太子也记得这件陈年往事，他笑道：「孤等了苏卿多年，你终于来到能与孤平起平坐的地方了，我父皇果然没有看走眼！」
这时候的苏雪霁已经二十七岁。
翌年，平德帝薨逝，太子登基，改国号为顺嘉，苏雪霁因为有从龙之功，顺嘉帝想着要把盛国公府的爵位给他，苏雪霁却道：「微臣姓苏不姓盛。」
顺嘉帝思前想后。「要不朕把公主指给你，让你变成朕的家人。」
「陛下如要臣尚公主，臣宁可告老还乡！」
顺嘉帝被他气笑。「那不如赏你美人无数？金银财宝？」
「微臣的宅子太小，下人够多了。」
够狠，把君上赏赐的美人当下人使唤。
「你没想过娶妻一事？」快要迈入三十的老男人，家里连个暖被窝的女人也没有，听说就一个老嬷嬷管着府邸，实在不像话！
「臣已有正妻。」
儿金金的模样顺嘉帝隐约是记得的，就在当时的火场，小俩口的眉目官司在举手投足，在你来我往间，从未消停过，可见感情之好，好到旁人一个眼神都插不进去的地步，只是都这么多年过去了，这男人还想继续守着吗？
再如何的深爱一人，再如何的刻骨铭心，人得往前走，得往前看，过去到底是回不来的，这些，他相信苏雪霁比他还明白，只是他再能体会，到底不是苏雪霁。
「罢了，朕说一句，你顶一句。你就当个辅国公吧，宅子逼仄，朕就赏你一间富丽堂皇的……你再敢推辞，朕就让官媒天天上你家门，烦死你！」
苏雪霁缄默了。
这也得提一下盛国公府，自从盛国公两年前过世后，盛英承袭了爵位，但不再是国公，而是从他这里便降了品秩，成了侯爵府。
无缘无故吗？并不是。
先帝这是秋后算帐，当年因为盛辞的瞻前不顾后，不只害国公府大房失去唯一的嫡子，先帝也倍感愤怒，自己拔擢的英才就这么折在一个庶子手里，他内心的愤怒虽然不至于到咬牙切齿的地步，但是绝对是生气的。
天子一怒，伏屍千里，但平德帝一直冷眼看着，毕竟那是臣子的家事，他身为帝君，手再长，也没有管到臣子家事的道理。
他一直等着，等到国公府自己把主导权送到他手里。
身为帝王，心机深不可测，绝对不是一般臣子可以揣测得出来的，平德帝把刀子送到顺嘉帝手里，让儿子替老子出这口气。
然而最让盛英苦恼的并不是这件事，反正，多年悬在头上的那把刀终于落下来，侯爵就侯爵吧，还是个爵位，不然又能怎样？
但是大房没有可以承袭爵位的子嗣，却教他苦恼不已。
他曾把替盛辞请封世子的摺子送上去，先帝没有留中不发，而是很快驳回，曾经杀人未遂的罪犯，又在大理寺留下案底的人怎能承爵？
言词冷峻，打了盛英一个晕头转向。
盛辞是不行了，唯一的办法是从宗族中过继一个孩子过来，只是能记事的心向着亲爹娘，只会养成白眼狼；年纪小的要养到大，那黄花菜都凉了，把爵位送给二房，谁能甘心？
盛英找过苏雪霁无数次，苏雪霁从不见他，冷酷吗？是的，他年幼坎坷，从未获得一点慈爱温情，好不容易与妻子举案齐眉，夫妻同心，才发现原来有爱的生活是那个样子，有花有阳光，还有宛如向日葵花般的妻子与他相伴。
被爱灌溉的生活，让他刚品尝到生命的希望，可盛国公府的人毁了他心底那点火光，教他重新坠入无边的深渊中，不见天日，盛家人的生死又与他何干？
世袭的爵位本来就讲究，苏雪霁看不上侯府的爵位，如今他也有自己的爵位，盛府这烂摊子不要也罢！
也就是说盛家的传承爵位到盛英这里就这样断了。
另外，来求见的人还不只盛英一个，金金那倒插门的爹也来过，为的不只是沾亲带故，他竟异想天开，想将继妻的女儿嫁他为妾，说姊妹共事一夫，自古传为美谈，想从中捞些好处的嘴脸叫人恶心透了。
苏雪霁把无耻的儿立河撞了出去，往后再也不许他上门。
至于远在苏家镇的苏纸一家，苏雪霁只轻轻的动了根指头，就让他们把以前吃下去的大房产业全部吐出来，他以苏耿的名义用所有苏家的钱财产业建了学堂、私塾、扶弱济贫的孤老院，以老有所依，幼有所长，稣寡孤独废疾者皆有所养为宗旨，又教导那些幼小者技能专长，也好将来替自己谋一条光明大道。
至于助纣为虐的苏氏族长和里正，他断绝了这两人后代子弟的求仕之路。
他也没漏了儿金金的娘家，年年以儿金金的名义送年礼到儿家，每年都加厚三分，待他当上大学士，便将儿立铮提拔为夏江城知府。
对他的公器私用，没有人敢诟病，也找不到把柄，毕竟儿立铮这在旁人眼中不入流的驿丞，做事勤勤恳恳，兢兢业业，不贪不污，二十多年来从未出差错，上司下属皆称赞有加。
这样的提拔有什么错？
尾声 生当复来归
思思转眼十二岁了，他聪明绝顶，反应机灵，凡事一点就通，已经有小大人的样子，看着和自己如同一个模子刻出来的轮廓，苏雪霁从心底呼出一口长气，他终于等到了这一天。
这一日朝会时，苏雪霁向顺嘉帝递了辞官摺子，说要告老还乡。
顺嘉帝环顾朝会下一众白发苍苍的老臣，然后目光回到如今正值男子最有魅力时候的苏雪霁身上。「年轻力壮，不想着报效国家，肝脑涂地，却想告老还乡？」
苏雪霁跪下，无比郑重的叩了三个头，「臣不敢拿家事扰陛下视听，但家中犬子已经长大，微臣还有更加迫切的要事，已无心留在京城，求陛下成全！」
「朕要是不答应呢？」顺嘉帝心里有不好的预感。
「求陛下成全！」再三叩首。
顺嘉帝深深注视他良久，久得所有朝臣都想骂苏雪霁不识抬举了，有什么大事能比受君上青睐倚重还要重要？
最终，顺嘉帝把苏雪霁告老致仕的摺子退了回去。
尽管没有得到顺嘉帝批准，苏雪霁还是请了长假，收拾行囊，轻车简从回了六安县。
苏雪霁静悄悄的在小雪纷飞的天气回到银杏胡同的小院。
许多年没有回来，胡同的银杏已经高大到能遮荫蔽日，只是在下雪的天气，不小心在下面站上一会儿，就有可能被枝桠上受不住重量掉下来的积雪给砸得一身狼狈。
郑庆一家仍本分的守着这间小院，郑家老大和老二都已经娶妻生子，皮猴似的小子又叫又笑的满地疯跑，差点就冲撞了刚进家门的苏雪霁。
苏雪霁一点也不以为忤，郑庆家的却是肝胆俱裂的把孙子带开，哆哆嗦嗦的抖得像筛子一样的请罪。
「不碍事。」苏雪霁道，进了屋内。
这些年郑庆不间断的给他去信，告诉他家中的收成，铺子的分店已经开到永渠州去，他的孩子娶亲了，又因为院子不够住，请示能不能在院子侧处多建两间屋子。
苏雪霁给了银钱，只说树大分枝，没挤在一小院住的道理，吩咐他们去旁处买房。
所以如今郑庆一家，除了老三郑地还跟着二老一起住，老大、老二都已经有自己的房子，甚至有正当的营生。
他们一家虽然卖身为奴，但六安县人对他们却是客客气气，毕竟辅国公府的老家仆人，也比一般的平头百姓要强。