「你、你不能杀我们，你会后、后悔的……」太可怕了，根本是鬼魅作祟。
「给我一个不杀你们的理由。」
躲在暗处的杜巧乔手持十字弓，瞄准下一个人眉心，她不会留下一个活口。
「我们是宫里的人……」敢杀大内侍卫，死路一条。
「宫里？」她一怔，不小心按了一下，手上的十字弓射出一箭，命中开口之人，她也很愕然。
见身边的人一个一个死去，活着的两人想办法要离开，他们都不愿死，找着退路想翻墙而出。
可是杜巧乔不会给他们机会，黑衣人不死绝，死的就是她和弟弟妹妹，一生一死，各凭本事。
忽地现身的杜巧乔改用三棱刀，她身形飘忽与他们错身而过，利用对家里的熟悉和植物的掩护，刀身抹过，飞快取走两条人命，安静地如同一只猫，落地无声，只有风拂过叶子的沙沙声。
「谢谢你们护着我，现在再请你们帮我一个忙，把他们送到野兽聚集的深山。」尸骨无存。
杜巧乔的话才落下，枝干断裂的树木像是人一般将死去的尸体抬高，以接力的方式一棵树一棵树的往外移，一刹那，整座山都活过来了，窸窸窣窣的做着搬运工。
不到一刻，所有的黑衣人全都不见了，只有一地的血和断枝残叶，显示经过一场生死激战。
眉头一捧的杜巧乔看了看院子里的残局，手一举高，释放无形自然力，一阵欢欣的气流在四周扬起。
她在给予，花草树木在接受，荣枯转瞬间，断掉的枝干、被削去的藤蔓，重新生出新枝，迅速的成长，长成和原先无异。
地上的血和凌乱的树枝、草叶瞬间腐化，化为春泥被院子里的植物们吸收，地面恢复原本的模样，再也看不见曾经的厮杀。
一切都一如往昔，脱力的杜巧乔双腿虚软的走到堂前的石阶，咚的坐下，头上、背后全是湿的。
她想，她还是太弱了。
苦笑着，她盘起腿，用莫云教的方式运转体内内劲，隐隐约约的气流充斥身体和四肢，慢慢地，她感觉身体热起来，一股气由外而内从头顶灌入，带着苦苦的木头味道。
充沛的自然力又回来了，比之前更充盈，彷佛有无穷无尽的力量，山的回馈、树木的赠礼，她感觉自己可以掌控更多，不用睁开眼便能看见方圆十里内的所有景致。
呼出一口浊气，收势，缓缓抬起眼皮的杜巧乔脸上笼罩着一层薄薄的金色光芒，她以为不过才一会儿，但东方已经翻起鱼肚白，惊得她连忙起身，快步的走向假山。
「大姊，你不要再丢下我们……」
「大姊，你没事吧！」
「大姊，我好害怕……」
三个孩子同时扑向杜巧乔，紧紧的抱住她，一个个像风中的落叶发着抖，眼中带着泪水。
「没事了，贼被大姊赶走了，敢来咱们家偷东西非揍得他们哭爹喊娘、屁滚尿流不可，大姊揍人可是很疼的。」她握着拳头一挥，虎虎生风的劲道带起一道气流。
都被揍过的杜家弟妹双肩一缩，畏惧又欢喜的破涕一笑。
「好了，都去睡一觉，大姊替你们向先生请假，明儿一早开始采茶，谁要爬不起来罚不准吃肉三天。」
一听不能吃肉，正处于贪嘴年龄的三只小猪撒腿狂奔，鸟兽散般的回去各自的屋里，蒙上被子呼呼大睡，惊慌的心情一放松，眼一闭就睡着了。
天大亮，周秀玉推门走出，异常冷清的周遭让她感到一丝不对劲，风一吹来，她彷佛闻到一丝……血腥味。
出事了？
她在宫里多年的历练，没什么能动摇她的铁石心肠，然而来到杜家，心口像冰封的湖面遇到暖春，裂出一条条细缝，虽然她才来没多久，却深深喜欢上这群天真开朗的孩子，她不想他们有事……
「周先生，早呀！早膳在大锅里，我煮了芥菜肉丝粥，自家的酱菜在缸里自己夹，我还炒了一盘水芹菜和豆腐蒸蛋，希望你吃得顺口……」
「你……你要出门采茶？」看她背着竹篓，话到嘴边的周秀玉又收回去，神情自若。
不该她知道的不要多话，明哲保身，这是她在后宫的生存之道，装聋作哑才活得长久。显而易见的，昨夜杜家的确出了一点事，否则老是一大早吵吵闹闹的孩子笑声不会消失，静谧得令人心慌。
而她竟然安稳地睡了一夜，丝毫没感觉到丁点动静，于她而言太不寻常，肯定是眼前这位杜大小姐做了什么让她醒不过来……算了，别再想了，安心做她的先生即可。
「是呀！早早采了好去县城，我不放心大弟。对了，周先生，顺便跟你请个假，瓶姐儿夜里着了凉，我给她用了药正在睡觉，不要紧，小风寒而已，你不用去看她，等她睡醒了自会找吃的。」那时她也回来了。
周秀玉面色如常的颔首。「好，我知道了。」
两人都是聪明人，无须言语交流，一个走向灶房，一个往茶园走去，眼神不曾有过交会。
为了尽快赶到莫云和杜南勤身边，杜巧乔破天荒的没有藏着掖着，她雇用村里的人当帮工，三天内就将茶园里的茶给采了，又花了一天功夫炒茶晒茶，第五天就坐着村长金来富的牛车入镇，再在镇上租了马车直奔县城。
原本她是想直接买了带车厢的马车，可是没看上眼的，全是劣马，因为急着赶路也就不买了，到县里再说。
「桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有賛其实，之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蕖薬，之子于归，宜其家人……」
马车内传来清脆的娇软糯声，一句一句背着《诗经》的〈桃夭〉，其他两个男孩也跟着背，以指虚写。
几天前发生的事彷佛船过水无痕，没人再提起，孩子们的欢笑声依旧，全无一丝惊恐。
眼前的周秀玉暗暗赞许，这些孩子日后必定有大成就，瞧他们不惊不惧，泰山崩于前而色不改的表现，可见心性坚韧，有大智慧，遇事不慌不躁，安步当车。
殊不知他们是被杜巧乔保护得太好了，完全不晓得家里死了人，还以为真来了不长眼的小贼，被凶残的大姊狠狠教训一顿。
说实话，他们更同情偷错家的贼子，遇到出手凶狠的大姊，不死也半残，去掉半条命。
「大姊，我可以去吃鲁记的烧鸭吗？」一想到鲁记烧鸭的美味，杜南崖的口水都要流出来。
「好，多买几只，大家都有分。」回得有些敷衍的杜巧乔看来有几分心神不宁，她心跳得很快。
「我要吃张大娘的肉包子，还有豆沙包。」背完〈桃夭〉的杜巧瓶赶紧出声，怕说慢了没得吃。
「嗯！买，你大哥喜欢吃馒头夹肉，先给他备着。」考生最大，多弄点好吃的给他补补。
「两个吃货。」手里拿着书的杜南拙恨铁不成钢的摇头。
杜巧乔嫣然一笑，轻抚二弟的头。「大姊没忘了你，陶大叔的烤肉、玉香斋的如意饼、麻家的蟹黄煨米丝。」
「大姊……」说得他很贪嘴似的。
一身雨过天青色儒服的少年红了脸，臊得想用手捂面。
「好了，不说你了，瞧你就这点定性，书念多了都成呆子，要活用……」才说几句话就脸红，太不经事了。
蓦地，马车一停，车内的人摇晃了一下。
「怎么了，为何停车？」