对于一般人来说，这片绿色植物只是一片毫无价值的杂草，但对她来说，这里不啻是天堂。因为在这片已开始枯黄的杂草里，她看见了苍朮。她作梦也没有想到竟会在这里找到这么一大片苍朮，它们多半生长在颚州一带，她的运气实在太好了。
苍朮味苦、性温、无毒。主要功效为除湿发汗、健胃安脾，助消化，治水肿，此外对风湿也具一定疗效。
唐秋缠默默地在心中背诵着药典，对于她最热爱的医学一刻也不敢忘。
“别老是记那些硬邦邦的药理，敏儿！”任意桐饱含感情的声音在她记忆深处回荡着。
“抬起头看我！我才是活生生、有体温且爱你的人呀。”
温柔的呼唤声勾起她的微笑，但在下一瞬间又被脑中冒出来的另一个影像驱走。
“你喜欢研究药材？”任意情的狞笑彷若在眼前般清晰。“若是有一天，你最喜爱的药材统统不见了，到时你会怎么办？”
“不怎么办，因为你没那么大本事。”她赌气的回嘴，一点也不相信他的本领通天。
结果他的势力大到超乎她的想象，他不但夺走了她研究药材的乐趣，同时也陷凭心堂于绝境。然而这一切，只因她拒绝成为游戏中的猎物。
唐秋缠蹲下身拔了一株苍朮，这情景就像她一样，硬是被任意情拔离了依靠。
她无意识的转动手中的药草，再一次推动记忆的转轮……
“买不到药材？”正在研磨药粉的唐秋缠错愕的望着父亲，难以置信的眼睛流露出惊慌。“怎么会呢？扬州的货一向都很齐全的呀。”
“没办法，全是有人在搞鬼。”唐仕维咬牙切齿的说，恨不得那个暗中搞鬼的人就在他眼前，让他捶打泄恨。“现在咱们的麻烦大了，铺子里的药材几乎告罄，任夫人那边也等着用药，这下该怎么办才好？”他已急得不知如何是好。
又是潇湘庄。
唐秋缠真恨死了那一家子。亏他们还敢自称“天下第一庄”，依她看根本是“天下第一烂庄”还差不多，净出些骗子和无赖，搞不好这次事件还和他们有关。
“爹，难道潇湘庄就没别的大夫可找？扬州城内少说也有几十个大夫，干嘛非得咱们？”简直有病！
“说得容易。”唐仕维不解的望向爱女气愤的神情。怎么每次一提起潇湘庄，她都一副巴不得拆了它的模样。“换作你是任夫人，你会轻易放弃好不容易才得来的希望吗？更何况我们做大夫的，一定要有始有终，否则咱们的铺子怎么会命名为凭心堂？爹平日的教导，你都听到哪里去了？”
“女儿知道错了。”唐秋缠低声认错。爹平日要烦的事已经够多了，犯不着再增加他的负担。而且这是她自己惹的麻烦，理当由她自己处理。
“罢了，罢了。”唐仕维知道女儿被骂得冤，他因为心烦，语气也就重了些。“唉，再买不到药材，咱们凭心堂就得关门大吉了。”关门事小，只是还有几十个治了一半的病人等着救治，拖不得呀。
看着她爹的烦恼神色，唐秋缠不禁跟着紧张，脑中不停的思索办法。
“爹，咱们不见得非在扬州买呀，苏州、杭州或是邻近的城镇都可买得到，何不朝这些地方想法子呢？”她提议道，就不信真买不到药材。
“这些爹都想过。”唐仕维的声音中满是无奈。“前几天爹已请人到隔壁几个市镇打听过，结果所得到的消息是他们也一样买不到药材，显然是同一个人搞的鬼。苏州、杭州太远了，用陆运太慢，唯有靠水运。但扬州的水运几乎全掌握在任大公子的手里，除非他肯帮忙，否则根本来不及。”
任意情？
唐秋缠的脑中倏地闪过一个想法：难道这一切都是因她而起？不，不可能！在他眼里，她只是一个微不足道的女子，用不着费这么大力气逼她就范，更何况至今他尚未表态他要的究竟是什么，只是像猫捉老鼠一般的逗弄着她。
“爹，您可以请他帮忙嘛，毕竟任夫人也在等着用药，咱们买不到药材，潇湘庄也得不到好处。”她就不信他会狠心不顾自己的母亲。
“这爹也知道，所以我已经请何掌柜去拜托任大公子，相信很快就有回音。”虽然他此生最恨麻烦别人，但情势所逼，他也不得不去拜托人。
“我相信任大公子一定会答应的。”唐秋缠试着安慰她爹，并且相信任意情不会拒绝。他再怎么疯狂，也不会弃自己的娘亲不顾吧。
“但愿如此。”唐仕维长叹了一口气。
之后他们父女俩就各忙各的，未再交谈，直到何掌柜眉心深锁的踏入铺子为止。
“何掌柜，任大公子怎么说？”唐仕维焦急的问道。从何掌柜的表情看来，答案恐怕不怎么乐观。
“这……”何掌柜不知道该怎么开口，任大公子的要求真是奇怪。
“但说无妨，他是不是拒绝了？”
“不，不是。”何掌柜连忙否认唐仕维的猜测。“是……是任大公子指定要敏儿姑娘去说，才有得商量。”
“我去？”唐秋缠一脸错愕的指着自己，她是不是听错了？
“这和敏儿有何关系，干嘛要她去谈？”唐仕维也是一头雾水。他一向就不喜欢任意情，那人太深沉、太狡诈，就像一头披着人皮的狼，吞噬猎物于无形。
“这……任大公子没说。”何掌柜也一样好奇，本想发问，却在任意情的瞪视下将话吞进肚子里。
“算了，咱们再想别的办法好了。”既然水运不通，那只有靠陆运了。或许可以拜托汴州的朋友想想办法，不过汴州到扬州至少要耗上好几个月，这段时间欠缺的药材该怎么办才好？
“老板，咱们的药材存量不多。您若是想到法子那得快了，昨天有十几个病患买不到药，说是今天还会再来。”凭心堂堪称全扬州最具声誉的医馆，唐仕维为人敦厚，收费又公道，加上精湛的医术，使前来求诊的病患络绎不绝，因此所需要的药材也愈多。
“我知道，我知道！”唐仕维再也忍不住心中的焦急，一古脑的爆发出来。
何掌柜被唐仕维难得的怒气给吓得噤声，只能尴尬的杵在一一旁，不敢再表示意见。
“我去。”一直沉默的唐秋缠突然开口道。
两个忧心忡忡的男人闻言，目光奇怪的瞪着她。
“我去找任意情谈，问问他究竟打算怎样。”她已经被捉弄够了，决定亲自面对他，问清楚他究竟安的是什么心。
“你有什么事可和他谈的？”唐仕维感到非常疑惑。
我要了解他到底要玩到什么地步，要她付出何种代价他才甘心。唐秋缠心中想着，但却不愿意告诉她爹。
“和他谈药材啊，他不是指定非见到我才有得商量吗？”她露出满不在乎的笑容，企图安抚她爹。
“可是──”
“何掌柜，任大公子现在人在哪儿？”唐秋缠打断她爹的话问道。
“在盈波馆。”
盈波馆乃是潇湘庄旗下最大的产业，掌控整个扬州的水运，就连官府也得顾忌三分。
“那么我走了。”唐秋缠不给她爹反对的机会，撩起裙襬就往门口冲去，决定立刻找任意情谈判。
“敏儿！”
在踏出门槛的那一瞬间，她还听到她爹的呼唤声。她也不想去啊，谁会想去见疯子？但种种迹象摆明了任意情那个疯子，就是要她向他求饶。