一前，一后，两人飞过高耸的山脉，热得将人融化的黑山被远远抛在身后，迎面而来是徐徐凉风。
日落西山，余晖映日，燃烧的红云高挂半边天，飞鸟成群往林子飞，白额吊晴老虎也回到它的山头栖息，天未暗，北方第一颗启明星已然升起……
蓦地，一阵兵戈交击声从底下响起，正要降落的两个人听见刀剑声响，同时低头往下一看。
「莫管闲事，我们走。」
「可是被追杀的那一拨人往我们练武的林子去，娘子，这事管不管？」风震恶打趣，他很清楚林子里有什么。
「什么？」温颜想到她刚做好，但没开启的机关，要是被人闯进去破坏了，她努力快半年的成果不就白费了。
「咦！前面那几人看来眼熟……」
因为离得远，看不清楚，风震恶没认出来那就是夜梓一行人，在他说话的同时，有两人为护主而死，背后中了数箭落马。
夜梓咬牙，悲痛地道：「青狼、东僖……」他们跟了他很多年，他……护不住他们……护不住……他太没用了。
「主子，别回头，快走，你身上有伤……」黑衣护卫迅速挥剑，斩断飞向他们的箭，但是仍有一枝箭漏掉了，穿透他的肩胛骨，留在肩上。
「你先看看阿渡的情形，他伤得比我重。」要不是为了救他，阿渡也不会胸前被砍中一刀，一行十八人骑马出京，如今死得只剩他们五人，眼看着又有人中箭，恐怕他要命丧于此了。
黑衣护卫驭马靠过去问道：「世子爷，你还撑得下去吗？」
另一匹黑色骏马上趴了名年轻男子，正是司徒渡，他身上不断流着血，脸色惨白如纸，一只手无力的垂下，另一只手抱紧马颈。
「我……我还好，护住五……五皇子……」他死不打紧，但不能让京中那些人得逞，否则武周侯府将全府覆灭。
「别说话，保存一口气。」夜梓焦急地说，眼中闪过自责和狠戾，真要赶尽杀绝，半点兄弟情也不顾了，当初他就不该心软，养虎为患，纵虎归山，他犯了对敌人仁慈的大忌。
「呵，我想我不行了，你……你别管，自己、自己走，记……记得给我爹带、带句话，不孝子先……先走一步……」司徒渡眼中有泪，他想着被他拖累的亲娘，因他是五皇子一党而遭人惦记、陷害，他只来得及送娘亲最后一程，娘亲遗言交代，要他离京城越远越好。
「别胡说，我一定会带你回京，让你成为天子之下第一人，我以夜家的列祖列宗起誓。」他不能再失去了，他的母妃，他的皇子之位，以及为他而死的兄弟……
「你这是何苦……」司徒渡一口气上不来，吐了一口血才缓过来，但气息微弱，随时有可能断气。
「阿渡，你用命护我，我定不相负。」有朝一日他登上那个位置，必定封他为王，同享一世荣耀。
五匹马继续疾驰，却只余三个人，另外两个人已经牺牲了，而身后的追兵不下百名，长弓在手，紧追在后。
「主子，你们先走，属下来引开他们。」不能再迟疑了，否则一个也逃不掉。
「牛统领……」夜梓声音沉痛。
牛统领神色坚毅，「您活，我们才有生路，请主子为我们保重。」他们的家眷，以及数以万计的追随者，全系于他一人。
看到不断为他舍命的人，夜梓心中的痛无法言语，「我何德何能，你们……你们……我不会忘记……」不论活着的，还是死去的，他通通记在心里，每一张染血的面孔，都是碑上的烈士。
「主子请下马。」牛统领找到一隐密处，他先下马将马上的武周侯世子扶至树后，再屈膝恭请效忠之人。
「你……小心……」千言万语却难以说出口，夜梓知道对方的举动是九死一生。
「是，属下还要当您的先锋官。」牛统领俐落地上了马，目光坚定，彷佛前方等着他的不是刀山箭雨，而是姹紫嫣红的仙境。
明知死路一条，吾勇往乎。
「好，我等你。」夜梓被他的气势激励，神色转为沉稳坚定，铿锵有力地说。
马蹄声哒哒，由近而远。
望着逐渐离去的背影，面色发白的夜梓扶着几欲昏厥的司徒渡往茂密的草丛一躲，他尽量屏住呼吸，不让人发觉两人。
牛统领前脚刚走不久，杂乱的脚步声随即而至，敌人追着马蹄印子向前疾行，不知疲乏的双脚步履轻盈，踏雪无痕，一行百人或持剑，或背弓，眼神冷锐，杀气腾腾，行走身姿似出身军旅，敏捷而迅速，锐利从容。
显然，这是一批从军中调出的精兵，个个背脊挺直，目光如炬，习惯于日夜不歇的行军，未完成任务是不会放松，给人铁血士兵的感觉，又似特意训练出的死士。
两人屏气凝神，直到这一行追兵远去。
「五皇子，我们真的能……逃……逃得过太子的追杀吗？」没想到看似敦厚的太子居然如此心狠手辣，为排除异己私下诛杀令，让他们从京城一路逃到平阳县。
「听天由命，老天要我们死，我们就活不了，祂若不想我们死，总会给我们一条活路。」夜梓其实也有受伤，眼前略显模糊，一路逃进山林，他十分疲惫，不过是强撑着不让自己倒下，他怕一倒就再也起不来。
看着五皇子沮丧的神情，痛得想放弃的司徒渡想起死去的娘，「你想念宁妃吗？」
一提到死去多年，被皇后害死的母妃，夜梓眼中闪过恨意，「不敢想。」
因为他还未替她报仇，手刃敌人，他没脸去想。
夜梓从不相信皇室中人，也很少有交心的朋友，他只相信权力，相信人要站在高位，才能让别人敬畏自己，日子才能够顺遂，他的目标便是拥有至高无上的皇权，成为万民之主。
当年，他与尚未成为太子的皇后之子处处争锋，可是他生母已逝，失了一股助力，在争储之路落了下风，被皇后和国丈联手派往西南镇压起兵造反的土司。
等他凯旋归来之时，太子之位已定，而皇上突发旧疾无力主政，在皇后枕边风的推波助澜下，皇上下令由太子监国，主掌朝廷政事，皇上则到行宫养病。
没人料想得到太子接手的第一步，竟然是陷害忠良，将非太子党羽的官员加以莫须有罪名，有的调识、有的外放，有的连降三级，有的发配边关，有的直接关入大牢。
亲五皇子的派系也遭到牵连，一夜之间风声鹤唳，死伤无数。为了斩草除根，太子还派五千禁军围住五皇子府，不让任何一人进出。
在这种状况下，即使府中有囤粮也不能应付多久，一个月、两个月还行，若是半年以上便有断粮之虞，人将活活饿死。
因此夜梓必须突围，想办法离开，他若不走会连累更多的人，然而太子的用意便是逼走他，好趁机杀了他。
「我想我娘。」司徒渡的眼眶红了，溢出思亲的泪水，说实在地，他还不到十七岁，是个孩子，需要亲娘。
闻言的夜梓鼻头有点发酸，其实他已经不太记得母妃的音容，她死时他才六岁，根本不懂死亡是怎么一回事。
他不愿再说这些令人绝望的事，眼看着追兵没有返回的样子，低声问：「阿渡，走得动吗？我扶你。」
司徒渡连摇头的气力都没有，只有苦笑，「你……一个人走吧，不……不用管我，我只会……会拖累你……」