第一章
伊拉克．巴格达午后的巴格达带着恬静的气息，街道上只有三三两两的人走动，当一名东方的年轻男子出现在街头时，立刻引起行人的注意。东方人在巴格达已然少见，而如此具有独特气质的男子更是吸引了所有人的目光。
他蓄着一头直发，整齐地往后梳，在脑后用黑色皮绳束起，因笑而微眯的眼眸透着精亮，带有聪智狡黠的眼神闪烁着，然而唇畔微扬的弧度优雅有礼，将一切调和得那么理所当然，融和得那么饱含魅力。
即使是独自一人，男子唇畔依然是噙着一抹淡笑，背包随兴地勾挂在肩上，行走的步伐昂首自信，别人的目光对他似乎没有任何影响，在这种异乡的街头，他依然散发着一股从容不迫的闲逸气质。
男子行走的速度没有丝毫的迟疑，应是对巴格达的街道相当熟稔。最后，他走进一条小巷中，在一扇镶有黑色铁边的厚重木门前站定，门边的暗红砖墙上嵌有一块深褐色长方木牌，上头用典雅流利的黑色笔触写下“DARKNIGHT”的英文书写体。
“暗夜”外表与一般住家无异，招牌又不醒目，小巷里来往的行人大多无视而过，根本没人发觉这里还有这间酒吧的存在，但对深谙门道的熟客而言，这里提供的却是比酒更好上百倍的东西。
经营者昆恩是一个深藏不露的高手，他有全球最精确、快速的资讯网，即使是位于巴格达这个稍嫌远世的城市，他所掌握的情报依然是最先进的。每个到这里提出问题的人，定能得到他们所想追求的解答。
男子挑了挑眉，俊朗的眉目蕴满了笑意，推门走进。
“咿呀——”厚重的木门发出声响。
现在是傍晚时分，还不到“暗夜”开始经营的时间，在吧台后头擦拭酒杯的中年酒保，闻声立刻抬头望去，在看清来人时，原本皱眉警戒的表情瞬间消散，被满脸笑意取代。
“啊——小子，好久不见了！”酒保手上擦拭的动作未停，双肘置于吧台上，用阿拉伯语朝着来人喜悦地喊道。
“是吗？”男子扬眉，淡淡的笑容中带着挪揄。他走近吧台，手上的行李随意放置吧台上，将高脚椅一旋，长脚优雅一跨，将椅子反坐，穿着褐色皮靴的足轻松地置于椅子的横悍上，拿起吧台上的白布和酒杯，开始帮酒保擦拭着。“前些天我才来过，只是你老兄对我不搭不理的。老布，你好无情呐！”语末，随着控诉发出一声浅浅的叹息。
“什么时候啊？”老布瞪圆了眼。“你上次经过时是一年半前耶，我记得很清楚，不就是去非洲吗？”
“对，‘上次经过’时，是去非洲没错。”男子眼中闪过一抹笑意，附和地颔首，只是话中有话，但是兀自唠叨不休的老布并没有察觉。
“这不就结了？谁前些天见过你啊？”老布不以为然地嗤哼，对自己的记忆力感到骄傲不已。突然，他动作一顿，盯着方擎猛瞧。“怎么你从非洲回来是这一副干净的模样？记得上回你说最后一站是刚果的嘛，难道现在连雨林里都有卫浴设备不成？”那一身剪裁合宜的衬衫、长裤，怎么看怎么不像非洲的产物，这俊俏的模样哪里像是在非洲流浪了一年半的样子啊！
“前几天我就从非洲回来了，还在这里停留了一个下午。”方擎摇摇头，伸出手指在擦拭干净的杯沿轻弹了下，发出连绵的低嗡声。在对话间，他俩已将吧台上的酒杯几乎拭尽。“那时你老兄直拿一双嫌恶的眼神盯我，只差没用扫帚把我赶出去。”
“有吗？”老布搔搔头，脑海中不住搜寻，然后突然发出一声怪叫，手指直指着眼前的方擎。“你……”他突然想起，前几天下午有个陌生人来店里，长发、长发覆盖了满脸，样貌邋遢，一进来就坐在角落里，老板昆恩曾过去跟他聊了几句。
因为对方的模样过于引人注目，活像刚从深山林间出来的野蛮人；再加上他和老板交谈的样子像是相识多年，所以当时他不禁多看了几眼。现在听到方擎提起，第一个窜进脑海的就是那个陌生人的形象，两者一相重叠，也难怪他会指着方擎大叫了。
“原来那个人就是你！”老布哇啦哇啦地吼着，对方擎的隐瞒感到忿然。
这小子老早从非洲回来了！”
“而且还去了台湾一趟。”方擎说道，双手环胸，嘴角微扬。
“什么？连台湾都回去过了？”老布气得吹胡子瞪眼。“亏我有事没事都惦记着你，你居然连个招呼也没打一下？以后你再有什么东西我都不会替你保管了啦！
“两只薄掌似的大手直挥，一个粗壮的汉子却像个孩子在赌气。
“嘿，老布，公平点，我都还没怪你没认出我呢！”闻言，方擎眉宇间微微一众，神色带点为难。要是老布这么翻脸无情的话，那可就麻烦了。“我不过去非洲流浪了一年半而已，你就已经不认得我的长相，这哪里叫做有事没事都惦记着我？
你也太大言不惭了吧！”
他是个居无定所的流浪者，长年在中东和非洲各国游走。会选上这段区域，是因为这里隐藏了许多尚未被文明化的东西，这些神秘的事物勾起了他的野性，让他一而再、再而三地深入探险，流连忘返。
这间位于巴格达名为“暗夜”的酒吧，是他每次旅程的起点。在旅程开始前，他会将身上所有的文明配件放置在此，再征询昆恩的意见做为参考，补充他所要前往地区的必备品。而当他脱离了蛮荒，要重入世界时，他会回到“暗夜”，取回他所拥有的东西，并了解这段与世隔绝期间内所遗漏的变化。
通常他寄放在这里的东西都是由老布帮他保管，要是老布真拗起性子拒收的话，那是连昆恩也拿他没辙的。
上次他从刚果搭机到巴格达时，因与飞往台湾的班机间隔过于紧迫，所以并没有多作停留，直接跟昆恩拿了东西就走，心想从台湾回来后再跟老布好好聊聊。怎料得到老布反应会如此激烈？要是早知道，他当初就算冒着赶不上飞机的可能，也绝对不会就这么悄悄离去的。
“怪我？”老布瞪大了眼，指着自己的鼻子，不服地提高音量。“你那副样子谁认得出来啊？”
“昆恩。昆恩就认得出来。”相对于老布的叫嚣，方擎平静的语音显得有点气势不足，却成功地将老布堵得哑口无言。“我才一走到角落坐下，都还没开口，昆恩就立刻把我的东西拿来给我了。”
“那个……我……”老布胀红了脸，嗫嚅半天才开始辩解。“昆恩不是一般人啊！不能拿我跟他比的！”
“是啊，昆恩不是一般人。”方擎颇有同感地点头附和。昆恩的能力太强了，神通广大到让人怀疑这个世界是否还有他不知道的事存在。
如此优秀的人才为何会隐匿在这个小地方？这个问题不知在方擎心头盘旋过多少回，却永远得不到结果。他不问，昆恩也不提，就这么搁置着。
他不懂昆恩能力的极限，一如人们无法测出宇宙的边际。他唯一知道的是，自从他在九年前误打误撞进了“暗夜”后，就幸运地和这里结下了不解之缘。