“请你说实话，米尔顿夫人，我们贵族最不能忍受的就是企图隐藏自己阶级的人，更不能忍受骗子。”另外一人以更犀利的口气说道。
“对啊!要是让人知道我和一个平民同坐在餐桌上吃饭，那我的名声岂不是完蛋了?”
“我刚刚明明看见两个平民女人离开这里，我听仆役们说，她们就是米尔顿夫人的姐妹。”
“对啊，米尔顿夫人，这最非常严重的件事，你一定要给我们一个交代。”
贵妇人们你一言我一语，以一种咄咄逼人的方式包围着潘朵拉。
“好了，大家静一静。”艾雪王子妃温柔、却带着权威的声音响起，成功地让所有人都安静了下来。
“米尔顿夫人。”王子妃露出了优雅完美的微笑，语气十分平静，却带着所有人无法抗拒的威严。“大家这种询问的方式对身为女主人的你十分失礼，但是既然这是大家的疑虑，还希望米尔顿夫人给我们一个答案。”
潘朵拉能感觉得到自己的脸颊变得通红如同火焚，但同时间，自己的身子却十分冰冷．像是随时要崩断成两截一样。
“……”面对一张张指控的轻蔑脸孔．还有坐在对面艾雪王子妃那张优雅，却冰冷无比的容颜，潘朵拉觉得自己都快要无法呼吸了。
“米尔顿夫人，我还在等着答案。”王子妃淡淡提醒。
“我……我是贵族!”潘朵拉挺起肩膀，仰起头以不容任何人质疑的语气说道：“我是米尔顿夫人，身份和你们在场的每个人都一样的高贵……”
第五章 日渐憔悴的妻子
潘朵拉原本天堂般的生活，在一夕之间转变成地狱……
自从那日在大厅毅然决然说出：‘我是贵族’这样的宣言之后，潘朵拉在堡垒的每一天都过得战战兢兢。
即使潘朵拉宣称自己是贵族，却无法消除某些贵妇人心中升起的疑虑，而她们心中一旦有了疑惑，就会将这疑惑彻底地发挥在每一件事情上面。
她们像是拿着放大镜似的，密切观察着潘朵拉的一举一动、言行举止，一旦她出现了贵族们不常出现的用语、亦或是贵族们不会做出的行为时，她们就会混在人群中，以一种尖锐、轻蔑的方式嘲笑。
哈!据我所知没有任何一个贵族会用这个字眼。
这位夫人真的是贵族吗?就算穿了华丽的衣服、配戴了珠宝，但气质和出生这种事情终究是无法隐藏的啊！
举凡行走的速度、喝茶的仪态，甚至是回头的姿态这些再普通不过的事情，都被贵妇人们严厉地监控着。
而每当聊起一个新话题，贵妇人们总会将问题第一个扔给潘朵拉，以一种不怀好意的神态想探测她的反应。
“不知道米尔顿夫人有什么特殊的见解吗?”语气，包藏着怎么也无法掩饰的刺探。
“不知道米尔顿夫人要是遇上这种事，会有什么反应?”甚至，她们会一再提出只有贵族们会遇到的话题与事件来询问、试探与考验。
和那些贵妇人在一起的每一分、每一秒。都是一种煎熬！
伪装、再伪装、不停地伪装着……伪装到潘朵拉都能感觉到自己的脸颊已经僵硬了，但是她咬紧牙根忍耐，不放弃，不愿意在这群贵妇人面前示弱。
潘朵拉每天醒来的第一件事，不再是微笑迎接新的一天，而是立刻走到镜子面前。瞪视着镜子中自己的倒影，以一种强制催眠的方式喃喃自语：‘我是贵族……我是贵族……我是贵族……’每一分每一秒她都像是绷紧的弦，不怕自己的精神崩断，只怕让那些贵妇人发现真正的自己。
直到有一天，当一名女仆不小心将一根茶匙弄掉的时候，潘朵拉一步向前，“啪”的一声打了那名年轻女仆的脸，这些，不过是自己在心中练习了千百次贵妇人会做的行为，不难，而她真的做到了！
“愚蠢的东西!还不给我滚下去!”红唇中泄出的虽然是咒骂，但却和其他人一样，丝毫没有一丝一毫的尖锐和情绪。
她的表情凝得比其他人还要冷，身子挺得比一般人更直，但只有潘朵拉知道，被自己握成小拳头的掌心正在发红发痛，就像自己心中某个看不见的小角落藏着的另外一个她。正以一种无言的方式看着这个冰冷的自己。
或许是那毫不留情的一巴掌起了效用，贵妇人们尖酸刻薄的言语收敛了不少，而潘朵拉像是在溺水中找到了浮木一般，以加倍严厉的态度对待堡垒中的仆役，借此来显现自己和其他人一样，是个货真价实的贵族！
然而，在白天她或许能压抑，但是到了晚上，所有的悔恨、自我嫌恶全部都涌上了心头。她痛恨如此无能为力的自己，却无法改变什么，只能夜夜在睡梦中痛苦的呻吟、低泣。
“心爱的!心爱的!快醒醒，你在做噩梦!”这天夜里，蓝胡子再次被妻子的哭声给唤醒，他看着早已哭湿一片枕头的妻子，心中怜惜不已。
“啊!”潘朵拉惊叫一声醒来，一时之间不知道自己身在何处。
“潘朵拉，你这阵子到底怎么了?你一天比一天瘦，一天比一天憔悴，但是怎么也不肯告诉我原因。”蓝胡子轻轻抹去妻子的泪水，再次温柔地询问。“今天无论如何你都得告诉我，不要再隐藏，我是你的丈夫，应该是你可以依靠的对象，不管你有怎么样的烦恼，都请你告诉我，我爱你，愿意和你一起分担所有的痛苦。”
面对如此温柔的声音，潘朵拉再也忍受不住心中的煎熬，将这些日子发生的事情全部都说了出来，包括两名姐姐为了诺顿镇来访的事情，贵妇人们对不是贵族者的轻视，以及她自己说出口的谎言。
“我受不了了，再也受不了了!”潘朵拉靠在蓝胡子的胸前痛声哭泣，断断续续地说出自己的卑劣行为。“我为了伪装成她们，变成一个连自己也无法忍受的女人了!我把姐姐们赶走!甚至……甚至莫名其妙的责打仆役，约翰，我已经变成一个面目可憎的人了!”
蓝胡子一语不发，只是安静地听着潘朵拉的告白，其间只是不停地轻拍她的背部安抚，以最温柔的姿态安慰着他的妻子。
“嘘!心爱的，闭上眼睛休息……”蓝胡子像是安慰哭泣的孩子一样柔声说道。“说出来不是轻松多了吗?不要想太多，放心地睡吧。”
“我不要这个样子……我该怎么办?约翰……救救我!”说着说着，潘朵拉因为哭累了再次地睡着了。
蓝胡子小心翼翼地将潘朵拉放回床上，凝视着她在睡梦中依旧痛苦的脸庞，弯下身在她的额头印下一个吻说道：“潘朵拉，放心吧!事情很快就会过去的……”
自从那一夜向丈夫坦承心事、渲泄近日来紧绷的情绪后，接下来的几天潘朵拉的心情明显好转了许多。
虽然，她依旧在人前维持着伪装的贵妇人身份，但心里已经不像前几天那样，充满了紧绷与谎言即将被拆穿的恐惧。
潘朵拉知道，自己之所以能有这短暂的平静，都要归功于自己的丈夫蓝胡子，是他抚平了自己所有的恐惧和不安。
这天，她再次因应艾雪王子妃的要求，以钥匙打开了其中一扇门，让王子妃和其他人进入观赏。
这是一间摆满了蓝宝石的房间，也是艾雪王子妃最喜欢的一个房间。