学宁三岁来到穆家，因为她无依无靠又年幼，跟他及姊姊差了八、九岁，在他们这些孩子玩伴之间也是最小的。
因此打小，大家都非常的疼爱她、保护她。
对他来说，她就是个妹妹，做哥哥的爱护妹妹，那是天经地义。
但一年过了又一年，她长大了，到了懂得恋慕男子的年纪，他渐渐地发现，她看着他的眼神不同、她在他面前的作态不同，她总是用痴缠爱恋的眼神看着他。
从那时起，他便也开始改变及调整自己对待她的方式。意识到她已经不是当初的小妹妹时，他也同时意识到自己对她绝对不会产生兄妹之外的感情。
徐三叔在她第一次心疾发作时曾断言她无法活过十五，也因此，在这个家里的所有人都护着她、怜着她，包括他。他从没想过要娶她为妻，他当她是妹妹时，对她便没有太多的期待跟想像，可若当她是女子、是婚嫁的对象，她……全然不是他理想中的样子。
他喜欢坚强独立，有自己的想法，就算不被接受，也会坚定走在自己道路上的那种女子。
大多数的男人都希望女人是乖顺的、沉默的、温柔的、认分的……可他并不喜欢那样的女子。
学宁只能是他的妹妹，而无法成为他的「女人」。也因此他慢慢地疏远她，尤其是在她活过了十五岁，而他爹娘打心里希望他能娶她为妻后，他几乎可说是彻底的远避了她。
为了让她死心，也为了让他爹娘死心，他对她淡漠到近乎不近人情。
他知道这么做会伤了她的心，可他不想给她任何不切实际的希冀跟遐想。
知道她如今已对他死心，甚至说出「松哥哥已经不是我生命的全部了」这样的话，他合该感到欢喜，甚至应该松了一口气的，但为何他的胸口有种闷闷的感觉？
是因为她接下来说的那句话吗？我想做主，给自己做主。多么遥远又熟悉的一句话呀！
上次听见这句话是在四、五年前吧，而对他说这句话的是一个才十二、三岁的小姑娘。
他现在还记得当时看着她那黑眸里迸射出充满梦想的光芒，听见她语气坚定又绝对的说出这句话时，他是多么的震撼。
那个小姑娘不是别人，就是他福薄的、仅有两面之缘的小表妹——尹碧楼。
当时二十岁的他，代替父亲前往京城巡视京城分号，也在父亲的嘱咐下前往蹈武堂一探姨父及表妹的生活。
他前去蹈武堂时，让随扈假扮求治的患者上门，自己从旁观察着。
姨父开设的蹈武堂除了教授武艺外，也替人治疗跌打损伤。虽说收费便宜，但登门求治的人并不算多。
十二、三岁的尹碧楼跟在父亲身边帮忙，专注又勤快，脸上没有丁点的不悦，反倒不时观察着父亲的手法，像是在偷师。他们的生活是不宽裕的，可她脸上却有着什么都不匮乏的神采。
他对她印象深刻，但同时也感到可惜，若她是生在白家或穆家，应能受到更好的栽培跟教养。
他爹私下与女塾的夫子商量，想方设法地让她受教育，可后来大概是因为家里极需要她帮忙家计，或是姨父认为姑娘家不需要读那么多书……总之，她当时已离开了女塾，只能在家自修。
尽管觉得惋惜，但女儿是尹家的，不是他穆家的，他跟他爹也无可奈何。离开京城的前一天，他四处走走，却意外发现进入旧书铺的她。
他着魔似的跟了进去，目不转睛地看着她。后来每次想起这件事，他都觉得自己实在荒谬可笑。
她只是个小妹妹，就跟学宁一样，可他竟被她那专注研读书本的样子给迷住了。
因为手头拮据，她没办法买书，看见她对那本《灼艾抄》依依不舍的样子，他当下便决定了一件事。
他买了书，以买错为由转送给她，当时她对他说的那些话，他都记得。她为了不白拿他的书而与他交换的粗棉帕子，至今也还在他身上。
先前知道她与她爹葬身火海，双双罹难的当下，他只觉得心窝一阵冰冷，好似他生命里有某一个部分被硬生生的剥夺了。
多可惜呀！那个曾经在他眼前闪闪发亮的小表妹就这么没了，他懊悔没为她再多做些什么，然而世上哪来的后悔药？
可就在今天，他竟然从学宁口中听见那句话！那个什么都不会、什么都不想，就一心只想着能嫁他为妻，相夫教子，然后安稳此生的学宁，竟然……
那丫头又一次让他吃惊了。
想着近来她一直在做让他吃惊的事，她变得勇敢、不再追逐他的身影，她开始有了人生的目标，她想做……更多的事情。
如若不是她打小跟他一起长大，他还真以为她是个陌生人，喔不……也不陌生，他隐隐觉得她有点像是他记忆中的尹碧楼。
惊觉自己有这么莫名其妙又不可思议的想法跟感觉，他有些懊恼。
穆雪松，你是不是疯了？他在心里骂着自己。
「雪松？」突然，徐白波的声音传来。
他猛地回神，发现徐白波不知道在何时已来到桌边，而他竟毫无察觉。
「想什么？都想到掉魂了？」徐白波蹙眉一笑，优雅落坐。
「没什么。」他帮徐白波倒了杯茶，「有件事要麻烦你。」
「噢？」徐白波喝了一口茶水，润了润干涩的喉咙，「真难得你有必须麻烦我的事情。说吧！」
「徐家在京衙里还有人吧？」他问。
徐白波微怔，「我祖父曾在太医院授课，桃李天下，泽披杏林，自然是有人，你要做什么？」
「是关于我尹姨父跟表妹的事……」他说。
徐白波与他交好，嘴巴又紧，这事他能让徐白波知晓，却不敢让胡成庵知道。胡成庵倒也不是守不住秘密，但他可能会自行认定「秘密」的标准，一旦他认为那不算是秘密的时候，便可能对人说起——尤其是对他姊姊穆雪梅。
这事他爹娘藏了那么久，没理由现在让姊姊或任何人知道。
徐白波微顿，「他们怎么了？」
「他们前些日子没了。」他说。
闻言，徐白波陡地一惊，「没了？这是怎么回事？」
「京城那边来的消息是说蹈武堂走水，他们父女俩双双葬身火窟，没能逃生。」
虽然是不相识的人，但听着这噩耗，徐白波还是露出感慨怅然的神情。
「那么……你要我帮什么忙？」
「虽说是意外，可衙门那边应该会做基本的查验吧？」他说：「徐家在那边有人脉，可以替我弄到仵作的查验记录吗？」
听着，徐白波警觉地问：「怎么了？你觉得有可疑之处？」
「倒也不是。」他蹙眉苦笑，「总觉得人就这么没了，心里有点不甘心，想知道个明白。」
「原来如此。」徐白波了然地颔首，「放心，我回头立即着手去办。」
穆雪松再为徐白波倒了一杯茶，「有劳你了。」
徐白波笑笑，捏了一块佐茶的酥饼放进嘴里，「对了，宁妹妹还好吗？」他问：「伤口无碍吧？」
「应是无碍，只不过前天夜里发起热，烧了大半夜。」穆雪松说：「我喂她服下二叔配的丹药，便慢慢退烧了。」
徐白波点头，「我二叔配的药，那可……咦？」像是突然意识到什么，他瞪大眼睛看着穆雪松。
「你刚才说什么？」徐白波似笑非笑地问：「你喂她服药？」