刺客着白色囚衣，发丝披散看不清脸孔，身上鞭伤处处，衣着粘附路人朝她砸出的杂物。步履蹒跚，意识不清，不时昏厥倒低，被马匹拖行。
"有晕了--"群众喧哗，对准她扔出秽物。
军马停步，领队军官举手要群众停止动作；后头有两名士兵下马，其中一名解开一包水带，一位将晕伏在地上的囚犯翻过身。
"泼水。"军官下令。
士兵依命而行，但囚犯依旧未醒。
"掌嘴！"
士兵搀扶起刺客，另一名重重刮她两掌。脸上遍布青紫，伤痕的她缓缓睁眼，鼻孔，眼角再度流出血水。
士兵回跨上马，女刺客独自站着，身形摇摆不稳。军马前行，她拖行两步，有往前趴倒。
刺客一再晕倒延误速度，军管这回索性不立即停住，直到她的脸孔，身体摩擦出伤口。
"好残忍……"杜芽双别开眼。
士兵泼囚犯两带水，并连续掌掴她数掌，她呈现半死状态，昏迷不醒。
彭丹看不过士兵挥掌的狠劲，掏出小石子，欲弹出时遭青孟天阻止，"别冲动。"但他自己却握紧拳头，指关节咯咯作响。
前头军官挥手要士兵放开囚犯，决定拖着昏厥的她继续游街。"丢她！""打死她！打死她！"半晌未吭声的群众又开始鼓噪，完全不同情那名刺客。
彭丹忍不住，弹出石子，击中其中一匹腰腹捆有铁链的骏马，骏马人立嘶叫，马上骑兵险些落马。
"是谁？"领队军官调转马匹面对街民，厉声质问。
彭丹扬单边唇角，再掏出数颗石子，却被青孟天拿走。
他低声同身旁两名男子道："他们麻烦你照顾了。"
两名男子同时眼露警戒，"青公子，别……"
来不及阻止青孟天，他已经跃出人海，连弹射出颗石子！离刺客最近的四匹马嘶声痛叫，十分惊慌。
事出突然，军官反应不及，眼睁睁见一利落人影挥剑砍断铁链，抱起女囚，施轻功飞走。
"有人劫囚犯！快追！"
军官士兵纷纷亮出大刀，利刃光影闪烁，街民惊吓掩脸欲闪避，反而挡住去路。
"闪开！"银铠军官着急地挥刀叱退众人，"全都闪开！"
街民乱了分寸，如战乱逃亡般奔行在大街上。
"二位姑娘……"两名受托照顾杜芽双和彭丹的男子无意间被人潮冲撞开。
彭丹未理他们的呼唤，朝杜芽双甩了一下头，"我们走！"
"等等我……"杜芽双努力盯紧彭丹的背影，但才眨了一下眼，前方只剩无数惊恐，无措的陌生脸孔。"啊--"她推倒在地。
"统帅来了！统帅来了！"
人群突然又全往两旁靠，杜芽双周遭不再有惊慌的脚步声，但极快的马蹄声趋近，她怕得抱头闭眼，鸵鸟姿态。
该匹马在她身旁停步嘶叫。
"怎么回事？"严峻低沉的男音来自她头顶上。
"属下不力，刺客被劫。"
杜芽双睁开眼，侧头瞧见方才威武气的军官全单脚跪在地上，神情沮丧害怕。
她悄悄抬头，发觉马匹上有两个人，一男一女。男子未如那些士兵着武装铠甲，全身一袭缎地白衣，衣服质地雍容文雅，但他神情严酷，目光冷冽，容颜俊美却无一丝柔善气质。他怀里的女子着淡蓝纱罗衫，白色绸缎长裙；月貌花庞，娇同艳雪，宛如天仙化人；但柳眉轻锁，美目藏忧。
当她听闻刺客被劫，眸光闪过惊喜。
"你笑了！你竟敢笑！"
男子将女子的脸扭转过来面对自己，单手作钳把她的娇美脸孔掐捏得变了形。
女子未作挣扎，反而刻意扯出浅笑。
"你以为她走得了？"男子放开她，反掌轻抚她发红的脸颊，"就算我城门大开恭送她走，她也会求我让她留下。"
女子甩头凄嚷："她不会！"
男子哼笑一声，用力把她圈抱在怀中。然后对着伏跪在地的士兵下令，"封锁城门。"
"是。"一名军官答应，后头有两名士兵立刻起身跟着他行动。
男子又说："领三千大军搜索全城，马上找出刺客以及她的同伙！"
"遵命！"
"慢着，"男子发出令人发毛的邪笑，"一旦发现他们，给我格杀勿--"
"不--！"女子抓他衣襟，眼中含泪，祈求地望着他。
"你紧张什么？继续保持你的笑容！"缓缓吐了口气，该对下属道："我要活口。"
收回目光时，轻微扫视到马下的杜芽双；杜芽双心跳骤停数秒，慌乱地往后挪了两下，仓皇站起，逃命似地跑开。
西雍士兵动员力之强，出乎人预料。先前群众骚动，大军附近巷道便有巡逻士兵聚集；青孟天甫劫走行刺西雍统帅的要犯，无数武备战对顿时自四面八方涌出。
眼见出不了城，他只得抱着女囚，自窗口回到他订定的客栈房间。他将女囚放置在床上，撬开她芽齿，放入两颗丹药。
他认得她--虔雪蔷，青州人。父亲遣来西雍的密探--轻系璇的未婚妻子。但是，她为什么也会在这里，还成为刺客！
义宣庄在其他城市的分部，多获官府委托，帮忙维持秩序，伸张正义；在此处只能推行商事，所以无法细查都府动态，没有给他任何情报。但他们答应倾全力帮助他。
他站在窗边，自窗口观望街上军队奔跑，搜查景象。
床上女子发出沉重的呼吸声，他走到床沿，俯视醒来的她，"你为什么在西雍？"
虔雪蔷茫然的双眸遇着他后大睁，"大……大少爷……？"
"没错。"他轻点下头，"是我。"
"大少爷……您快走！"她试着起身，"别和我在一起……"
青孟天要她躺着，"我会带你一起走。"
"不！"他激动地仰起上半身，依靠床头木樗才不致再倒下，"带着我您绝对走不了……再说……"她吃力地喘息，说话，"再说，我不能走……倩璇在等我……"
"轻倩璇？她也在这里？"青系璇的未婚妻，妹妹竟相偕擅自跑来西雍！"你们到底在搞什么？"他不悦地发问。
虔雪蔷眼眶盈泪，摇头不知从何说起。
房门突地被拍开，青孟天回身作状抽剑，见来人是彭丹，全身紧绷神经才微微放松。
彭丹关上门，深呼吸调节气息，"果然……你没地方去，只能躲在这里。"
"大少爷……"虔雪蔷不认得彭丹。"她是……？"
"大少爷？"彭丹高扬双眉，来到青孟天身前，仰头问他："你是什么大少爷？"
与他同行数日，他们毫不过问彼此背景，她甚至连他啥名啥姓也不清楚。
青孟天未答，见她独自一人回客栈，反问："她呢？"
彭丹不在乎地耸耸肩，"她自己傻愣愣的，没跟好。"眉眼一定，盯着他，"你是谁？刺客的大少爷--想暗杀雍涯歆的是你？"
虔雪蔷抢着为青孟天否认，"不是……不是……我们所做的……"她站起身，眼前泛黑，晕旋，忙扶住墙樗，费力道："我们所做的事与大少爷无关，与东青州无关……你们快走！快走……"
"东青州？"彭丹颦眉。"他是青州人，还是为大少爷……"
青孟天无暇解释彭丹的疑问。他看着虔雪蔷，"轻系璇呢？"
一听到未婚夫姓名，虔雪蔷曲膝瘫坐在墙板上，容颜哀伤，"青郎……青郎……"
"你是东青州的人？"彭丹扯了下他的衣袖。"我去找义宣庄的人！"不待他回答，她已甩门而出。