荻莲朝他逼近。「告诉我，留住映雪，真的是为了她好，还是……为了你自己呢？」虽然毫不留情，但身为同胞姊弟，非常明白，唯有当头棒喝，才会有新的体会和领悟。
「当然是——」
「是什么？」
在荻莲透视迫人的目光下，他晃了晃，踉跄退到院中的一棵大树旁扶住，胸口急促地起伏！他是为了她？还是为了自己？老天！他竟然无法回答。
自从知道映雪要离去，他整个人就像走在一条细丝上，心情起伏不定，一方面能谅解她的离去，另一方面又百般不舍。
当得知西行之道被阻一事，他打从心底觉得欢欣，觉得这是上天的旨意，可以让映雪留下来——永远待在他的身边。
所以，他才会像着了魔一般，以前所未有的强硬态度留下映雪，目的是希望映雪能明白，上天都已安排好了，让她别再抗拒，死了心……
没错！他根本不是为了她，而是为了他自——己为了让自己不痛苦，为了不让自己不幸福、不快乐……喔！老天！他做了什么？
他胃部一阵翻搅，令他跪坐了下来。
荻莲心疼地走到他面前蹲了下来，她很清楚他现在正陷入天人交战中，在做出某些抉择时，的确会很痛苦，付出很大的代价，不过，最重要的是不让自己后悔，是不？
「柏弟，我问你，若今天你和映雪立场互换，现在……在敦煌的是我们，有外婆、爹、娘、我、你姊夫、珠儿、昊儿都在那，你会作何打算？」
荻柏闻一言一僵。
「当我们四面楚歌，随时都有生命危险时，你会怎么做？」
荻柏闭上眼睛，咬牙不语。
荻莲轻叹了口气。「你不会放下不管吧？一如我们家没有一个人会。」
「可映雪只是个弱女子……」
「弱女子？」荻莲扬扬眉。「一个弱女子是不可能独自跋山涉水的从关外来到江南的，更何况身为女子就一定『懦弱』吗？我不记得我们家的女子有给你这样的印象喔！」她站起身。「映雪的心情并不难理解，所以……你自个儿看着办，有时候，勉强在一起，只是徒增彼此的痛苦，伤害彼此，看看我和你姊夫，我们是你最好的借镜，好吗？」言尽于此，若他再不领悟，她也没法子了，站起身，轻轻拍了他一下肩膀后，便施然离去。
荻柏动也不动，在树下跪了良久，当天空飘下细雨时，他亦如盘石般，动也不动，任凭雨丝将他整个人淋湿，像是赎罪一般，希望能藉此洗净他的愚蠢、自私。
☆ ☆ ☆
映雪整个人动也不动的，即使听到那熟悉的脚步声走到她身边时，她头连抬也不抬。
「走吧！」
当那低沉的声音钻进她脑袋瓜，过了好一会儿，她才意会那两个字的意思。
感觉到一双温热的手轻抚她的秀发，他的温柔令她产生了些微的悸动。
「对不起！我错了，我不该如此任性妄为……伤害了你，我只是——」他硬生生停住，这样算什么对她好？缩回了手。「你先回原来的房间休息吧！明天一早，我再送你回去，回到敦煌。」
失去那温柔的抚触，她觉得好孤单。「真的要放我走？」她闷闷地问道。
「嗯！本来就不该留下你，是我不对。」
她慢慢抬起头，直到此时才看清了他的模样。「你怎么会变成这样？」她惊讶地问道。
他好像刚被人从水里捞出来，全身湿透冰冷，脸色发白，眉上那道红痕突兀得吓人，嘴唇则冻得青紫，她心疼地想伸手去触碰，可终究没抬起手……还是很气他。
他苦笑。「我是让人给泼醒的，走吧！我送你回房。」
她望进他的眼，看到他眼中清楚的悔恨和痛苦，所有对他的愤怒和怨慰，奇迹地化为乌有，垂下眼，过了半晌才轻轻点个头。
正要站起身，却因方才哭得太凶，再加上久未进食，体力早已透支，还未站直，一阵黑暗般的晕眩厚实地向她扑了过来，两眼一翻，便直挺挺地倒在荻柏的怀中。
「映雪！」荻柏心惊胆跳地大叫道。
睡吧！经过了这几日如噩梦般的生活，她在完全失去意识前只有一个想法——但愿醒来后，一切都已雨过天晴！
☆ ☆ ☆
「真对不住，都是我们家那个笨小子让你受这不白之苦。」霓裳拚命为荻柏道歉。
「没关系，事情过了就算，夫人就别再挂怀了。」映雪勉强笑道，昏迷发烧了一整天，昨天才清醒过来，今天的元气已恢复了七成。
「放心，我已罚那小子面壁思过，不许他出房门一步。」
啊！映雪闻言沉默下来，难怪打她清醒过来，都未见到他的人影，令她怅然所失。
她该恨他、怨他的，可只要静下来，细细的思考，他的确是为了她的安危着想，只是做法失当，而且——
在她病着的时候，虽人烧得昏昏沉沉，神智不清，可她就是知道，他一直在她身边照顾她，不断用湿毛巾为她擦脸，扶她起来喝水、喂药，只要她稍微清醒睁开眼睛，映入眼帘的即是他那不眠不休、困倦憔悴的脸庞，令她心疼不已。
她知道，他是用他的方法向她赔罪、这不是，她想开口告诉他——没关系，她原谅他了，请他别再自责，可是话在喉头，却因过于干涩而说不出口，而当她烧退清醒时，却已见不到他人。
「在做了这种混蛋事后，他愧于见你。」荻莲轻声说道。
她低头不语，可她好想见他呀！只要一面就好，但……她羞于开口。
「映雪，我们已经帮你备好两匹快马，及随侍护卫三十名，他们会护送你回去……」霓裳说道。
「啊！不用麻烦，我自己回去就可以了。」她急道。
「什么话？你可是我们家的大恩人，我巴不得能用一支军队护送你回家……」霓裳轻抚她的手。「老实说，我真舍不得你走，因为此行危险……啊！不说了，总之，只要你准备好，随时都可上路的。」
「嗯！多谢夫人。」
待剩下映雪一人在房里时，她到梳妆治前静坐着。
静静坐在镜前，注视着自己变得有些瘦削但仍不失清丽的面容，缓缓梳着头发，平稳的动作丝毫没显露出她此刻心情的紊乱。
随时——都可以走了。
这回，将不再有人阻止她了吧！
她猛地放下梳子，天！他真的因愧疚于心而不敢见她吗？
她好想见他呀，好想再一次投入他的怀中，感受他的亲密爱怜，放纵自己再一次的沉沦……
她不怪他了嘛！她起身开始踱步，强烈的情感如欲破闸而出的猛兽，怎样都冷静不了，想到一旦「随时」离去，前途未卜，就可能一辈子都碰不了面。
对他思念是如此的强烈……
怎么办？一旦她离开了，她该如何面对那以后没有他的每一天、每一刻？
蓦地，地停下脚步，走到窗口，看到「柏苑」，瞬间，她下了决定，抛开一切的矜持，踏上窗棂，身形一顿，她一定要见到他。
☆ ☆ ☆
荻柏盘膝坐在床榻上，面对着墙壁，动也不动的。
他真的是在「面壁思过」，尤其壁上还挂着一副「鸳鸯戏水」的绣图时。
他借着不断想起绣这幅图的主人惨白着脸昏倒在他怀中的景象，来折磨、惩罚自己。
他为什么会做出这样的蠢事？为什么？