她外公站到柜子上后，居然伸手触碰天花板，天花板被推开了，露出个口，老人家伸手拉下了一个木头伸缩梯，接着整个人便爬了上去……
哗！原来、原来这老屋子还有阁楼呀！她两眼发直地瞪着那黑洞直瞧，而嘴巴也再度咀嚼了起来。
这屋子高约一层楼半，所以上头有个像阁楼一般的空间倒不用惊奇，只是她来外公家玩也好几回了，却从不知道有这个地方存在，感觉好象是电视武侠剧中出现的密室。
郁兰小小脑袋装满了对此事的惊奇，她平常就爱看些探险故事书、漫画、卡通，而幻想力亦在此时天马行空展开，呵呵！说不定上面是放了外公偷藏起来的珍宝。但……是什么珍宝呢？她好奇地臆测着。
外公上去没多久便下来了，手上还抱着一个铁盒子，站回柜子上，做着与方才相反的动作──将梯子收回，把出口关上。
椅子归位后，老人家低头注视铁盒子半晌。郁兰从未见过外公流露出那种严肃又带着……那表情难以形容，但她看了胸口会闷闷的。
一会儿，老人家便抱着铁盒子喀啦喀啦地走出去。在确定那喀啦声敲出老屋子后，她立刻拉开柜门跳出来，此时，一根玉米也让她啃完了。
她走到天花板那一角下，仰头查看着，若非亲眼所见，绝不会知道那里有个「暗门」。她衡量着自己是否有办法爬上去，以她的个子，头刚好可以碰到天花板，手伸进去也没问题，只是不晓得有没有足够的力量将那梯子拉下来……
正当她欲搬椅子爬上去探个究竟时，却听到外头传来这样的喊叫──
「阿兰，放牛吃草了，你可以出来了！」
放牛吃草？！
这意味做鬼的找不到她，决定放弃搜寻，让她安全过关。这下她不能不出去了，要不然他们肯定会起疑的，恋恋不舍地看了顶上天花板一眼，便溜出卧房。行经厨房时，她迟疑了一下，但还是把那根未吃的玉米扔回锅子中，然后拉开门溜出去。
没过一会儿，就听到几个小孩在喳呼。
「妳躲去哪了？怎么都找不到妳？」
「嘻嘻！才──不──告──诉──你──们──那可是我的『秘密』！」
而那秘密就那样一直放在她心底，直到某年某月某日才开启──
就像潘朵拉打开了盒子，带来不可预知的历程……
第一章
公元二○○二年
当──当──当──当──
下课钟声响起，在老师说了声下课后，她立刻一手抓着包包，一手抓著书飞快地往外走去。
「楼郁兰，妳这么急要去哪？」被她的急切给吓到，同学章惠君在她身后紧跟着问道。
「图书馆！」
「妳不先去吃午饭？你不是一向最受不了肚子饿？」
「今天天气这么热，不进图书馆吹冷气，能睡得了午觉吗？」她匆匆地往前走，几乎都快小跑步了。
惠君对天空翻个白眼。「拜托！妳吃完午饭后再去不就行了？」
「平常行，这几天不行，你看──一堆人都跑向图书馆了，快！冲！」楼郁兰拔腿就跑。
咦？还真的是这样，有许多人正朝图书馆走去。惠君也拉起长裙，顾不了淑女形像，紧跟其后。
好不容易──达阵！
两人气喘吁吁地跑到地下阅览室，好不容易才找到了空位。
「怪了！为什么大家突然变得那么用功，全都挤到图书馆里？」惠君将包包放下，忙找出面纸擦拭额头上的汗珠。
郁兰拿出矿泉水，咕噜咕噜灌了几口才说话。「你没看新闻呀？气象报告说最近气温会特别高，而且还会有沙尘暴，你说大家不往这钻还能往哪？整个校园，除了视听教室、实验室、系办及老师休息室有冷气吹以外，就属图书馆最方便，冷气又强！」
说的也是，通常图书馆的冷气开到最强时，待在里面还得穿上长袖才行。
「大家都知道这事吗？」惠君狐疑地问道，为什么她就不知道？当然这跟她只看播日本剧的电视台，鲜少看新闻有关。
「当然不是！」
「那？」
「小姐，妳忘啦？再过几天就要期末考了。」
惠君露出恍然大悟的表情。「对厚！真忘了……可是大家怎么会这样早就到图书馆闭关苦读？」
「一个礼拜前就开始抱佛脚，心里会比较踏实一些。」郁兰扮个鬼脸自嘲地笑道。
「妳怎么知道那么多呀？」惠君忍不住好奇问道。打她认识楼郁兰，总会为她易抢得先机而感到佩服，选修热门科目时，尽管一堆人抢破头，可她就是有办法抢到名额，而她还只是刚进大学门的大一新鲜人。
「上学期时观察到的，所以这次期末考快到时就先做了准备。」郁兰耸耸肩地说道。
「这样哦──」真该好好学习她的观察能力，不是每个人都那么擅于眼观四面、耳听八方的。
当然，这与楼郁兰个人特质有关，从没见过哪个女生如她一般，全身有用不完的精力，活力十足。
如果用生物来形容……唔！蚱蜢挺贴切的。
她曾问郁兰是不是因为热门、成绩好过，所以才抢着修那门科目。当时，郁兰睁着黑白分明的明眸回答她──「当然不是，我是因为对那门科目超有兴趣才想修的，哪知也有那么多人跟我一样，既然这样，我当然不能被『名额有限』这种小事给绑住。」
又有一次，某一门必修科目，全部的人都得在大合堂的教室上课，由于老师极优秀，教室都挤满了人，而且每个人都争相挤坐前头，甚至变相地规定每个人都得填写座位表。
而这位姑娘则在第一堂课那天，早上六点就爬起来，到教室去占位置。她的理由是──「我喜欢坐第四排的中间位置，坐这边会让我上课情绪佳，对学习帮助大……」
哇咧！这家伙的某些偏执与想法，常会带来意想不到的行动后果，叫人哭笑不得。
「好啦！既然已经占到位置，那现在可以去吃午餐了吧？」这一折腾，特别感到饿。
「现在去餐厅里都是人，晚些再去吧！」她边说，边从袋中掏出两个早上买的面包。「先吃这个填填肚子吧！」
吓！还真是有备而来，惠君忍不住摇摇头。「真服了妳，我决定了──未来三年一定要好好跟在妳身边，保证吃不了亏。」
「拜托！这有什么？」吃完了面包再喝了几口水，胃便撑了，不再有饥饿感。打了个呵欠，郁兰趴在桌上打算假寐一番。
惠君站起来。「我还不想睡，我先去找几本书来看。」
「嗯……」
一会儿，原本闭着的眼睛睁了开来，郁兰看着旁边的空位。
吃不了亏……
不知怎地，惠君说的这句话，让她莫名介意了起来。她真的是因为不想吃亏，所以凡事都喜欢争先、竞前吗？
说来也真气人，平常图书馆到处都有空位，可唯独考试前夕挤满了人，座无虚席，让她这个习惯以在图书馆为活动场所的人极度不爽，吃过一次亏后，这回才懂得先发制人。
惠君说她厉害？老实说，她只是觉得这样做很好玩，能够先行一步，抢占先机，会让人很有成就感。
而且，人，不就是要活在当下？用所有的力气用力地活，去参与这个社会订下的生存游戏规则，并从中找寻到乐趣，然后乐在当下。
她只是让自己可以再多一点快乐，再活得充实一点！