她贪著什么？！心中有了痴欲、有了想望，所以波涛汹涌？然而达不成、得不到，那波澜不止，要将自己灭顶吗？
好难过呵！她拧眉，感觉到那份窒息，胸膛紧缩再紧缩，眼眸猛地紧闭，挤下两道湿意，才知自己正在哭泣。
「姑婆……为什么……」螓首无力地埋进弓起的双膝，不禁怨起姑婆，为何自作主意，将她的元虚银珠赠予？为何强将她送来这里，到他的身边，感领了一个男子的柔情蜜意？为何让她学会这恼人的心思，开始在意他的一切？为什么？为什么？何者解之？
太深了，万不能再陷下去，下面，是烈火焚烧的地狱。
恩义总有偿完的一日，事情总有了结之时，她学不来虎兰儿和虎桂儿的潇洒勇敢，原来，她是个胆小的姑娘，怕自己太喜欢一个人、太在乎一个人。
眼泪一抹，气苦之情又生，脑中胡乱地想著：反正……反正他心里头有了别人，根本没把她放在心上。
她不温柔、不秀气、不雅致，粗粗鲁鲁，他不喜欢她，那就算了……就算了！
反正……是要离开的。
☆ ☆ ☆
虎娃在小园里待上许久，原是揽著虎儿怔怔冥想，感觉迷迷糊糊的，最後彷佛伏在草地上睡著了，醒来时，竟发觉自己回到房中，在绣床上，那男子正近近地瞅著她，眉目俱柔。
「你呵，这么冷的天竟在小园里睡著了，会染上风寒的。」常天赐抚著她的脸颊，娇嫩嫩，软呼呼，语气柔软中带著责备。
虎娃脑中有短暂迷茫，眨眨眼，思绪缓慢地回笼，想他心里既牵挂著别家姑娘，又为何要温柔待她？是担心她跑了，再没第二个姑娘肯嫁他吗？
愈想眼愈热，心拧了起来，觉得他毋需这般讨好她。
不说话，她身子侧向床帷内，半分赌气、半分自怜，拉起被子盖住自己。
「怎么了？」他试著拉扯，被子下的小鸵鸟拽得死紧，硬是不放。半晌，他叹气，「虎娃，怎么生气了？快起来吃些东西，你晚膳还没用呢！」
闷了许久，传出模糊回话，「不吃。」
她不要喜欢他，一点也不要，这样就不会在意，不会受伤，不会心痛……心痛呵……
「早上上街玩还好好的，这会儿却没来由的气恼，你呵，真像个小娃娃，何时才会长大，懂得自己的想法？」长指顺著露在被子外头的软发。
对他的一语双关，虎娃没任何感受，倒是那句「小娃娃」说者无意、听者有心，此非常时期，虎娃听进耳中，心里一片难过。
对！她就像娃娃一样任性、撒赖、坏脾气，她就是学不来大家闺秀温柔娴雅的举止，她就是粗野不教、不懂礼数，谁教她是一头幻化的虎精，为了荒唐的理由，把自己丢入这样荒唐的境地，困进世间的情里。
喔！不不不，不能谈情。什么情也没有，半分半厘都没有！
不止行为像鸵鸟，连思想亦是，她将一切乱七八糟、没暇细想的心绪全藏进心坎里，埋在很深很深的地方，不去探取。
「虎娃……」不再强迫她扯下被子，却隔著棉被抚摸著女子的体态，从背脊到腰际，来回徘徊，依旧温柔。「别哭了……你到底怎么了？」他开始考虑要不要以神通侵入她的意识，去探究她伤心的原因，听她强忍著啜泣，仿佛被欺陵得多么凄惨，受到天大的委屈，让他的心跟著绞紧。
听到他的话，虎娃吓了一跳，反手捂住小嘴，沾上满手湿润，又是随著自然反应而落泪，她在抽泣吗？天啊！竟还要旁人提醒？！
「你别管我。我就是小娃娃……我、我爱哭便哭，我高兴哭……呜呜呜，不、不用你、你管——」哭声忽地一扬，扩大音量，颇有一发不可收拾之感。
呜呜呜……她不要他这么温柔，不要他待她好，为什么不凶狠一些，如此，她才能潇洒地从他身边离去，再不回头。
她明白自己今夜别扭又任性，完全跳脱她原本的性格，可是有什么方法呢？她心好痛，止不住的痛意都化成泪珠，她也只能用这样的方法宣泄，再无其他了。
许久许久，虎娃已哭得昏沉，听那男子低低沉吟，荡进她的耳里——
「何能不管？你是我的妻……」
第八章
雪天雪地，雪山山林。
七头壮健的虎儿在她裙边徘徊，舔舐著女子的掌心手背，毛茸茸的额头不住地顶著、磨蹭著，模样甚是依恋。
「去吧，别再让人捉了。」虎娃轻搔著它们身上的金黄软毛，拍了拍虎背。
虎儿低唔著，甩著头，铜铃大眼炯炯地望住她。
「快去。」她催促著，立直身躯。「若有缘，会再见面的。」
一群虎儿狺狺低咆，在虎娃周边绕走，忽地虎啸一阵，就见七头大物回身奔去，身形迅捷俐落，消失在山林的另一头。
虎娃静默，眸光在雪地上遗留的兽类足迹停滞片刻，然後缓缓调开，望向苍茫天际。手指下意识按捺眉心，里头隐隐散出热意，是自己的元虚重归，与潜藏在肉身中的灵能相融。
这么，就不用再见了，现下不离开，往後，还是得走。
他与她呀，一个是凡间人，一个是幻化的兽精，以报恩为名目才会牵扯在一块儿，本来就无情，本来就不该执著。
虽然未得姑婆允许，这场恩情尚未完整偿付，她任性离去，这就回族中跟姑婆请罪，该怎么罚就怎么罚吧，总胜过将来痛苦。
天空此时飘下白雪，细细柔柔，清清冷冷，落在她铭黄衣衫上。
她抬手按住胸口，那个地方正泛起酸疼……
☆ ☆ ☆
常家东街上的总铺。
厅中生意往来，常天赐与孙掌柜正说著话，审定几件大宗批售的生意，话题转著，绕到近来京城里出现大兽咬死生人的消息上，就见孙掌柜老眉深锁地道：「已经第五起了，昨儿个住在羊角儿胡同的李大叔也被咬死，听打更的张家老二说，那东西从巷弄中冲出，如戏法般消失，只觉是头浑身毛色黑得发亮的巨兽，吓得他好半天直不起双腿，差些尿裤子。」此事极不寻常，官府方面已派出大批人马搜捕。
常天赐没回话，啜了口茶，唇跟著淡抿，似乎思索著何事。
此刻——
「少爷！少爷——」人未到、声先至，总铺内的众人全闻声回身，就见阿七急匆匆地跑来，差些撞上门柱，费力顺著气。
常天赐挑眉。「发生什么事了？」
「少、少少爷——」铺里打杂的小三宝扶他进来，端了杯水给他润喉，他咕噜噜一口气灌下，终於开口，「少夫人不见啦！」
常天赐目光一沉，微微眯起。「说清楚。」
「今天年初二，出嫁的媳妇儿回娘家，少夫人说道东北温家堡太远了，她不回去了，却想上尚书大人府探望，尚书大人是少夫人的表亲，您是知道的，所以少爷前脚来东街这儿巡视，少夫人也跟出门。」他顿了顿，黝黑的脸皱成一团，彷佛遇到一件极难理解的事，怎么也想不通。「阿七随著少夫人的轿子一起去了，可是咱们到达尚书大人的府邸，要请少夫人出来，掀开轿帘子，里头、里头竟空无一人，我和几名家丁明就瞧见她上轿子的，可是、可是……」
「你回府里看过了吗？还是直接来这儿？」常天赐沉稳地问，眉峰微聚。