「你是谁？这里是什么地方？」柳如絮有一肚子的疑问。目前的情势，很明显的是──她被绑架了，但是为什么会有人想要绑架她﹖对方缓缓地拉下黑色的头巾，在那张蓄满浓密胡须的脸上根本看不清五官，柳如絮只看到那一双漆黑的眼珠子，他身上穿着中东民族特有的宽大长袍，双手交握于胸前，好整以暇地打量她。
「先生，我想这之间一定是有什么误会。」柳如絮鼓起勇气再次开口，或许这真的是一场误会，她必须将一切弄清楚。
「妳是仇氏派来的代表吗？」他懒洋洋地点起一根雪茄，状似闲聊地说道。
「这到底是怎么一回事﹖」她点点头，更迷惑了。
「石油是真主阿拉赐与我们最丰盛的宝藏，那是我们沙漠子民所共有的财产，不是你们这些西方世界所能染指的。」他找了一个舒服的位置坐下，以犀利的眼光凝视着柳如絮。「所以你们必须付出代价。」
「你到底在说什么﹖我不明白。」听他的言下之意，似乎和石油开采计划有关，但她不明白，为什么单纯的投资探勘计划，会变成对方口中的染指行为。
「既然妳是仇氏的代表，又是仇云的未婚妻，该是最适合接受审判的对象，妳会独自前来这片沙漠，这必定是阿拉降下的旨意。」
「一定有什么地方弄错了！我来到这里的确是为了石油探勘计划，但我相信所有的程序都是经过仔细审查，是完全合法的，你没有理由这么对待我！」柳如絮强压下想尖叫的冲动，努力地想解释一切。
「妳不必再多言，我说过了，妳是仇氏必须付出的代价。」
他冷哼一声，以黑巾蒙住脸，再次冷声道：「在未决定妳的去留之前，妳最好乖乖地待着，如果妳妄想要逃走，那么后果可不是妳能承受的，听清楚了吗？」
男子再次踩着稳健的脚步离去，而留在帐篷内的柳如絮颓然低下头，不明白这些莫名其妙的事到底是怎么发生的。
＊＊＊
帐篷外狂沙飞扬，发出轰隆轰隆的声音，诡异得像是来自另一个时空的声音。
而帐篷内的柳如絮完全不知道自己身在何处，只知道她被人带到这里，整整囚禁一天一夜了。
「看好这个女人，她是很重要的货物。」在那名男子离开时，柳如絮听到他对着帐篷外看守的人这么说着。
而在那之后，每隔四、五个小时，就会有人前来交替看守的工作，而每隔一、两个小时之间，他们就会派来一名蒙着面纱的中年妇人，在她的监视下，她可以喝水或是如厕。
在这么严密的看守下，柳如絮知道她根本没有逃走的机会，其实，就算她真的逃出了帐篷，她又能逃到哪里去﹖外面是一望无际的荒漠，以她这种典型的都市人，贸然逃走只会被这一片无情的沙漠所吞噬。
但是，她至今还是弄不明白，到底是谁绑架了她﹖又为什么要绑架她呢﹖「那个女人还好吧﹖﹗上头还指望在今晚的拍卖会上，她可以卖到一个好价钱。」帐篷外传出了男子的低声交谈，虽然他们的口音生硬，但柳如絮仍是由一些关键字听出了整个句子代表的意义。
拍卖会﹖﹗老天！她不敢相信自己竟然会遇到这种事情，她知道在中东，女性的地位有多么低下，更不用说她是一个外国人，如果在拍卖中被人买下，她这一辈子就要困死在沙漠中当奴隶了。
「不要多说了，拍卖会在今晚就要开始了，找几个人将她清洗一番，细心为她打扮一下。」两个男子又低声交谈了一会儿，不一会儿走进几名同样蒙着面纱的女子，跟在她们身后的人更抬进了一个大木桶。
做什么﹖柳如絮一颗心紧张地提在胸口，只能无助地望着一群人朝她走近，抬木桶来的两名男子，将木桶放下后随即离去，而留下的三、四个女子，则慢慢地朝她接近。
「你们要做什么？」柳如絮紧张地问道，却没有人回答她的问题。其中两个女人将她的手分抓在两边，另外一个人则动手开始脱她的衣服。
「住手！」她又惊又怒地大吼，无奈双手都被人制住，根本动弹不得，只能眼睁睁看着自己的衣服被强制褪下，跟着她们拉起她的手臂，押她来到木盆旁边。
柳如絮此时终于明白她们是要自己进入这个木盆洗澡，她很识趣地抬脚走进木盆，正当两名妇人打算动手替她洗澡的时候，柳如絮慌乱地挥手，一张脸胀得通红，慌乱地拒绝她们的帮忙。
「我可以自己来。」柳如絮慌乱地摇头摇手，不断地以英语解释着。
那几个妇人互相交换了一些她听不懂的阿拉伯语，似乎在讨论该怎么办，后来一名妇人将手边的香皂和香精递给了她，跟着一群人向后退，算是回应她的要求。
「谢谢。」柳如絮点点头，以最快的速度将肥皂和香精倒在头发和身上，迅速地搓洗自己的身体，就怕她们上前来替她服务。
这是她有生以来洗得最尴尬的一次澡，至少有三、四双眼睛盯着自己的身子猛瞧，一副随时会上前代劳的关爱眼神，她只能强压下尖叫的冲动，迅速完成净身的工作。
在柳如絮完成清洗的动作之后，那一群女人又上前，用手势比划着要她起身，先为她披上一件近乎透明的薄纱后，再为她罩上了一件白色的长袍，然后牵着她的手走出木盆，随后她们将柳如絮拉到篷内地毯的软垫上坐着，细心地为她梳开一头柔顺的黑丝，并且在她颈边手腕处涂上浓厚异国风情的香水，最后再为她戴上镶有宝石的耳饰及手环，这才满意地退出帐篷。
「我该怎么办﹖」换上这一身回教女人的行头，柳如絮更确定那一群绑架她的人，确实有意要将她拍卖。
「看样子，我们的确得到了一个宝贝。」最先与她谈话的中东男子再次掀开帐篷，在看到柳如絮的打扮后，满意地露出了笑容。
柳如絮有着东方女子特有的细致肌肤，那是回教女子所欠缺的白皙无瑕，再加上不同于轮廓深而明显的西方女子，眼前的东方娃娃像是需要小心呵护的精品，必定会让拍卖会上所有的富豪一掷千金，只为了将她小心珍藏。
「你的目的到底是什么﹖」她不喜欢对方投注在她身上的异样眼光，让自己觉得像是待价而沽的商品。
「我真不知道妳的男人在想什么？」他挽起一撮柳如絮的黑发，凑到鼻子边细闻，缓缓笑道：「像妳这样美貌的女子，如果是我，绝对会将妳珍藏在后宫最隐密的地方，绝不让人分享妳的美丽。」
「先生，我是美国公民，如果在这里失踪会引起国际纠纷的，这都是我们不愿意见到的麻烦，如果你肯让我走，或许我可以解释仇氏的问题，也或许我可以赔偿你们的损失。」柳如絮最后一次表明态度。
在被囚禁的期间她将对方的话反覆想了好久，若是将整件事朝最坏的方向来思考，最有可能的就是当地人认为仇氏占他们的便宜，在探勘出石油后想自己独享开采权，或许就是因为这样，对方才会如此忿忿不平，对仇氏满怀敌意。
「妳是一个很有勇气的女人。」他松开手，眼中闪过一丝赞赏，从来没有见过这么冷静的女人，她不哭不闹，聪明地不逃走，却把握每一分可以说服他的机会。