「你在说什么浑话？！娃儿的爹娘会把她交给你照料，就是相信你会好好照顾人家，结果你竟因为一句命中注定，就要把她送入勾栏院？！」春十三娘瞪大美眸，难以置信自己会听到这么不成样的理由。
「若能将她交与一般人家照顾，老衲也不会如此为难。就算暂且让他人收养，她终究会沦落风尘，老衲只能希望受害的人，能够少一人是一人。」老僧答道。
「你是说……这娃儿是扫把星罗？」春十三娘垂首，思量着娃儿的身世。所以才会克死自己的爹娘？春十三娘越听越迷糊了。
「是廉贞星。父母双亡并非她的过错，而是另有其人所为，所以施主请放心抚养她。」老僧有问必答。
「等等，我又没说要收养她。」春十三娘一惊，一抬头。怎么话头给转到这儿了？！「再说，我又怎么能够相信你的话？」
任他说得再天花乱坠又如何？若没有一丝半点的实证，要春十三娘怎能相信这老僧说的是实话？
可当春十三娘再抬头，却已不见老僧踪迹。
「咦，那老和尚呢？」春十三娘一愣，哪里还看得到老僧？
就见船柱边的纱廉飘飘，原本老僧所站的位置上，却什么也没有。
春十三娘奔到船边，湖面仍是平静如昔，看起来也不像有人跳下船的模样。
「怎么会这样？是我在作梦吗？」春十三娘抚着额，不敢相信方才所发生的一切。那老僧竟能来无影、去无踪？
春十三娘还在发愣，忽地，竟爆出婴孩的哭声──
「哇……哇……哇……」
「那是？」春十三娘看向哭声的来源处，就见她才刚刚离开的贵妃椅上，有个小小娃儿正号啕大哭。
她离开时明明什么都没有啊？！
这个事实又让春十三娘瞪大美眸，不知该如何反应。
难道说，这娃儿真是天上星宿转世？
二十年后
人人都说江南出美女，不论是环肥燕瘦，或是艳如牡丹、秀如清莲的娇滴滴人儿，在江南都能寻得到男人心目中，最想摘下的那朵花儿。
而众家绝色当中，又属江南第一名妓──迎春阁的谋芊芊姑娘。最教众多自诩为风流才子的男人们心旌荡漾、难以自拔。
若说起谋芊芊的美貌，那可是三天三夜也说不尽的。
她美、她娇、她艳，而这仅仅是说到谋芊芊的容颜；身为江南第一名妓，她能歌、她善舞、她不但通音律，还能吟诗作对。
这样的一位美人儿，是任何男人都想娶回家好生疼爱的。
但谋芊芊却不属于任何人。
虽然谋芊芊自十五岁起便掀廉子见客，但多年下来，却没有半个男人能有幸成为她的入幕之宾。
当然不是说这些人不敢行动，而是谋芊芊从没看上任何一个男人。
就连迎春阁主事者春十三娘，也不急着拍卖谋芊芊的初夜，她只是气定神闲，悠悠哉哉地看着众家男人对谋芊芊流口水，热热闹闹地哄抬谋芊芊的身价，将她第一名妓的地位，平平稳稳地安在迎春阁的招牌上。
倾心于谋芊芊的男人，除了达官贵人外，亦不乏巨贾名流，也因为如此，男人间的角力，渐渐形成一场分不出胜负的拉锯战。
这样的拉锯战，当然有其危险性，若是一个不小心，很容易让情况越弄越糟，甚至会波及到争战中心的迎春阁。
但谋芊芊能成为江南第一名妓，手腕自然高超。再加上春十三娘从中斡旋，让男人们了解螳螂捕蝉，黄雀在后的危险──
若他们真为此打成一团，谁也说不准，会不会有人利用这千载难逢的机会，将谋芊芊抢走。
因此，男人们开始互相牵制对方的行动，不让任何一个人利用己身的权势，强硬地夺得谋芊芊，他们宁可谁也无法得到她，也不愿让某人独占。
「所以说……我们今晚要去见的，就是那位谋芊芊姑娘了？」一名白衣俊朗的青年，倚在客栈二楼窗边，摇着题字折扇漫不经心地问道。
从京城一路行来，他见识了不少繁华的城镇，可就是没有一个地方，能像江南这般热络。说来，热闹的地方多得很，但身为商贾之人，他嗅得出这里的商机是他所要的。
「当然！」坐在对座的蓝衫少年难掩兴奋之情。「难得到江南玩，不见见江南第一名妓，我们还来江南做什么？！」
为了打听江南有什么好吃、好玩的，他可花了不少银子在店小二身上。就冲着这点，他非见到谋芊芊一面不可。
「来做生意的。」白衣青年摇着折扇，凉凉地泼了少年一盆冷水。
「表哥！」闻言，蓝衫少年一张脸立刻揪成包子似的。「别这么没情趣嘛！枉费我还特地陪你下江南、帮着你做生意，偶尔让我玩玩、解解闷嘛！」
「帮我做生意？」被唤做表哥的龙珀，俊逸的脸庞浮现一抹微笑，一把折扇跟着就敲上蓝衫少年的脑门。
「小熙，你这一路上给我找了多少麻烦？又惹了多少事？我们早两个月就该到江南，偏偏你一见到什么新鲜玩意，就非待上五天、十天，等你玩够了才能出发。
要不是行前爹娘千交代、万叮嘱，得把你平平安安地带回家，我早在半路上就把你扔下了。」
记得上次进了绣坊，就见小熙抓着绣花针，学绣娘拈针穿线，大半天过去，绣布上仍是白净一片，反倒是他手上多了十来个针口子。
再说他们上回绕进养蚕庄，那些一尺一两银的纤白蚕丝，全教小熙抡到泥地上沾灰尘了，原来是他想学工人抽丝剥茧，反而搞得养蚕庄里一阵大乱。
前些日子，他们到染房看新色，却没想到小熙却白人儿进、红人儿出。这才知道他居然跌进染缸里，等旁人好不容易把他捞出来，他早已是一身通红。小熙的全名是朱熙，这下可真成了名符其实的「朱」家人。
最后，他们只得在那里待上十来天，等小熙身上的染料褪掉，才再继续行程。
龙珀揉揉额际，不懂自己当初为何要答应爹娘，带他出门玩玩。
这下可好，带着小熙这个累赘，行程耽误先不提，他还得一路收拾这小子留下来的烂摊子，别说是做生意，他连收烂摊子都快来不及了。
「表哥，你别这么说嘛！这回跟你出来，我可是身负重任。」
小熙摆出正经的表情，龙珀闻言，只是挑起一眉，不置可否地问道：
「什么重任？」他只看到这小鬼一路上玩得不亦乐乎，怕是连自个儿家住哪里都不记得，何时干过什么正经事？
「当然是帮你挑个老婆、我的表嫂啊！」
要不是小熙的表情太过正经，龙珀真要当场笑出来。
「帮我找老婆？」
「是啊！」小熙原本就活灵灵的一双大眼，现下更是晶亮了。「行前表姨特别嘱咐我，如果看到适当的人选，绝不能犹豫，一定要帮着你把老婆娶回家。」
「娘？」龙珀想了想，这的确像他娘会做的事情。
打龙珀有记忆起，他就一直知道自己有个年龄相当的未婚妻，没想到在她及笄之前，却因一场热病过世。
而后，母亲四处打听有没有什么好姑娘，可以补上这个未婚妻的位置。但龙珀对于成亲一事，并不似母亲着急，便顺势将婚事拖延下来。
虽然这些年来，母亲表面上没说过什么，但她心底的焦急，龙珀还是隐约感觉得到，再加上临行之前，母亲居然找来十数幅女子画像。