“我是来参加西洋棋比赛的。”她递出自己的护照和参赛证。
安管人员确定资料无误后，也不再多说什么，态度非常恭敬地领著她进入赌场，往最里向的贵宾室前进。
一路上遇见的人都是一副绅士、淑女的打扮，慕莲平时没见过这么多漂亮华丽的人，睁著一双好奇的眼睛东张西望，觉得自己像极了初次踏进皇宫的灰姑娘。
“慕莲小姐，这边请。”她被领到一间豪华舒适的套房。
“比赛晚上八点正式开始，这是你比赛的名单和时间，在你参赛的前半个小时，我们会派人接你到会场，请休息吧！”
“谢谢你。”慕莲笑著道谢，第一次享受到有人服务的滋味。她坐在宽大的沙发椅上，看著服务生递上一道又一道的精致点心。
她这时候总算相信这场比赛是真有其事，当服务生退下后，她随即将左边耳环的小按扭开启，左边的耳环是一个迷你型的摄影机，可以将眼前所见的画面传回在电脑前的杰西，只要在比赛时正视棋盘，就可以透过电脑了解战况，杰西再经由她右边耳环的通讯器给她适当的指示。
慕莲走到餐桌前坐下，毕竟比赛时她不用动脑，所以也不是太紧张，于是决定放松心情好好享用一顿美食。
桌面上的每一盘小点心看起来都精致可口，不一会儿她已经将薰鲑鱼烤土司吃得精光，接著拿鹅肝酱涂抹在刚烘焙出来的小饼乾上。这个赌场聘请的主厨真是棒得没话说，每一盘的点心都是精心制作，让她赞不绝口。
当门外响起敲门声的时候，慕莲已经将桌上的点心一扫而空，她满足地起身，含笑跟著服务生往前走向比赛场所。
※※※
“慕莲小姐，这是其余的四位参赛者，我们已经事先为你们抽好签，只要在比赛中连赢三场就可以算是胜利者，也唯有胜利者才有资格和会场的主人进行最终的总决赛，请问你有什么疑问吗？”走进一间的百坪的宽大会议室，一个衣冠楚楚的中年绅士为她解释一切规矩，接著为她介绍在场的其他参赛者。
“你们好，我是慕莲。”她转过身子，有礼地向他们微微颔首。
四名参赛者有两位是男性，年龄都在四十岁以上，从穿著打扮看来，他们像是有身分地位的贵族，而另外两名女子看起来高贵而亮丽，将她淡扫一眼后，眼神出现了不以为意的轻蔑。
“第一场比赛是由慕莲小姐和贺森伯爵开始，请两位入座。”
慕莲镇定地坐了下来，准备接受第一场挑战。
第二章
“将军。”三个小时后，慕莲轻易地取下了对方的国王，结束了比赛。
她的对手先是错愕了一秒，继而大笑出声，并紧紧握住慕莲的手，眼神充满欣赏之意，频频向她恭贺。
“你的下一场比赛是后天下午，你现在可以留下观赛，或是回房休息。”
她在转身离开的同时，下一场比赛也开始了。而在会场的隔壁，也就是凯伊等人的休息室，他们的房间内装有特别的监视器，以便观看整个赛程。
“慕莲是她的真名，她是中国人，她的父母在巴黎开餐厅，在她十岁时因车祸去世，被送到慈爱孤儿院，今年二十二岁，未婚，没有任何犯罪记录。”皇后详尽地报告一切。这也是他们的工作之一，将可能赢得比赛的人做一番详细调查，藉以猜测他们可能提出的要求。
“二十二岁？小我五岁，和我最合适了。”骑士笑著回答，并动手启动摇控器，将电视墙回到慕莲比赛的画面。“我就是喜欢这种长相清纯的女孩子。看起来像一朵小花，不会给人压力。”说完后，还别有用心地瞄了皇后一眼。
“你们觉得她获胜的机会有多少？”凯伊一向实事求事，对方所有的资料有限，他实在想不出她会提出什么心愿。
“很高。”城堡难得开口，虽然他一向话不多。但观察力比一般人敏锐，出于直觉地，他觉得慕莲是五个人当中最单纯的，如果要在五个人当中选择，他会选择为那个叫慕莲的做一件事。
“难得你对别人有好感。”凯伊讶异地自一堆资料中抬起头，也将视线移到电视墙。画面正好定格在她赢得比赛的时刻，脸上绽放一朵可爱的笑容，让她看起来更像个孩子，实在不像报告中说的二十二岁。
“既然已经有两票赞成票了，你也投赞成票？”凯伊望向皇后，既然慕莲赢的机会很大，现在就该表决要不要放水的问题。
“既然大家都点头了，我没意见。”皇后扬起一抹媚笑，看她一脸单纯的模样，看来这一次的任务不会太难才是。
“好，既然决定了，我们就耐心等待比赛结果。”凯伊做出总结，再次低下头处理他的公事。
“老大。我们现在在度假耶！麻烦你把那些惹人厌的文件拿远一点，我看了都不能呼吸了。”骑士一个俐落的翻身，停在书桌前，伸出一只手挡在文件上面。
“你有更好的建议吗？”凯伊扬眉，将他阻碍的大手推开。
“至少关心一下我们未来要相处两个月的贵宾，你别忘了这一次其他人都不是简单的人物，就拿凯萨琳女爵来说，她如果赢了比赛，我想她要的就是你这个美男子，我已经打听到她为了想赢得义父的好感，特意和他学了半年的西洋棋。她不但是摩纳哥的贵族，棋艺也不错，这不是很符合卡迪罗未来少夫人的标准？你的艳福真不浅，凯伊。”骑士朝凯伊挤眉弄眼。
“再说到另一个有趣的人！”皇后有默契地接过摇控器，将电视墙定在比赛房的另一个中年男子身上，“他是中东方面的军火贩子，对这一次的比赛也是志在必得，只要赢了你，他就可以打进欧洲市场，所以他不会让其他人阻碍他的，所以有机会赢他的慕莲可能会有危险喔！”
“你们要我怎么做？”凯伊取下眼镜。无奈地道，看来下半年的报表今天是看不完了。
“她是我们想帮助的人，你又是我们的头头，要你关心一下我们的贵宾这不为过吧！慕莲人在咖啡厅，至少你也该探听一下她可能会要求的愿望是什么。”皇后翩然一笑，自动地将他手边的文件合上。
“是，我这就去。”凯伊笑著站起身，他当然知道这群夥伴的用心，不就是希望他这个工作狂能放下手边的事休息一下，面对他们的细心，他自然没有拒绝的理由。
凯伊走出会议室，慢慢朝二楼附设的咖啡厅走去，果然在餐厅角落发现了独坐一旁的慕莲。他戴上眼镜，优雅地走向前。
“我是凯伊·卡迪罗，很高兴认识你。”凯伊淡笑著伸出手，将神游太虚的慕莲唤回，跟著握著她一双软若无骨的手。
“我可以坐下来吗？”不待她回答，凯伊已经自动坐在她的对面，准备好了解一下这个有一张清纯脸蛋的东方女子。
“请问有什么事吗？”慕莲一抬头，就看见一个身穿皮背心、白衬衫的俊雅男子出现在她眼前；斯文俊秀的贵族脸型上有一双靛蓝的眸子，浑身上下弥漫著一股上流社会的气质，和她是完全不同的人。
第一次被人这样目不转睛的凝视，慕莲不自在地低下头，才发现对方还是紧握著她的手，她尴尬地想不著痕迹地抽回自己的手，但对方却没有松手的打算，将她的手紧紧握在他温热的掌心之中。