这话太戳人心窝子，有人脸红也有人恼羞成怒。
「阿书少爷，甭以为你有两个臭钱就可以羞辱人。」
「都说吃人嘴软，可你们吃也吃、喝也喝了，嘴还硬得像块铁板。」卓离哼道。
「既然他们不肯收下桂花，废话别多说，浸猪笼吧！」
说着，桂花舅舅将麻绳套在桂花脖子上，眼看就要把人给拖走，围观百姓纷纷惊呼。
想起桂花舅舅的威胁，有人转头恳求。「阿书少爷说过，只要签下身契就让桂花进门，桂花娘，你就签吧，妾室本来就是奴婢。」
桂花娘好不容易想方设法威胁村里人，事情都做到这田地了，怎么能在这当口妥协？要是阿书少爷真把桂花送进肮脏地儿可怎么办才好？女儿再蠢也是她怀胎十月生下，把屎把尿给养大的，她怎舍得？
见两夫妻不动如山，桂花舅舅手中绳子又紧上两分，作势要把人拉走。
于是，更多的人开始求情，说来说去都是同样的话，甚至有人直接挑明，奸污桂花的肯定是阿书少爷，他就是吃了不认帐。
看着团结一心逼迫他们的村民，卓离冷笑。「本打算过完年带孩子回京，还想反正不回来了，地契干脆送还给大家，可你们这态度……省省吧，好人做不得，给出三分颜色，人人都想开染房。」
「这些年外公没收租子，大家兜里肯定攒了不少，就加两成吧，上田一亩加两成卖十二两，中田八两，下田五两，三天之内大家可以带银子来买地，三天之后我会把剩下的地卖给夕飨人。」
「至于桂花肚子里的孩子是谁的，想知道吗？他叫赵田，大家都很熟悉吧，他偷走两支簪子，一支送给桂花当定情物，另外一支他怕东窗事发，也想多卖点银子，直接送到京城典当。」
「只是那支金镶珠宝点翠簪是皇后娘娘想送给胞姊的，东西一丢就有大理寺卿绘了图送到各处当铺，赵田想销赃却撞在枪口上，他现在正待在京城牢狱中等待审判，各位不相信可以派人去打听。」
桂花舅舅听不下去，扯起嗓门大声说：「先是扯到县太爷头上，现在连皇后娘娘都说上了，真真是好大的口气。」
卓离没生气，灼灼目光对上桂花舅舅，似笑非笑道：「我的口气不算大，真相比较大。我家娘子不叫魏阳，叫楚未秧，是皇后娘娘的姊姊，而我……」除掉人皮面具，在众目睽睽下，他变出一张新面孔。「我是卓离，皇上亲封的护国公。」
顿时四周一片鸦雀无声，外乡人？他们惹到惹不起的人……人家宽厚仁慈，他们以为可以得寸进尺，现在全完了！
桂花白眼一翻，晕死过去。
村民们脸色一阵青、一阵白，怒火齐齐对上桂花舅舅。
这会儿桂花舅舅怂了，还以为阿书少爷只是个有钱商户，他还盘算着，如果能够搭上这门亲事，以后吃喝不愁，没想到他竟是护国公？自己的性命在对方眼里连只蚂蚁都不如啊！
抖抖抖，全身上下颤抖不已，他后悔摊上这事。
「不是要拘桂花去浸猪笼？走啊，要我们帮把手吗？」里正问。
迎着村人的愤怒，桂花舅舅甩开绳子，转身逃跑。
里正气恨不已，真是得不偿失啊，自己怎么就被威胁了？冲天怒火找不到出口，在看见呆傻的桂花母女时，冷声说：「你舅舅没做的事，我们可以做，如果不想死就尽快离开柳木村。」
听见这话，母女俩扶着对方，踉踉跄跄跑开，才跑几步却跌了个狗吃屎。
门关上，卓离环过未秧肩膀。「别难过，这就是人性，在现实面前，良心都要低头的。」
未秧苦笑，她还想着人心简单、生活朴实，柳木村是个生活的好地方，哪知道有人的地方就有江湖。
「别等三、四月了，过完年我们就走。」
「好。我们去吃饭，顺便挑挑大婚吉日。」卓离乐歪眉毛，塞翁失马焉知非福，桂花母女这一闹，闹出多好的结局。
等那些地卖掉，再补点银子，给岳父和岳母挑件称心的见面礼……
吃过饭，未秧才想起邱家、徐家和陈奶奶家的人都没出现。
平日里与他们交好，也不知道他们有没有出事。
饭后卓离往这三家走一趟，才晓得里正担心这些人给他们通气，居然把人给锁在屋里。
短短三天，有钱的把地买回去，没钱的骂骂咧咧，桂花母女恨得咬牙切齿，但是再恨，泼出去的水也收不回。
邱家、徐家、陈家上门买地时，卓离不但没收钱，还把没卖掉的八十几亩地分送给三家人。
原本只有四、五亩田地的他们，看着地契高兴得说不出话，只能频频叩首低头，感激不尽。
为此邱婶子、徐大娘和陈奶奶一有空就上门帮忙，烧水煮饭洗衣服，顺便帮忙打理行李，未秧不好意思麻烦，可她们总说不让做良心不安。
她们的坚持让未秧再无话说，一样米养百样人，就是有人懂得感激图报，此为后话。
在卓离和未秧讨论婚期时，秦枫上门了，他急匆匆地把信交给卓离。
不看没事，一看怒火冲天。
好个周萍，是蠢到淋漓尽致、不懂畏惧，还是当世间只有她一个聪明人？
果然做人不能太厚道，好吧，既然周萍认为他可以随意拿捏，那就让她学习学习招惹到不能惹的人会是什么结局。
卓离四处送礼，求知情人守密，没想到周萍竟到处宣扬，非要把脏水泼到他头顶。想逼他出面吗？也行，只要后果她承担得起。
「主子……」秦枫义愤填膺。「周家姑娘不识好歹，非要把事给做绝了，现在京城到处都在谣传，说主子坏她贞洁却避不见面。」
卓离冷笑。「想与我见面有何难？」
就上京一趟吧，先把趣魅腮魁给收了，免得未秧回京后还要面对嘴碎的贱人。
「主子要回去吗？夫人和小主子也一起？」
小熹有点咳嗽，孩子小，大夫觉得吃药对孩子不好，建议以药膳温补，那就只能慢慢养着，何况下雪的天不好行路。「等雪融再带他们回去，我先走一趟，我记得周家在京城还有几处铺子。」
勾勾眉头，秦枫露出笑意，果然有什么主子就有什么下属，主子同王总管想到一处了。「回主子，有三间铺子，卖珠花首饰、茶叶和卖油品，地点好、老牌子，生意不错，另外还有两个庄子、七千多亩地。」
「先把周家的铺子给收了。」
「是，王总管正在想办法，那田庄和土地要不要也一起收了？」
「等我了解状况再说。」如果周家长辈不知道周萍做了什么就给留着，如果知道还要硬来，那就对不起了。
京城居大不易，少了那些收入，周家日子肯定会过得更窘迫。
「主子打算什么时候进京？」
「明天一早。」争取尽早回来，他不想离开妻儿太久。
「是，属下立刻准备。」秦枫拱手往外走。
出门，发现又下雪了，不过周家姑娘那边肯定会更冷。
卓离回到屋里，未秧刚给儿子喂过奶，他接手拍背打嗝，看见她眉心微蹙，安慰道：「别为不值得的人难过。」
「我不难过，只是唏嘘，我们对他们不坏，怎的事到临头，他们居然不站在我们这边，还要倒戈相向逼我们低头？」
今天如果她不是皇后的姊姊、卓离不是护国公，是不是就得三人成虎、众口磔金，把桂花的那口饭送出去？