁立时，感到特别安静，似乎左右的人都被摒退了，不像平日进宫来请安闲话家常的样子。
她们被引到近寝宫的小厅，有一会时间，太皇太后才出现。跪安完，连贴身的宫女也都被遣到外头长廊。
“阿绚，大喜呀！”太皇太后看着侄女，笑吟吟的说。
“回太皇太后，喜从何来呢？”阿绚不懂的问。
一旁的福晋已猜出八、九分，脸上也不禁绽放出笑容。
“你的好事呀！”太皇太后说：“人家说，姻缘到了，什么都挡不住。就在前几日，喀尔喀亲王的儿子入朝觐见，说在西山马场远远看到阿绚，一见便倾心，就立刻赶来求婚了。”
喀尔喀在漠北，那不是迢迢千里吗？福晋脸上的笑容瞬时没有了，只是简单地说：“那位喀尔喀贝勒可知道有关阿绚的谣言？”
“当然知道。他说他也是死了两个妻子的，命够硬，不怕阿绚。”太皇太后说。
什么？不但天遥地远，还是继室，而且阿绚还有被“克”的可能？福晋面有难色的说：“太皇太后，这……”
“你不放心，是不是？说实在的，这位贝勒爷的人品，我也不太再欢。”太皇太后突然目光一敛，变得很正经的说：“我现在要谈的是另一椿婚事，这媒还是建宁长公主和四贞格格做的。”
建宁长公主是太宗的第十四个女儿，大清为了招抚吴三桂，要他尽心去打桂王，特在顺治年间，将公主许给吴三桂的儿子吴应熊，以表示真心诚意的器重。
四贞格格则是定南王孔有德的女儿，为太皇太后收为义女，自幼抚养在宫中。如今嫁给总督孙延，代替已死的父亲，掌管广西的旧部。
听到公主和四贞的名字，福晋的心又一沉，“她们是替谁来说媒呢？”
“靖南王耿仲明的第二个儿子耿继华。”太皇太后说。
这不是比喀尔喀亲王的儿子还糟吗？福晋说：“回太皇太后的话，耿家是汉人，又位在南方，大概不太适合阿绚吧？”
“耿家可不是普遍的汉人，而且，长公主能嫁给吴家，阿绚就没有理由不能嫁到耿家。”太皇太后板起脸道。
福晋这才惊觉自己说错话了，格格怎能跟公主比呢？她赶忙解释：“长公主是嫁得好，吴额驸文武全才，和公主是天造地设的一双。臣妾担心的是……不知耿继华的人品如何？”
“当然是英俊有为啦！否则，长公主和四贞格格也不敢随便介绍，不是吗？”太皇太后说。
“那耿家在乎阿绚……的事吗？”福晋指的是前头死了两个未婚夫婿的事。
“他们欢喜都来不及，哪会计较？”太皇太后看着阿绚低垂的脸，“阿绚，你也不要觉得委屈，我一向拿你当女儿看，绝不会害你的。”
“阿绚明白，阿绚的婚事已经让太皇太后操太多心了。”阿绚第一次开口说话。
“老实说，我内心也为你有着一番计较。”太皇太后说：“那个喀尔喀贝勒性情暴躁，和心细的你也不太适合。至于耿继华，他虽生在武人之家，是嗜书成性，为人彬彬有礼，比他的父亲及哥哥都好太多了。依长远的打算，把你嫁给耿继华，将来靖南王的爵位也由他继承，到时你也就是个福晋了。”
“听太皇太后的意思，是比较中意耿继华了？”福晋忍不住问。
“以目前的情势，也非耿继华不可。”太皇太后说：“你们都知道，现在正替我们打战的吴三桂那一批人，虽是宣誓效忠，但毕竟都是明朝降将，总令人不安。尤其皇上年幼，政局随时会有变化，我这太皇太后的位置也常坐得心有疙瘩。”
“幸好云南的吴三桂，有长公主盯着。两广的尚可喜，有四贞格格注意着。如今就差了个福建的耿家和我们没亲没故的，阿绚能嫁过去，是最好了。”
分析至此，阿绚总算把来龙去脉弄清楚，原来她将要被当成政治婚姻下的一颗棋子。在满心不愿之下，她不禁问：“这京城里有这么多的格格郡主，为什么就非要我不可呢？”
“就是这话了，长公主和四贞格格在各王府的闺秀里东想西想，品貌好的不少，但具聪明智慧，能稳住一方局面的却只有你。”太皇太后说：“如今福建真的很重要。桂王已被抓，西南方面乱事大致平定，就只剩东南跨个海的郑成功。以朝我们不太重视耿仲明，现在不得不大加笼络，还有什么会比结成亲家更好呢？” “太皇太后的意思，是我非嫁不可了？”阿绚仍是无法接受。
“至少鳌拜和遏必隆的说法是如此。”太皇太后的语气中似乎亦有无奈。
阿绚内心的一股气倏地升上来，她的婚姻又和这些外庭大臣有什么关系？但她随即明白，先皇死前，以鳌拜等人为顾命大臣，把靖亲王岱麟在内的王公贵族都摒绝在外。
而在一片哀伤的气氛中，鳌拜乘机掌握大权，铲除异己，动不动就以“顾命”两字压人，深居内宫的太皇太后及小皇帝算是孤儿寡妇，只有暂时噤声，来避开朝中新旧两派的斗争。
阿绚想再问的是，让她到福建，目前是安定东南，未来是不是要成为小皇帝的外应？她才要开口，便听到厅外有吵闹声，宫女叫着：“皇上……皇上……”
穿着一身绣龙白袍的小皇帝已走进来。他虽然才八岁，但体格健硕，架式有板有眼，尚带稚气的脸孔亦深具威严。
福晋和阿绚连忙跪下，恭请吉祥。
“阿绚不必跪。”小皇帝说着，走到阿绚身边，拉起她的手，就并排坐在桧木的大椅子上。
阿绚略显尴尬，太皇太后则笑吟吟的说：“此刻在慈宁宫，就像自家人相聚，不必拘礼。”
“皇额奶奶，我刚刚……”小皇帝急急的说。
“皇上，不能用‘我’，要用朕。”太皇太后立刻纠正他。
“呃！朕刚刚在看奏章，鳌拜要把阿绚嫁到福建的靖南王家，是真的吗？”小皇帝稍稍结巴地问。
“是的。”太皇太后说。
“不行，我……朕不答应。阿绚是我的，呃！朕以后还要召她入宫，叫她永远陪朕！”小皇帝孩子气地说。
“皇上，阿绚是你的小姑姑，怎么可能当你的嫔妃呢？”太皇太后好笑地说。
“但朕也不要她嫁人！”小皇帝赌气的说。
“阿绚长大了，自然要嫁人。”太皇太后耐心的说：“而且阿绚嫁到福建，是为了大清江山着想。”
“讨厌！我讨厌吴三桂那些人！他们一下子抢走大姑姑，一下子又抢走四贞，现在又要抢阿绚，我要他们死！”小皇帝握着拳头说出心事。
“嘘！”慌乱间阿绚忘了身分，急忙捂住他的嘴。
太皇太后则气息败坏地说：“皇上如今是一国之君了，君无戏言，开口绝不能随便，否则祸一闯，是很难收拾的，你明白吗？”
当皇帝，没自由，不能随便见人，连话也不可以乱说，真是没意思透顶了。但小皇帝不敢莽，只得假装低头忏悔说：“皇额奶奶，朕知错了，朕以后一定小心不再犯。”
“当个皇带，你有太多太多要学了。”太皇太后把阿绚母女当作自己人，很坦白的说：“皇上想想，你上面还有一个哥哥福全，若不是你得过痘，他没有，这位置还轮不到你坐。如今保你的汤若望都可能遭到牢狱之灾了，你还不谨言慎行吗？”