原本双日紧闭、呼吸粗重的莫群绍突然俐落地一跃而起，唇弧微勾，笑意闪烁的眼眸清澈精锐，除了身上还带着淡淡的酒气之外，现在的他和方才醋町大醉的模样完全判若两人。
“惨绿少年？你还真是大言不惭。”莫群绍夺走他的酒杯，自他身后用手臂扣锁他的喉间，回敬方才一顶。这该死的家伙看准他装醉不能反击，乘机落井下石！
“真要仁至义尽就把我扛回新房，别光在这里口头说说而已。”他哼道。
“轻点、轻点在成婚这大喜日子里可别犯杀戒啊！”司敬之吐着舌头轻咳，好不容易才拉开那只如铁的手臂，不悦地回头腕他一眼。“早知道就招呼众人，直接把你抬回新房闹个通宵还干脆点。”
莫群绍走判他身旁落坐，朝他举杯。“敬你。你成亲时我会依言炮制。”
“多谢你的以怨报德！”司敬之撇嘴，举杯一饮而尽，突然伸手揽住莫群绍的肩。“喂，可以告诉我嫂子是何许人也了吧？别再故弄玄虚了。”
前些天莫群绍突然在早朝向圣上提出成亲的禀告，别说一班朝臣傻眼，就连他这个好友也当场愣在原地。下朝后任他百般逼问，这死小子就是一脸阴郁地闭口不谈，真让人不禁怀疑他所耍迎娶的到底是亲家还是仇家？直到现在，连喜酒都喝了，他还是不晓得这位老兄娶了哪家闺女？
闻言莫群绍脸上的笑意僵凝，顿了半晌才低道：“我也不知道。”
“你不知道？！”司敬之条地生直身子，睁大了眼。他没听错吧！
莫群绍不语，双手忱在脑后，仰首着着上头的梁饰。
一方面是负气，一方面是毫无兴趣，他不曾打探过任何有关对方的事。打探了又如何？终是得迎娶件数的。
看到好友这种沉默的表情，司敬之也了解了大概，双手交握文在领下町视着他，良久，才低叹道：“人家是无辜的，别因为你对姻缘的排斥而害了人家。”
“我不是排斥姻缘，只是还没有成亲的准备而已。”莫群绍苦笑，睨他一眼。
“何况依你认识我的程度，你觉得我会是那种迁怒报复的人吗？”
“怕被逼上梁山的你会性情大变啊！”司敬之耸肩。
“逼上梁山定必然的，只不过是早晚的问题。既然事已成定局，我就不会逃避责任，定会做个惜妻护家的大丈夫。”这番话用来说服他人，也用来告诫自己。莫群绍站起身，拂过礼服的绉褶。“我该进去了，要来闹洞房吗？”
“不了，明天还得上朝。”司敬之笑着摇头，定定地看着他，突然冒出一句。
“那，不担心好恶吗？你根本不认识她。”
没料到他突出此言，莫群绍怔了下，抬头迎上的是司敬之难得严肃的眼神。认真沈吟了会儿，他才缓缓说道：“有多少人在揭头盖之前是深知对方的？我只不过做得彻底点罢了。拜了天地，我所能选择的只有守护她一生，抑或遗弃她一生。而不管如何，名分已定，我一定会守护我的妻子，让她安全无虞。这样的回答满意吗？”
“令人崇敬的传统良好思想。”司敬之含笑的言辞听不出是褒是贬。“知道你不会故意虐待人家就好了。”他戏谨一笑，搭着莫群绍的肩往外走去，走出了大厅，两人对望一眼后，无言而别。
望着好友的背影消失在夜色中，莫群绍停下了脚步，思索着他方才的问话。
好恶？能有什么影响？他的成亲不过是在完成一件给予交代的任务，从今而后，生命里多了个必须守护的家人，就这么简单罢了。莫群绍笑笑，迈步往新房走去。
第三章
触目所及的艳红色泽，是新房的特征。
鲜丽的双喜字像氾滥似地布满了门房、窗孀、甚至是各种物品，在喜烛的掩映下更形彰显，无时无刻地提醒人喜事的存在。
媒婆陈夫人在房里不住地来回走动，叨叨絮絮地抱怨着，却没有一字听进单远怜的耳里，她只是依着陈夫人的指示，在榻沿正襟危坐，像尊僵硬的蜡像直到上花轿之前，妹妹还含泪指责她为了这个家牺牲了一切。单远怜无声地轻叹了口气。答应这桩婚事，她绝对无怨，也断然无悔，爹爹得以安养天年，妹妹得以寻觅良缘，而她，照顾家的心愿也了，此生已满足，谁说这是牺牲呢？
只是……她的心开始狂跳，已许久未曾有过的无助感鸯地涌上。她的害怕因不安而起，她要如何和一个从未见面的男子袒里相见，更进而共度一生？
凝视着置于膝上的手，单远怜发觉她压不下内心的惶恐，更令人悲哀的是，她甚至不能将恐惧告诉怔何人，怕传进家人耳里会引起他们的担心自责，她只能强装出无谓淡然的外表来自欺欺人，任由无法宣泄的感受反覆齿咬着心。
反正她早已习惯隐藏任何思绪了……单远怜自我安慰，却没发觉这样的话透露着对己身命运的悲哀。
“莫少爷，您终于来啦！新娘子可等久了！快、快、快来挑头盖，我好为你俩介绍介绍……”陈夫人愉悦的喳呼声将她的思绪拉回，单远怜身子一震，本已僵硬的手指更为冰冷。时候到了——
“陈夫人请回吧！”低沉的男音打断了陈夫人的热络。“您忙得够多了。”
“不行啊，莫少爷你们不懂规拒的……”
“规矩是人订的，我有我自己的方式。”他坚定地否决了陈夫人的抗议，音调不曾微扬，却带着不容反驳的气势。
他的声音听起来年纪并不大，却有股成熟的低醇，不知他是个什么样的人……单远怜微微分神，直到听见房门关阖的声音才猛然一惊陈夫人走了，只剩下她和他独处而已！霎时间什么胡思乱想都没了，她的脑海中一片空白。
随着轻悄的脚步走近，她身旁的床榻微微下沉。他生上榻了，而且还坐在她身旁！
单远怜咬着下唇，不让慌乱的惊呼脱口而出。冷静、冷静，这不过是一桩交易，得到奉养家人的报酬，她合该付出代价的，只要眼一闭、牙一咬，很快就会过去了。单远怜不断安抚自己，强迫自己挂上微笑。
看着这个全身笼罩在一片红艳中的女子，莫群绍抚着额，两道浓眉泞得死紧。
谁知道该跟一个连脸都着不到的陌生女子讲什么话啊？向来意气飞扬的脸庞为了这种从未碰过的尴尬情境，染上了些许窘迫与不知所措。该死的，早知道就先问问其他成过亲的人！他在心里不住低咒，良久，才轻咳了声，开口打破这个沉默的僵局。
“呃……之前我们完全不认识，但今后我们就是夫妻了，还有许多日子会相处在一起，我会慢慢地把一些莫家和我的事告诉你，你也可以慢慢把一些关于你的事告诉我……嗯……希望我们能好好相处……呃……就是这样了。”毫无重点的一番话，说到最后匆忙结尾，莫群绍不免庆幸刚刚装醉和驱走陈夫人的举动是对的，否则这支支吾吾的窝囊相要是落人他人眼中，他的英勇威名也就随之毁于一旦。
在能言善道的她看来，他说的这番话根本是笨拙不堪，可却透着股动人的真诚。很难想像一个战功彪炳的武将竟会表现得如此朴实，她一直以为他该是个狂肆的跋肩汉子。不安微微散去，单远怜在忍不住想笑的同时，也感到些许的温暖。幸亏头盖还未揭去，否则她脸上的戏谁笑意可能会使任何好脾气的男子当场翻脸。