青梅悄悄编织着美梦，幻想着两人能够共偕白首，永不分离。
"佟姑娘，上回你送给燕儿的手绢，上头的绣功真好，可不可以也给我一条？"几个靳府的婢女围着她，七嘴八舌的问道。
她大方的颔首。"当然可以。"
"那我也要。"
"也送我一条吧！"
现实的她们见青梅的女红做得好，为了巴结笼络她，在生活起居上也就自然多多关照，不再像初时那般不理不睬。
"好，那你们想在上头绣些什么？"她们愿意主动和自己说话，就够青梅高兴了半天，自然满口答应。
婢女们你一言我一语的说出自己的要求，对她渐渐热络起来。
"佟姑娘，你平时想吃什么，尽管跟我说，我会想办法帮你留着。"
"是啊！佟姑娘，好歹你也是九公子的客人，我们可不能怠慢。"压根没想到之前是怎么对待人家的。
"你可不要跟我们客气......"
青梅听了好感动。"谢谢，住在这里有吃有住，我已经很满足了。"
"佟姑娘，你人真好，虽然有九公子在后头撑腰，可是一点都不会仗势欺人，我们真该多跟你学习。"其他人也跟着点头附和。
她被夸得脸都红了。"我没有你们说得这么好。"
"佟姑娘就别谦虚了。"婢女奉承的笑说。
另一人赶紧跟她报告好消息。"有件天大的喜事佟姑娘可能还不晓得，听说城主已经决定提前退休，要由九公子继承下一任城主了。"
"真的吗？"青梅惊喜的低呼，"已经确定了？"
"是啊！我还特地跑去问过管事，绝对没错，九公子要是当上了城主，说不定佟姑娘就是我们的城主夫人了......"
青梅霎时满脸通红，心儿怦怦乱跳，又羞又窘。"你、你们不要乱说，我和阿九不是......"说到这里，登时词穷。
"佟姑娘就别再否认了，大家都知道你和九公子从小青梅竹马，若能结为连理是再好不过的事。"
"我们真的好羡慕佟姑娘，要是自己也有个青梅竹马那该有多好......"
"唉！可惜我们是卖身为奴的丫头，就算嫁人也只能配给长工、伙计，生的孩子注定都是奴才的命。"
"佟姑娘，你可得好好把握。"
她面红似火的为自己辩解。"你们真的误会了，我和阿九不是你们想的那种关系，他......"
那到底只是她内心的一股渴望，也许根本无法实现。
婢女们掩嘴偷笑，"好了，佟姑娘，你就不要解释了。"
"是啊！只会越抹越黑。"
"佟姑娘还是快点去向九公子道喜比较重要。"
她们七手八脚的将青梅往外推。"快去、快去。"
在婢女们的起哄下，青梅小脸上布满红晕，硬是给赶了出来，只好真的去找人，若证实没错，阿九这些年的努力有了代价，她真的以他为荣。
身材挺拔、五官俊朗的靳九霄在人群中格外出众醒目，跟去年相比，多亏了城主的严格磨练，让他的性格沉潜许多。
忆起两人前认识时，他的倔强、他的偏激，若不是娘亲用温柔的母爱感化他，说不定早就走向歧途。
现在的他，已经不同往日而语，也更让女子倾心。
青梅伫立在数步远的地方默默疑视着他，连自己也不确定是何时喜欢上他，当她发觉时，他的身影已经镌刻在她的心底、她的眼底，再也无法抹去，可是，这或许也注定了她单恋的命运。
她没有过去吵他，只是静静的等着靳九霄发现自己。
如果他们之间真的有缘，那么他一定会感应到她的存在。
当靳九霄作势旋身走开时，青梅胸口不禁窒了窒......
就在这当口，彷佛两人之间有条看不见的丝线牵引着，靳九霄霍然转身。朝她挑了下眉，复而踱了过来。
"我才想待会儿有空再去找你，你就已经先来了。"
心中有股淡淡的激动在扩散，青梅柔柔的哂道："那代表我们有默契，我方才听说城主已经宣布你为下一任城主，所以来向你道声恭喜。"
靳九霄叹了口气，"爹是这么决定没错，不过，还是有很多事要解决。"
"是不是你那些兄长反对？"
他嘲弄的嗤哼，"不只是他们，还有大娘、二娘她们，包括她们娘家的亲戚，谁也不甘心败在侍妾生的儿子手上，不过这是我爹的问题，他自己要去解决。"
青梅为他打气，"不用担心，只要你有这份能力，谁也阻止不了。"
"除了我爹，大概只有你会对我这么说。"
她眸中的深情只有自己看得见。"我可是亲眼看着你如何努力过来，城主这个位置本来就是你该得的。"
"听了你这句话，也不晓得怎么搞的，心里踏实多了。"
这几句话说得青梅几乎要落下泪来，可是才一眨眼，赫然又被打下地狱。
"还有件更好的消息。"他眼神熠熠的说。
"什么好消息？"青梅急于和他分享所有的喜怒哀乐。
靳九霄轻咳两声，有些难为情。"我已经和爹提过，他也答应尽快请媒人到将军府向蝉玉提亲，最好能在我继任城主那天同时完婚，来个双喜临门......"
血色一点一滴的从她脸上褪去。
"真、真是个好消息。"青梅很怀疑自己居然还能如此冷静，没有尖叫哭闹，甚至还笑得出来。
说话的人真的是她吗？
或者那只不过是个长得和自己神似的人？
靳九霄兴奋的像个毛躁的少年，无法控制自己的情绪。"蝉玉说过只要我当上城主，她就愿意嫁给我，要是知道我要上门提亲，她绝对会跟我一样开心。"
"阿九，其实她......"青梅的心在颤抖，想戳破当时撒下的谎话。
靳九霄面色一整，"青梅，你是我重要的亲人，而蝉玉是我未来的娘子，我真的很希望以后你们能好好相处。"
她心痛得无法呼吸。"我、我会的。"
"那我先跟你说声谢谢，我还有事要忙，再找时间跟你聊。"
待他一离开视线，青梅才用两只小手蒙住唇鼻，就地蹲了下来，呜呜的哭出声音，柔弱的肩头抽搐得好厉害。
不能哭......
绝对不能哭......
佟青梅，你要坚强。
可是泪水偏偏不听使唤，从指缝间溢了出来......
※ ※ ※
"咳咳咳......"前天夜里不小心吹了点风，没想到会引发这么严重的症状，整个头昏昏沉沉的，体内也忽冷忽热。
青梅下意识的掀开被褥，想下床倒水喝。
"你起来干什么？"
有人按住她的肩，将她压了回去。
她纤躯微震，等要开口说话，才发现自己的声音已干哑。
"阿九？你......你怎么会在这里？"
坐在床头的人果然是靳九霄，只见他沉着脸孔怒瞪她，"这就要问你了，你病得这么重，为什么不让人来告诉我？要不是婢女发现你全身发烫，赶来通知我，你就是病死了也没人知道。"
是阿九没错，他总是用粗鲁的口吻来表达心里的关切。
"我......我以为只是小病......不好意思打扰你......咳咳......"被他又吼又骂，内心却是甜孜孜的。
靳九霄横眉竖目的指着她的鼻子，"小病拖久了也会变成大病，你知不知道？幸好及时请大夫来看过，不然再多拖两天就没救了。"