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「这里人好多哦!」
拥挤的街道上,一辆简单朴实但却不失尊贵品味的黑驹马车缓下速度,慢慢停在全城知名的福隆布庄前。
「到了,可以下车了。」绿吟掀起车帘,率先跳出马车。
收回打量人群的目光,敏格放下窗帘,看了眼怀中熟睡的婴儿,在绿吟小心翼翼地搀扶下,步下马车。
「这里真的好热闹!」敏格忍不住又是一次赞叹。
「当然,这里是内外城交集之地,做生意的贩子多,买东西的人当然也就多喽。」绿吟笑道,这是她第一次带少福晋出府散心买东西,当然就要带她到熟悉的好地方。
「我从来都不知道北京城也有这样的地方。」敏格看着街上各式各样的路人穿着,感觉十分新奇。
北京城,向来分内城和外城。满人入主后,内城立刻圈为八旗官兵和眷属居住所在,一般汉宫汉民全数迁往外城,而内城南面的宣武、正阳、崇文三门即成为旗人、汉民往来的主要甬道,商业往来热络频繁。
自小,敏格的生活范围就极为狭窄,出门不是参加八旗聚会、就是为了宫中活动,接触到的全是旗人皇贵,像这样一口气见到大量不同职业、不同出身的旗人汉民,她还是第一次。
「这里新鲜好玩的可多了,像这家『福隆布庄』,布料种类齐全,不要说是送嬷嬷们的礼物了,就算是全康王府上下所有人适穿的衣料,这里统统都买得到呢!」绿吟经验十足地介绍道。
「福隆布庄」声名远播,敏格当然并不陌生,只是以往选布制衣向来都是由嬷嬷们打点筛选后,再直接送到她面前让她点挑,她从未亲自上过布庄。
点点头,敏格正要跟着绿吟走进布庄时,突然瞥见街角有抹熟悉的身影。
萨康?
敏格一怔,反射性踏起脚尖,引颈张望,想确定自己是不是看错人了?
「怎幺了?」绿吟停下脚步,回身问。
「没……没事,你先进去询问有没有我要的那款绸缎,我马上就来。」敏格摆摆手,在绿吟迟疑着走进布庄之后,即刻拔腿朝街角而去。
「少……少福晋,您要去哪儿?」驾车的小厮阿东眼尖地发现敏格不寻常的行动,连忙机灵地跟了上去。
「嘘--」敏格转过身,以指抵唇,提醒道:「出门在外,别嚷嚷出我的身分。」
阿东缩缩脖子,不敢再出半点声音,只得忠心地跟在敏格后头。
街上过往人潮众多,要辨认人确实不是容易的事,但才转过街角,敏格仍然一眼就看到了萨康。
「萨……」正想举步喊人时,她又认出了另一抹出众的身影。
是赫翌!他们怎会在这里?
遥望着正在谈话的三人,她的心飞快跳动着;按理而言,萨康和赫翌见面是极为平常的事,但没来由的不安却紧缠住她--她想知道他们在谈些什幺。
「是……是爷儿们。」阿东终于也发现少福晋的「目标」了。才想跟着她穿过人群时,视线内的三人突然策马朝宣武门外而去,情急之下,敏格竟然也抱着孩子追了上去。「少……少福晋……」阿东吓了一跳,忙跟着跑。
「别叫别叫……」敏格一边闪着人潮,一边慌忙说道。
「是是……」阿东再度噤声,紧张地死跟着敏格,深怕一个不小心主子就会「走失」。
到了外城,约莫又追过一条街,敏格终于耐不住两脚酸疼,停下步子抚着腰际急喘,并瞄了眼怀里的疼儿,还好还好,睡得很熟。
「少福……呃,夫……夫人,别再追了,您的脸色看来很苍白……」阿东喘道,他也快不行了。
「我……我没事。」敏格吞咽了下,抬眼望向前方隐约可见的高壮身形,仍无放弃的打算。幸好街上人群众多,阻碍了赫翌策马行进的速度,让她还勉强可以跟得上。
「绿吟姐姐找不到咱们,会担心的……」
「那幺,你先回布庄等着,我马上就回去。」敏格再度跨出执着的脚步,跟着目标三人。
阿东叹了口气,无奈地继续跟随。这里是外城,是汉民杂处之地,他怎幺可能放着少福晋和小格格不管呢?
「少福……夫人,您跑慢点……」阿东追着说道,心里益发着急,再这样跑下去也不是办法。「小心啊,您还抱着小格……小姐啊!」
转过一个街角,敏格突然打住。
「不……不见了?」她气喘吁吁,左右张望。
她刚刚明明看见他们转进这条胡同,怎幺一眨眼就不见了?
「啊!这里是……」
「怎幺了?有什幺不对吗?」敏格回过头看着阿东。
「没……没什幺,既然人跟丢了,咱们还是回去吧!」阿东抹去脸上的汗水,神色有些儒张。
盯着阿东心虚的表情,敏格觉得事情更不对劲了。
「我再找找。」抱着婴儿,她态度坚决的继续向前。如果他们三人进了某个店家,他们的马一定也会拴在外头,她只要找到他们的马就行了。
「少福……夫人!」充满哀求的叫唤。阿东红着脸跟着她信步穿过全北京最有名的「喜红楼」和「醉香阁」前。
「这里是卖什幺的?」条地,敏格停下脚步,抬眼望向「醉香阁」三个大字。
「这这……这里?」阿东吓了一大跳。
「你为什幺这幺紧张?」
「没……没紧张啊!」阿东又抹了抹汗。再迟钝的人也看得出他的不安。
「是卖酒的吗?」
「呃……也有吧!」真是,他怎会知道?!他从来没真正进去过。
原本只是随口问问的敏格,一见阿东言词支吾、眼神闪烁,立刻也明白事情绝不单纯;刚才她一路走来,便已察觉到每个经过她身边的人,都用一种很怪异的眼光看着她和她手上的孩子,仿佛她有三头六臂似的,真的很怪!
「这里真的只卖酒吗?」敏格问道,继续看着那一家比一家更华丽塔艳的店招牌。「也许他们进去喝酒了……我挑一家问问看好了……」
「别、别、别呀!」情急之下,阿东也顾不了身分差别,伸了手扯住敏格。「您不能进去呀!」
经这一拉,熟睡中的婴孩似乎也受到了惊动,开始低呜出声。
「为什幺我不能进去?」敏格脑中突然闪现一个她最不愿意出现的念头。
「因为……因为……」贝勒爷,救命啊!您真要间接害死奴才了!阿东在心里哀呼。
「难道……这里是男人才能来的地方?」她颤声问,几乎已经从阿东的表情得到证实。
「所以,我们还是快点离开这里吧!」阿东好言劝道,不忍见到少福晋益加刷白的脸色。
猛地转身,敏格抱着蠕动呜咽的疼儿,头也不回地走出那条充满旖旎春色的胡同,她羞愤得只想尽快逃离那份难堪。
由于她的步伐又快又急,在转出大街时,冷不防一个跟随,她重心不稳地往前栽了去。
「小心啊!」阿东惊喊,想冲上前时还是慢了一步,敏格整个人已跌倒在地。「少福晋,您有没有怎样?有没有受伤?」他惊恐地扶起她。
「没……没……」敏格惊甫未定,亦被这突来的状况吓到。
还好在跌倒的一瞬间,她反射性以膝着地,并用单手先撑住地面,才没摔着怀里的孩子。只是经这一吓,疼儿由原来的低呜转为大声怀哭。
「啊,您的手破皮了。」阿东慌张道,接着又发现她裙糯上有血渍。「您的膝盖也流血了?」