“……叶家男主人名唤叶长生,有一身木工手艺,在城里攒足钱之后,决定返回桃花村买两亩地、盖一间房,再娶个妻子热炕头,人生足矣。然而他没想到自己会遇到叶田氏,叶田氏出身风尘,在染病久治不愈、眼看着只剩下一口气的情况下,老鸨以三两银子将她卖给叶长生,叶长生悉心照料,叶田氏渐渐恢复健康。
“叶长生性格木讷,认为能让妻儿住上房、吃饱饭,应该就会心满意足。然叶田氏见识过真正的富贵,哪能心满意足?她想要更上一层楼,可惜儿女双双出世、红颜已老,眼看富贵离她越来越远,心头憋闷至极。这时娘的出现,恰恰提供了她攀登富贵的捷径。
“叶田氏打懂事起学的就是察言观色,她能言善道、温柔小意,她说的每句话都能贴近娘的心,在得到娘的信任之后,她趁哺乳之时便将女婴对调,她心底盘算十年、二十年过去,当亲生女儿成为高高在上的贵人,身为亲娘的她能捞到多少好处?调换女婴,等同于在王府种下一棵摇钱树,足以供她一世吃穿不尽。”
“怎会这样?”靖王妃无法置信。
双膝跪地,再次叩首,梁瑀曦道:“娘,我不是您女儿,您的女儿正在叶家受苦,求您去把她接回来吧。”
看着趴在地上的女儿,靖王妃害怕了,如果瑀曦说的是真的,她的女儿何其无辜?是她的疏忽让女儿沦落民间受尽苦楚。可……瑀曦怎能不是她的女儿?她们性格多么相似,情感多么亲厚……
第二章 双方各归其位(1)
堂上,闵老夫人、靖王、靖王妃都在,而梁瑀晟、梁瑀昊连同梁璟朱,在接到小厮报信之后,也迫不及待回到靖王府。
一眼,靖王妃便能确定叶喜妹是自己的女儿,她的眉眼唇鼻、她的身量……她根本就是年轻时的自己。
眼泪扑簌簌往下掉,错了!她不该任性上战场,不该怀孕还硬要留下,她的骄恣让侵女儿整整受了十四年的苦!
握住叶喜妹粗糙的双手,靖王妃心疼地将她抱进怀里,一个忍不住,放声哭泣。“我的儿呀!”
叶喜妹浑浑噩噩地看着众人,看着金璧辉煌的屋子,心狂跳不止。
当自己被软软香香的王妃抱进怀里,嗡地一声,脑袋里炸雷响起,所以她是千金小姐?眼前的一切全是她的?
她无比羡慕那些穿着绫罗绸缎、戴着金玉珠链的名门闺秀,她常幻想若能让她过上那种日子,就算只有一天死也瞑目,没想她就是……
老天爷终于听到她的祈求了,从今往后她再不必挨打受饿,她终于从那滩烂泥中拔出来,再不必日复一日作着相同的恶梦。
目光微闪,叶喜妹望向跪在地上的叶家三口,勾起的嘴角泛出冷笑。
在叶喜妹看着叶家人时,梁瑀曦也在观察他们。
叶长生一脸憨厚,穿着粗布服、身材偏瘦,四十来岁,头发灰白,长年辛苦操劳,让他看起来比一般人老。
叶方和叶长生几乎是一个模子刻出来的,也是国字脸、细眉,单眼皮让他看起来有几分傻气。
叶田氏曾是青楼名妓,五官就算称不上美艳娇丽,至少是清妍可人,如今虽已徐娘半老,眉宇眼间依稀可见当年风情。
突然间叶喜妹掩面放声痛哭,痛彻心扉的哭声,把靖王妃的心哭成一团泥。
梁瑀晟、梁瑀昊皱眉,这哭声未免太……豪迈?
梁璟朱低下头,手圈在嘴边,他很清楚的,这个新妹妹不是普通人,有她在,王府后院安静不来。视线落在梁瑀曦身上,他忖度着她会怎样接招?双姝争斗……他起了坏心肠、满怀期待。
梁瑀晟走到梁瑀曦身边,轻轻握住她的手,只一个浅浅笑意,已然安慰她的心。
这就是她的大哥,温柔善解人意,对她无比溺爱。
“我没事。”她轻轻笑开。
“谁说没事。”梁瑀昊走到旁边,攥紧她另一只手。
过去他犯错受罚,妹妹啥话不说,光站到身旁握住他的手,一脸的有福同享、有难同当,爹爹有再大怒气也下不了狠手。
“哥不会让你有事。”再大的事,梁瑀晟会一力承担。
看着兄妹情深的三个人,梁璟朱直觉将目光投向叶喜妹,果然,人家两颗眼珠子着火啦,剧情精彩可期。
靖王也望过去,他很清楚在整个事情当中,曦曦是最痛苦、最矛盾的那个,但她没哭,反而站得比任何时候都笔直,她倔强地抬高下巴,彷佛就算丢失身分,她依然有资本骄傲。
靖王妃顾不上梁瑀曦,一心忙着哄慰叶喜妹,不停问她怎么回事。
怎么回事?委屈啊,她才是王府千金,而那个是夺走自己十四年幸福的冒牌货,为什么亲爹用温柔眼光看她,亲哥哥要牵着她、安慰她?那都该是她的呀!
“别哭,以后有爹娘,再不会让你受苦。”
但靖王妃的话不但没哄停叶喜妹,她反而哭得越大声了,连婢女都忍不住皱眉,悄悄撇过脸。
又不是哭丧,好端端哭成这模样,丧家都没这么离谱。
叶喜妹捂着脸,激动地把头摇成波浪鼓,放声喊,“你们在说什么,为什么我都听不懂?”
看到这景象,乌鸦成群结队从三兄妹头顶飞过,一不小心还掉了点肥料……
噗!梁璟朱忍不住失笑,但他识相地用力憋住,落井下石绝对不是种良好行为,但叶喜妹太浮夸了啊,这演技……玉春堂的戏子拍马都追不上。
梁瑀晟不认同地撞梁璟朱一下,叶喜妹可是自己的亲妹妹,能这样嘲笑?
梁瑀昊半句刻薄话都没说,只是揉揉鼻子,这个亲妹妹真不讨喜。
“好孩子别哭,全是娘的错,才让恶人有机可趁,你是娘的亲生女儿啊!”靖王妃被哭得头晕脑涨,紧抱住叶喜妹,不知所措。
“我不是叶家的童养媳吗?”叶喜妹双手在胸前不停挥动,演得相当喜感。
“什么童养媳?”
她指着叶田氏道:“她说我是叶家的童养媳,等我来了癸水就得跟哥哥圆房,给叶家生儿子。”
呃……癸水这词当众出口好吗?在场男性刷地脸色突变。
心底再有不喜,那也是他的亲女儿,靖王气恼不已,拳头往桌面重重一捶,茶盏跳了起来,再落下时歪倒,茶水泼满桌面。
“童、养、媳?”靖王额冒青筋,咬牙一个字一个字问。
真真是好盘算,把女儿送进王府,再把王府贵女嫁给自家儿子,倘若两人当真生下孩子,叶家可就稳稳地攀上王府这艘大船。
叶田氏背脊一凉、吓得频频磕头。“不敢,没有的事,喜妹年纪小不懂事,胡乱说的,王爷万万别听进心里。”
叶田氏那副窝囊相令叶喜妹稍稍解气,过去只有她窝囊的分,没想到情势翻转,轮到她来给自己磕头了。
十四年啊……她看着自己粗糙的掌心,再看向梁瑀曦那张养得无比精致的瓜子脸,肤白如雪、眸如点漆、长睫弯弯……那才是她应该有的模样。
她偷走自己的幸福,凭什么能不同叶家人一起跪地求饶?
“我没胡说,叶方哥说等我变成他的媳妇儿,要天天折腾我,让我给他生一堆娃儿……”
这话让闵老夫人身子一晃,头晕得厉害,这是什么教养啊,能说不能说的话一股脑儿往外倒,府里的粗使丫头都不至于啊!