管事好说歹说的才将娃娃拉开。\"大小姐，我们先出去。\"
房门\"砰！\"的关上，屋里的气氛陡地降到冰点。
她战战兢兢的坐在椅凳上，连大气都不敢喘一口。
\"为什么不告诉我？\"
青梅呐呐的说：\"我……我以为自己可以解决。\"
\"结果呢？\"靳九霄怒视着她心虚的秀容。
她垂下螓首，\"我不后悔，只要能和你在一起，即使会死，我也不怕。\"
\"你……你真是让人生气。\"他怒吼一声，旋即将她从椅凳上拖起来，搂进自己怀中，抱得好用力。\"以后不许再这么傻了！\"
她眼中倏地蒙上水气，\"对不起。\"
\"不，是我的错。\"
\"这跟你无关……\"
靳九霄用指腹抵住她的唇，\"听我把话完……比起你来，我还是一点长进都没有，既自私又爱面子，不过我现在已经是当爹的人了，可不能再像过去那般不成熟。\"这可是他头一回这么认真的剖析自己。
\"不许你这样说自己。\"青梅柔声制止。
他自顾自的往下说。\"就算不说出口，也改变不了事实。也许就是因为我是侍妾生的孩子，所以从小就告诉自己要比别人强，不能输给其他兄弟，追根究柢是因为我自卑……呵呵，没想到我才是那个最看不起自己的人！因为自卑，才想得到更多的权势，好让众人不敢再轻视我。\"
青梅轻摇螓首，\"阿九，你不必跟我说这些。\"
\"其实我根本就不想娶什么公主……\"他嘲谑的笑了笑，\"但那是成为皇亲国戚最快的捷径，一旦娶了公主，就等于攀上权贵，一切都会顺利的。原本以为所有的计画都在掌握之中，可当你们母女又回到我的生命中，我不得不去正视刻意忽略的问题……我不能让我的女儿将来受跟我同样的罪，否则我不配当个人！\"
\"别说了……\"她听得心都揪紧了。
\"再给我点时间，我会解决这件事。\"
\"这是皇上亲自下旨赐的婚，你能怎么解决？\"青梅满眼惊惶，\"阿九，我可以不在意名分，只要你心里不再当我是亲人、是妹妹而是你的女人就够了，我要你好好活着。\"
靳九霄脸色一正，\"然后眼看玉茗公主欺压你母女一辈子吗？\"
\"我会忍耐的。\"
他闭眼深吸口气，\"可是我办不到，因为我太解那种人践踏尊严、冷嘲热讽的滋味，我不要你们母女受那种苦，我真的办不到。\"
\"阿九……\"
\"我已经决定近日便进京面圣。\"
青梅脸上的血色尽失，\"你若是坚持退婚的话无疑是打了皇上一个耳光，皇上会砍了你的脑袋的！\"
\"不会有事的，我保证。\"
为了他们一家三口，他决定拚了。
翌日，当靳九霄得知公主等人在半夜悄悄离开锦绣城，可见得是赶着回去告御状，他也没有耽搁，立即将公事全权交给事处理带两名侍从随后出发。
青梅母女俩在门外送行，依依不舍的凝望路尽头。
拉着娘亲的柔荑，娃娃仰起小脸得严肃道：\"娘，爹很快就会回来的，不要担心，我会保护你。\"
\"人小鬼大。\"她被女儿逗笑了。
娃娃一脸正经八百，\"是爹说他，在的这时间，一定要好好看着娘，别再让娘流泪。\"
她掏出绢帕拭去泪水，打起精神。\"好，不会哭了，娘要坚强一点，我们一块等你爹回来。\"
\"嗯。\"母女俩很快达成共识。
※ ※ ※
思念是如此磨人。
即使是两人分离的那几年，日子也从来没有这么难熬，每过一天，就彷佛过了一百年之久，而她能做的，除了等待，还是等待。
天天数着日子，日日担惊受怕，唯恐这次的分离就是永别。
千盼万盼，好不容易京里有消息传回，当青梅得知靳九霄进宫退婚，惹得皇上龙颜大怒，在一怒之下，将他打进天牢，让她几次昏厥又哭醒过来，恨不得身上长了翊膀，可以马上飞到京和他生死与共。
她可以什么都不要，只要他活着！
幸亏陪同靳九霄进京的侍从很快的用飞鸽传书，将最新讯息了回来，得知巴仲阳接获消息，特地从军营赶回京城，拜托父亲巴老将军亲自出马，加上几位与已逝的老城主有交情的文武官员也一同进宫求情，让青梅衷心的感激不已，暂时按捺住焦灼的情绪，期盼奇迹出现。
他会平安归来的，她要相信他！
就在青梅以为一切都将无望之际，靳九霄从天牢中释放了，这好消息让她心中再度燃起希望的火花。
整整两个月的身心煎熬，直到再次接到他亲笔来的家书，得知皇上将他打进天牢，原来只是一个幌子，虽君无戏言，可是皇上最主要的用意还是逼他交出铜矿的开采权来交换自身的性命，以及婚姻的自主权。
看着信的内容，青梅登珠泪盈睫。
为了她，他居然放弃靳家祖先留下的基业。
不过，靳九霄聪明的在谈判桌上签下了多优越的条件，虽然皇室拥有开采权，但是在工人的聘用方面，必须全部采用锦绣城当地的百姓，也为他们保住了差事。
至于玉茗公主，皇上以国事为重，用和亲之名，将她下嫁关外民族，借此为我朝拉拢有力的盟友。
※ ※ ※
这天，带着女儿返回老家，房子虽然整修过，不过此地的一景一物、一草一木，就连嗅到的空气，都处处饱含着数不清的回忆。
信步来到老树前，它仍旧巍峨的耸立在原地，数百年如一日。
风儿吹动树梢，沙沙作响。
青梅将微乱的青丝撩到耳后，似乎看见小男孩和小女孩在树下玩起捉迷藏，尽管小男孩满脸的不情愿，可是在小女孩软软的要求声中，翻了翻白眼，勉强玩起那种在他眼里实属幼稚的游戏……
她唇畔泛起一抹倩柔的微笑，眼光调到上头──
小女孩爬到树上下不来，哭哭啼啼的向小男孩求救，小男孩赌气的不理她，小女孩哭得更大声了，他捂住耳朵，仍受不了魔音穿脑，最后只有把她救下来，再臭骂一顿……
童年的时光是快乐的，就算闭上眼睑，她彷佛能听见小男孩和小女孩玩耍的嬉笑声，和追逐的跑步声。
蓦地，像是心有灵犀般，青梅缓缓的睁开秀眸转身──
小径的那端，站着一个衣袂飘飘的男人。
男人脸上布满了疲备的线条，下巴也长出青髭，有些沧桑和落魄，但无恙地微笑睇着她。
眨眼之间，她宛如看见小男孩长大了。
从一个愤世嫉俗的孩子，变成了顶天立地的大人。
一个可以让女人依靠终生的男人……
内心不禁一阵激荡。
靳九霄一步步的朝她走来，慢慢缩短彼此的距离。谁也没有先开口说话，只是互相凝视着对方，彷佛可以这样过一生一世。
\"我来带你回家的。\"
他出声了，话中充满了感情。
青梅不由得热泪盈眶，喉头也哽住了。
回家？
多美的字眼。
这回他是真的来接她的。
\"对不起，让你等这么久。\"他又说。
她听出他话中真正的含义，唇瓣一颤，泪水不争气的直往下掉。
\"呜哇……\"青梅扑进他怀中，痛哭失声。