天色渐渐翻成鱼肚白，悦耳的鸟声唤醒了秦圣。他揉揉双眼，起身迎接早晨。
他瞄了一眼小仲，小仲仍呼呼大睡着，秦圣不想叫醒他，决定一个人起身到处走走。他披上外衣，悠然自得地走出宫殿。
花前堡的建筑相当整齐划一，也相当地干净，给人一种温馨自在的感觉。他到此不过一天，便深深爱上这里了。秦圣沿着通道漫步，没多久便来到花园。他惊讶地发现华清王也在花园内，身边站着他最渴望见到的兰琳。她一身王子服饰，别着一个鹰形佩饰，这是花前堡继承者的图案。他略微失望地发现她的一头长发全给藏在披风内，娇美的脸蛋则戴着面罩，丝毫看不见她的面容。
「呵！秦圣！你也起来了！过来过来！」华清王看见他，热情地挥手招呼他过去。
「伯父，您起得真早！」他趋向前，彬彬有礼地问候着，并向兰琳点头道早。
她的表情全被遮掩起来，只见紫眸闪了一闪。
「秦圣，这是你昨天见过的兰琳──花前堡未来的继承人。」华清王介绍着，丝毫不知他们昨晚曾见过面。
「父王，我先告退了，日安，秦圣王子。」她冷淡有礼她告退，只留下扰人的茉莉花香。
「伯父……为什么您……」秦圣欲言又止的。他心中有一大堆疑问，想发问，又怕失礼。却见国王一脸微笑，彷彿早知道他会有此一问。
「你是秦兄的儿子，就像是我的儿子一样，我当然不会对你隐瞒真相，坐下来听我说吧！」华清王顿了顿，双眼望向远方，遥远的记忆又拉了回来。「十八年前，我可说是世界上最幸福的男人了。我有世上最美丽、最完美的妻子，而那时她即将临盆，我们怀着兴旧的心情等待我们爱的结晶。但……」华清王顿了顿，语气忽转为悲伤。「素素的身子越到产期越衰弱，就在生下雅琳和兰琳后的第三天就死了。我心中悲痛不已，本想跟着死去，但想到她们两姊妹，我打消了这个念头。心想好好照顾她们姊妹俩，素素才不会怨我。没想到，她们的表舅贾先大老看到兰琳和素素一样有着紫眸时，发狂地说她是讯咒之女，长大后她的容貌会带来灭国之祸。我心里很害怕，不是怕亡国，而是怕保不住素素的孩子。」
华清王哽咽起来，良久，才又继续开口。「她几乎和素素长得一模一样，贾先大老告诉我一个唯一的办法，就是以男孩子的方式将她抚养长大，不让任何人见到她。长大后让她继承王位。为了保住她，我含泪将她送给住在森林里的师父抚养，希望能避开噩运，也让她能胜任得起继承者的责任。」华清王说完后，定定地望着秦圣。
「伯父！您告诉我这件事的原因是……」秦圣直觉华清王话中有话。
「我已经老了，日子也不多了。日后兰琳继承花前堡，一定会有人反对她，到时候希望你能帮助她。」他握住秦圣的手，恳求的语气虽温和，却不容人拒绝。
秦圣不否认对这整件事感到震撼，而对兰琳，在好奇之外，又多了疼惜。于是他点点头接受华清王的讬付。
向华清王告退之后，秦圣缓步踱回寝宫。他的脑子不停地浮现出兰琳的身影。
如此纤弱的身躯，却套着这么沈重的伽锁，难怪她必须藉着和人比剑，在剑术上赢得胜利，来抵消她对宿命的无能。他突然很想将她的命运和自己的綑在一起，想为她分劳解忧，好让她脸上的冷霜融化。这念头一出现，连他自己都吓了一大跳。
尽管如此，他还是决定这么做了，因为兰琳是第一个让秦圣心动的女人，他微笑地又加上了一句，而且是第一个举剑向他挑战的小女人！这两件事，已足以加大她在他生命中的比重。命运，在她举剑的那一刹那，已将她送到了他的眼前。不容怀疑，她是他的财产，而他向来是尽全力保护属于自己的一切！这是他的原则，也是他的保证！
☆☆☆
整个花前堡几乎都笼罩在欢乐的气氛中。他们知道黑骑士此行的目的，也深信凭雅琳公主的姿色，绝对可以掳获黑骑士的心。宴会一场又一场地举行，虽名为欢迎宴，但真正的目的，是为展现雅琳公主的绝美丰采，并让她和黑骑士有更多相处的机会。
兰琳虽不愿参加宴会，但身为未来的继承人，是不可能永远躲在暗处的，她必须站出来，偶尔代替父王主持宴会。
今晚，当宴会进行到一半，兰琳因受不了屋内燥热的空气、喧闹的音乐，而且长期戴在脸上的面具也令她双颊发痒，趁着大伙儿不注意时，她逃难似地溜到了宫廷外，狠狠地吸几口新鲜的空气，然后拉下面罩，让微风轻抚脸颊。她实在搞不懂宴会到底有什么乐趣，一群人吃吃喝喝的，说些无关痛痒的话。
不晓得那个黑骑士什么时候才会滚蛋，她实在受不了这种日复一日的宴会了！呵！她可真想念无拘无束的生活，而不是被困在一本书里头。但想归想，通往现实的路在哪里呢？怎么转，还是走不出这本书的格局。突然，身后传来一些声响，她警戒地迅速回头，并摆出了备战姿势。
「别紧张，只是另一个想透气的人罢了！」懒懒的语调，发自秦圣。他的目光始终绕着她打转，从一开始的无奈到冲出宴会透气他都看在眼内。
兰琳此刻没心情抬槓，直觉地想走开。秦圣出声唤她，声音低沈而温和，带着奇妙的安抚作用。
「别走！我们又不是仇人，我只是想多了解妳。」他朝兰琳微微一笑。
兰琳的心跳莫名其妙地漏了一拍。唉！这个男人俊美的程度甚至足以影响他人心跳的频率。她将脸撇向一旁，以摆脱他的吸引力，同时冷冷说道：「我很普通啊！没什么好了解的！」
秦圣微微一笑，再度开口时人已走到了她的面前。
「妳是我见过最不寻常的人，我绝不会用普通、平凡这种字眼来形容妳，妳以为呢？兰琳……」他喊她的方式彷彿呢哝爱语，包含着亲密和温柔。
兰琳顿时觉得全身无力，彷彿被催了眠般，不能自已地盯着他的俊脸。
「兰琳！妳在外面吗？」郑忠的声音打破了这奇妙的感觉。她一惊，连忙想逃进屋内，但一瞬间又被拉回原地。
秦圣双臂忽地一伸，占有性地将她困在自己的怀中，对她露出迷人的微笑。
「今晚我让妳走，可是你们欠我妳的故事！」说完，他轻轻放开她，笑着看她像无头苍蝇似地乱冲。秦圣再度拉回她，坏坏地笑着，彷彿很得意她的惊慌失措。
「殿下，我想妳忘了妳的面罩！」他温柔地替兰琳戴上，向她优雅地行了个礼，而后缓步走回屋内，留下兰琳一个人癡傻地站在原地，一个字也回应不出来。
许久，兰琳才恢复了思考。刚才到底发生了什么事？我裴蓝儿是一个集理性及智慧于一身的现代女子，竟会在一个童话王子的嘲弄下双颊通红，头昏脑胀？她摇了摇头，让自己清醒些。这样下去太危险了，在事情未复杂之前我最好消失一阵子，以免在晕头之际，乱了脚本。
我是个王位继承者，应该不会有情爱部分的情节吧！看来，还是到森林小屋避避风头吧！主意打定后，兰琳即潜回宫中抱走那本「紫云纱传说」，旋即如尘烟般消失于花前堡，就像个妖精似的，神秘而不留痕迹。