“哲夫是天资过人，可惜个性有些优柔寡断，只适合明哲保身罢了。”茂青说。
“好哇，阿公，您把哲夫哥和哲彦说得处处不如人，又把我和宽慧姊许配给他们，岂不是要误我们的终身吗？”她故意嘟着嘴说。
“憨孩子，他们当然有自己的优点。至少做个好夫婿，疼借我的金孙女，是绰绰有余了。”茂青笑呵呵地说。
这还差不多。惜梅也不明白，为什么就只一桩小小的意外，她就对邱纪仁那么反感及在意。虽然他没吐露什么，她仍有如芒在背之感。
以后他们见面都会如此冷淡和针锋相对吗？希望一向比较粗枝大叶的哲彦不会发现异状，免得情况更糟糕。
三月天，不时几阵春雨，百花开满山坡、路旁、田间。红花黄辫白心，盈盈婷婷，各展风姿。
镇上茶季尽管热闹，但盛况不如前。哲夫说因为欧洲、中国在打战，战事有扩大迹象，外销因此停滞的缘故。
炮声隆隆，仍在远方，扰不到日常的生活里。
哲夫依例每个月都要到大稻埕谈生意，这次心血来潮，想带宽慧去城里玩玩。宽慧怂恿昭云，顺便去邱家走动一下，让亲事更明朗化。昭云害羞，便拉着惜梅作陪。
四人一早出发，午后就到大稻埕，在永乐町附近找到旅舍，哲夫去谈生意，三个女人便四处逛逛。
她们游览的地点都集中在港町的茶市部分，尤其是茶香及花香最盛的一、二、三丁目一带。
这一区的街道狭小，两边的洋楼却很整齐美观，最特殊的是，它们的骑楼台基，均高到人的腰部。
“那是为了防水灾的。淡水河就在旁边，夏天做台风，真的就会淹那么高。”
宽慧解释。
这些洋楼在清朝时，是驻外使节及洋商居住的地点，如今为茶商所据，换了另一副繁华的面貌。
一路走来，让惜梅开了眼界，其热闹比家乡更胜几倍。骑楼下挤满了拣茶的妇女，茶箱、茶篓一趟趟搬进搬出，甚至还有人拿着长竹竽，招呼路过妇人来帮忙。
若非惜梅一行人，穿得像富家小姐，恐怕也被拉去了。
除了茶行外，一目丁还穿插着医院、绸庄、洋行，邱家人的产业就坐落其中。
她们走到尾端的妈祖宫口，又由原路绕回来。
黄昏时，他们赴邱家作客。
邱家的宅第是这条街上最有气派的，三层褛，带着大正时期巴洛可式的精致色彩。外面美丽，里面更豪华。二楼大厅摆着全套的黑檀木大理石家具，名贵的古董玉器四处陈列。
后面的餐厅设了两桌丰盛的酒席，除了邱纪仁的父母、兄嫂、弟妹外，还有叔伯们，连年纪最大的永阶叔公都到了。
热闹的宴席到一半，纪仁和哲彦匆匆赶来，两人一身学生刺服，头上带着帽子，脚下是夹脚的木屐。
哲彦的出现令惜梅高兴，纪仁的出现却令她不安。这是邱家的地盘，她一定不受某人欢迎吧！
哲彦往她身旁一坐，纪仁也偏偏与他们同桌，就面对着她，害她的胃口全然丧失，剩下的时间如坐针毡。
“今天玩得开心吗？”哲彦边吃饭边问惜梅。
“当然开心。”惜梅说：“你读书够辛苦了，干嘛还跑来呢？”
“也不能整日坐在书桌前呀！”回答的是纪仁：“何况未婚妻来了，他的心怎么定得下来呢？”
惜梅满脸通红，她听到昭云的窃笑声。这邱纪仁可真无聊，大众之下还要糗她。好在这一桌都是年轻的人，否则真无地自容。
在他人屋檐下，自是不能反唇相稽，最好的办法就是不再说话，免得让他逮到机会。
吃过饭，纪仁的母亲素珍留他们住下来。
“我已经在市场前面订旅舍了。”哲夫说。
“你每一回都那么客气。我们家的房间那么多，有哪一间输给旅舍的？”素珍说。
“讲生意较方便啦！”哲夫说：“茶馆就在隔壁。”
“不然宽慧你们三个人来住好了！”素珍说：“旅舍人来人往，女眷毕竟不太安心。”
“我要帮忙打点料理，还是住旅舍吧。”宽慧看看小姑和堂妹：“你们呢？昭云不是嫌旅舍太吵吗？邱伯母既有这番盛情，你们就住下来好了。”
惜梅是百分之百的不愿意，但众人多口，加上主角昭云一脸欣喜，她哪好意思不识时务，泼人冷水呢？
在等邱家长工去拿行李时，纪仁又提议明天带两个小姐去草山赏花。
“你们不是要忙毕业和考试吗？怎么会有时间呢？”纪仁的父亲景山说。
“再看也不差那么一天。明天休假，正好松弛一下筋骨，才更有力气去拚。”
纪仁说：“昭云小姐和惜梅小姐难得来一趟，我和哲彦都说好了。”
“你今年还去得不够吗？为了响应‘纪元二六○○年一万棵樱花运动’，学校不知派你们去多少次登山植樱活动。”纪伦笑着说：“你还没有看腻吗？”
“我看不必了，以前学校旅行的时候，都去看过草山了。”惜梅趁机说。
“今年不一样，有好多新品种，可以看看。”哲彦说：“何况昭云还没去过呢！”
昭云既没上过草山，又是纪仁建议的，大家就不再反对。
行李来后，两个小姐跟着到三楼客房。房间果其比旅舍的舒服，一切设置都很西洋化，连床都是金亮亮的铜柱，床罩缀着白蕾丝，和她们一向睡的红眠床或榻榻米都不一样。
由窗外可看到一个漂亮的花园，在昏暗的夜巴中，仍可看出小桥流水、假山木石的精巧设计，玉兰花的香味隐隐传来。
“邱家的富有不是我们所能比的。”惜梅说：“你以后嫁过来，才是真正做了侯门夫人呢！”
“你胡说什么？小心我打你的嘴。”半歪在床头的昭云瞪着她说。
“哇，夫人已经发威啦！”惜梅调皮地说。
昭云又羞又恼，追过来要打她。
“唉呀，对不起啦，我不讲啦！”惜梅笑着说。
两人气喘喘地坐在床上，惜梅又说：“瞧，外面的月光很美，我们到阳台上去赏赏月，好吗？”
“要去你去，我走了一天，累死了。”昭云捏捏脚说：“明天还要上草山，我要早点休息。”
“好吧！反正你以后有的是机会阳台赏月，我可能今生才这一回呢，绝不能错过。”惜梅说。
“你还耍嘴皮子！”昭云做势又要打她。
惜梅边笑边逃了出来。
客房旁有个小弄堂，几个红木高几，上头摆着各式盆栽，一路绿到玻璃门外的小阳台。
惜梅很少机会爬到这么高的楼，直直往下看，真像小悬崖，而半圆的月似乎也近多了。
她扶住石雕栏杆，深深吸一口气，兰花的气味更浓郁了。
“来赏月的？”突然有人在她身后说。
她吓得转回身，惊魂未甫中才发现是邱纪仁。他已换下制服，穿上对襟的唐衫，原本梳得整齐的头发有些凌乱，一双眼炯炯有神，在这小小的露台，更形气势逼人。
“你差点害我摔下楼！”她用愤怒掩盖自己的慌张。
“放心，这栏柱很高。而且你要摔下去，我也会及时拉住你的。”他闲闲地靠在石柱上说。
“你来做什么？哲彦呢？”她不想和他扯，忙提出哲彦的名字。
“他还在和朱大哥说话。”他举举手中的小皮包说：“我是来送皮包的，我想是你或昭云小姐留在饭厅的。”
“那是昭云的，她在房里，你可以去找她。”惜梅立刻说，巴不得他马上走开。