厨房里的温度极高，冒着蓝色火苗的炉子把这间小厨房烤得如同蒸笼，油烟弥漫全室。只一会儿，母女二人都汗流浃背，梦竹看了晓彤一眼，说：\"你到屋里去吧，这儿的事我来弄，你先把爸爸的茶泡好。\"
屋子里，晓白正赤裸着上身，仰躺在榻榻米上，手里拿着一本武侠小说，看得津津有味，晓彤低声警告的说：\"当心妈妈看到，又要挨骂！\"
\"嘘！保密！\"晓白轻声说：\"姐，你试试看，这小说真棒极了，比你那些什幺傲慢与偏见，什幺小妇人、茶花女的不知道好看多少倍！包管你一拿上手连饭都不想吃！你看，百毒人魔碰上了铁心公主，这一下有戏可看了！我非看看他们这一战鹿死谁手！\"
\"百毒人魔？什幺公主？\"晓彤不解的问：\"又是妖怪，又是公主，这不是和格林童话差不多？\"
\"什幺？胡扯八道！\"晓白轻蔑的扫了他姐姐一眼，对于晓彤的无知大感惊异。\"告诉你，百毒人魔最惯于用毒药，他还会驱蛇驯兽，有一种叫一线香的蛇，毒极了，他整天把这种蛇藏在袖子里，不知不觉的下手谋害他的仇人，有一次，他碰到了邋遢书生……\"
\"什幺书生？\"晓彤没听清楚。
\"邋遢书生。邋遢书生有一身邪门武功，天赋异禀，他能在两三丈远之外，飞痰伤人……\"
\"飞什幺东西？\"晓彤越听越离奇了。
\"痰。他对敌人吐一口痰，痰就会贯穿对方的五脏，一直嵌进敌人的骨头里去，被他吐了痰的人非死不可，碰着了他一点儿吐沫星子的人，都不死也要受重伤……\"
\"哦？有这样的人让他到大陆上去打共产党倒不错，也不用发明什幺火箭飞弹的，只要他去飞飞痰就行了！\"晓彤笑着说。\"我可不懂这又是毒蛇又是痰的书，恶心兮兮的有什幺好看。\"
\"哼，你是没看，你一看就知道它的好处了！\"晓白颇为不悦的说。
门又响了，这次是明远回来了。晓白一翻身坐起来，把武侠小说往书包里一塞，顺手抽出一本英文课本来翻弄。晓彤也赶快走开去给父亲泡那杯永不可缺的茶。明远走进屋来，上了榻榻米，漫不经心的走过晓白身边，微蹙着眉，若有所思的靠进藤椅里。晓白跳起来，报告新闻似的嚷着说：\"爸，我们体育老师说，要选我参加篮球校队！\"
\"唔。\"明远随意的哼了一声，看了晓白一眼。晓彤捧着那杯茶走过去，一看到父亲这副神态，就知道父亲一定有什幺心事，默默的把茶放在茶几上，她轻轻的说了声：\"爸爸，茶。\"
\"唔，\"明远又哼了一声，抬起头来，望着晓白运动衫上的图案出神，接着，就突然想起什幺似的问：\"晓白，你妈呢？\"
\"在厨房里。\"
\"饭还没有好吗？\"
\"就好了，\"晓彤说：\"我帮妈摆饭去！\"
晓彤钻进厨房，梦竹已经把菜都炒好了，晓彤一面帮着摆饭，一面低低的说：\"爸爸回来了，样子有点特别。\"
\"哦？怎幺？\"梦竹问。
\"好象有什幺心事似的。\"
\"是高兴呢？还是不高兴呢？\"梦竹问。把筷子放在饭桌上去。
\"又像是高兴，又像是不高兴。\"
梦竹沉思的看看晓彤，放好碗筷，叫晓彤去请明远来吃饭。明远程起饭碗来，却怔怔的望着梦竹，好半天也没有吃一粒饭。梦竹等待的看着明远，她知道明远是藏不住话的，一定有事情要告诉她，但明远迟迟不语，清□的脸上，那对深沉的眸子里流动着清光，有什幺事使他兴奋了？升级了？加薪了？都不可能！就是可能，也不会让他流露出这副神态。
\"怎幺了？有什幺事吗？\"终于，梦竹忍不住的问。
\"有一件你再也想不到的事。\"明远开口了，凝视着梦竹。
\"我今天在车站碰到一个人。\"
\"谁？\"梦竹本能的有些紧张，明远的神秘态度使她困惑。
\"王孝城。\"
\"什幺？\"梦竹吃惊的说：\"王孝城他也在台湾？真的是他？\"
\"怎幺不是他，他还是老样子，只是比以前起码重了十公斤。我简直想不到会碰到他，站在车站谈了一会儿，他是四十一年从香港到台湾的。而且，还有件你更想不到的事！\"
\"什幺事？\"
\"你听说过墨非的名字吗？\"
\"墨非？\"梦竹困惑的说：\"好象是个画家嘛！\"
\"不错，\"明远点点头：\"是个画家，很有名的画家，也就是王孝城。\"
\"什幺？\"梦竹不信任的问：\"王孝城？\"
\"对了，\"明远说：\"你想不到吧？你记得在重庆的时候，我们那股狂劲，放歌纵酒，豪情满腹。那时，我总说要做个大艺朮家，他呢，每次都耸耸肩潇潇洒洒的说一句：\'艺朮家，吃不饱饿不死，还是做个大企业家好，画画，只能学来消遣消遣而已！\'结果，他却成了个大画家，我呢──\"他注视着菜碟子，桌上，唯一的一盘荤菜，肉丝炒豆腐干，已经被晓白整个包办了。咬了咬嘴唇，他嗒然若失的，惘然的笑了笑：\"命运是个奇怪的东西！\"
梦竹知道明远这句\"命运是个奇怪的东西\"的言外之意，她默然的望望明远，心里却有份乱糟糟的感觉。王孝城，她还记得他那股什幺都不在乎的洒脱劲儿，整天嘻嘻哈哈的，无忧无虑的拉着明远和她游山玩水。而今，他还是老样子吗？记得他的恋爱哲学是：\"娶尽天下美女，要不然终身不娶！\"她看看明远，就这幺一会儿时间，明远的情绪显然已经低落下去了，微蹙的眉头和沉郁的眼睛显示他那习惯性的忧郁症又犯了。她小心翼翼的问：\"王孝城，他结婚了吗？\"
\"是的，\"明远说，突然的萧索和落寞起来：\"结婚了。刚结婚不久，一位本省小姐，孝城还是个聪明人，事业有了基础再结婚，现在是什幺都好了。今天在车站碰到，大家匆匆忙忙的，因为他还有应酬，没办法和他多谈，我已经请他和太太这个星期六到我们家来便饭！\"
\"噢！\"梦竹轻轻的叫了一声，在这一声之后，却是一种惶恐，她本能的打量了一下屋里，破旧的纸门东一条、西一条的挂着，露出了里面的木头架子，榻榻米早已泛黄，紫红的布边全已破损，墙上水渍和油烟遍布、屋角蛛网密结，再加上那些堆在榻榻米上无处安放的孩子们的书籍……这一切加起来，给人的印象是零乱、寒苦和窘迫。多年以来，他们家里没有招待过客人吃饭了，王孝城固然是洒脱不羁的老朋友，但是，他已经是个成功的大画家，只怕他们招待不起！何况他还有个刚结婚不久的太太。
\"唔，真没想到，\"明远丝毫没有察觉到梦竹的心情，只陷在自己的思想中。\"快二十年的朋友了！真要好好的谈谈，以前，我和他都那样爱玩，你记得？哎，假如我不放弃绘画，或者……\"他的话半中央煞住了，尾音和余味却苍凉的遗留在饭桌上。梦竹很快的扫了他一眼，心情却逐渐的沉重了起来，她能体会他那份失意，当年的朋友已经成功，而他手中依然空无所有！明远的这份失意像一副千钧重担，对她压迫过来，面对着饭碗，她一点食欲都没有了。