周敬镛、周旭镛模样随了皇后，样貌不差，轻易便能吸引女子的目光，但他们取胜的是气度，周敬镛温润似水、观之可亲，周旭镛却是天生威仪，让人不敢逼视，可是这位五皇子……美得教她形容不出。
然真正引她伫足的，是他身上那股抹也抹不去的浓浓哀伤，那种哀恸她曾经历过，因此她懂。
下意识地，李萱抬脚朝他走去，没想到他却狠狠丢下一句，“走开、不要靠近我！”周煜镛转身离开，脚步飞快，但走得急，瘸了的那条腿跛得更厉害。
她不再靠近，脸上带起一个淡淡的苦笑，刺蝟呵……曾经她也是只刺蝟，只不过她没有胆子张扬锐刺，只能一根根将身上的针除尽，为自己覆上柔软毛皮，好适应这个充满刀光剑影的环境。
李萱说不出心口溢出的是什么感觉，是同病相怜的哀愁，还是不该展现的同情？
第四章 谁杀害皇家子嗣(1)
赐婚圣旨终于下来，靖亲王周旭镛将迎娶相府千金王馨昀为正妃，怀玉公主李萱为侧妃。
此消息传出，谣言被证实，李萱并非痴心妄想，皇帝的确感念李廷兴夫妻的牺牲，让他们的女儿嫁进皇家、入皇室玉牒。
乍然听闻此消息，一时间，宫里的流言蜚语暂且停歇，过去，李萱这个公主头衔名不正言不顺，可一旦嫁给靖亲王，她就是个十足十的皇亲贵胄，日后谁要再拿她的身分作文章，便是自找麻烦了。
圣旨一下，李萱不知道周旭镛心底怎么想，但不论他有何想法都不重要了，没有人可以违抗圣旨，包括王家或是她。
等了很久的事情终于尘埃落定，李萱明白，赐婚不是结束而是开始，当嫁进靖亲王府的第一天起，就是竞争的开始，即便她与王馨昀是至交好友，只要套入那个妻妾的身分，她们就无法避免地陷入女人战争里。
李萱想，她早已做了多年的准备，心绪依然矛盾，王馨昀乍然听见这个消息，心底不知道会是怎样的震撼？三妻四妾，是男人逼女人勤奋上进的手段，还是优胜劣败的淘汰过程？她不确定，唯一确定的是，她注定要走过这一遭，避无可避。
谢旨后，李萱随着德妃前往慈禧宫，皇后见她们进门，脸上扬起笑意，连忙让人摆上小杌子，让她们坐到自己跟前。
“接过圣旨了？”
皇后拉过李萱的手，柔声问。
李萱穿着一身粉色流彩花纹长裙，头上斜插着一支碧玉玲珑簪，戴着翡翠水滴耳环，有一股说不尽的雍容华贵，细瓷般的洁白面孔，尖尖的下巴、大大的灵动双眼，笑不露齿、眉眼弯弯，盈盈地向皇后见礼，袖摆点点流泄，映着晶莹剔透的肌肤更添几分清丽，她是个美人胚子，再配上这样的风姿气度，更显不凡，后宫三年，将她磨就成了一位真正的公主。
“是。”
“开心吗？”
李萱没回应，唯能低下头，脸上含羞带怯。
皇后叹口气，对德妃说：“这宫规到底是好是坏，若是以前，萱儿定会大大方方说开心极了。
现在拘谨成这副模样，连心思都不敢表明。”
“这才是大家闺秀嘛，若她还是像过去那样，早被批评得无地自容。”
德妃笑着说。
“也是，人人都耳提面命要知礼守礼，久而久之一点点的行差踏错就变成大事。”
就算她贵为皇后，也有宫里的嬷嬷们不断提醒这个能做、那个不能做，什么话说了会引起风波，什么事做了会给人攻击藉口。
天底下女子谁不想坐上这把尊贵的凤椅，可惜，她在这个后宫很显然水土不服。
若非儿子成器，而皇上还顾虑当年少年夫妻情，也许早早与她形同陌路。
见皇后叹气，德妃忍不住握了握她的手说：“姊姊别难受，日子总是要过的，男人嘛，怎舍得那些年轻貌美的女子，咱们只要手里攥着那份恩义，皇上不是负恩之人，何况大皇子、二皇子都是朝廷栋梁、皇上的左右手，日后有他们可依恃，姊姊就不愁没有好日子过。”
“我心底何尝不明白，不过是想不开罢了。
眼看宫里年年进新人，一朝得宠便欢天喜地，自以为成凤了，哪日失宠便门前冷落、受尽沧桑，女人的一生到底争的是什么呢？”
“姊姊，你这样还感叹，那我呢，至今膝下犹虚，又失了皇帝的宠，只能守着一个偌大的安禧宫到白首、到命终。”
想起自己的一生，德妃唏嘘，想当年的无忧无虑，如今只落得一身寂寥，偏偏所有人都以为她过得多好呢，谁知晓她不过是个木塑泥雕，行动思想全不由己。
“母妃，您还有我。”
李萱插话。
皇后和德妃相视一笑，道：“是啊，咱们还有萱儿呢，你有个好女儿、我有个好媳妇，这辈子就等着她给咱们尽孝。”
“姊姊这话，若是让大皇子、二皇子知晓，肯定要嫉妒。”
“儿子哪懂母心，自然是女儿贴心，想想，是谁在咱们身边相伴？是谁一心想着念着咱们？这丫头，在外头是颗蚌壳，架子端得老高，谁都撬不开她的嘴，诬蔑由人、毁谤随他，连出头替自己争辩几句也懒，却在咱们跟前说学逗唱样样来，就怕咱们悲秋伤春。”
皇后说着，望着李萱的目光益发满意，小时候不懂事，还会闹腾骄纵，长大明白事理了，她一颗玲珑剔透心处处替她们设想，这些年倘若没有她的陪伴，真不晓得日子该怎么过。
“师傅教过，嘴巴是用来做有用之事，逗皇后娘娘和母妃开心，是最有用的事了。”
李萱娇俏地朝她们眨眨眼。
“怎么个有用法？”
德妃笑问。
“瞧瞧萱儿穿的、戴的、用的、吃的，就知道多有用了。”
“你这丫头！”皇后忍俊不住，戳了戳她的额头。
“说到底，我还真舍不得丫头出嫁，若是能再留个两年就好。”
德妃揽过李萱，轻叹气。
“我也是这样想的，可如果不一起抬进门……旭镛的性子我懂，那孩子看起来十足的霸气，心底却是细腻无比，从小见我在妾室间左右为难，就常对我说以后绝不娶很多女人，不教他的妻子难受。
“这念头，他没消停过，为赐婚之事他还同他父皇闹过一场，如果不让萱儿和王家女儿一起进门，日后若是旭镛和王氏有了情义，怎还肯让萱儿进门。”
因为淑妃，她并不乐意王馨昀嫁给旭镛。
但她理解皇帝为儿子铺路的心思，为顾全大局，她还是点头应下王家的亲事，只希望王馨昀是个好的，别像她姑姑那般心狠手辣，为逐高位手段尽出，希望她们能像过去般和和乐乐、好生相处，更希望李萱的才情能让旭镛多看重几分。
德妃点点头，对李萱说道：“王家那个丫头，我瞅着是个好的，萱儿同她交往多年，自是明白她的心性，记住，真心待人好，人必还以真心。
若是你以真心待人，却换来诡诈，你就得为自己多些琢磨，这些年宫里的弯弯绕绕你看得多了，我没要你学，但你必须懂得自保。
“这些年我在旁边看着，你的心还是软了些，我不求你争强好胜，却要你记住凡事要懂得区分轻重，无碍大局的小事你可以吞忍，但若事关大局就得寸土必争、不能一味忍耐，便是过去有些交情，在紧要关头时，你还是得先替自己着想，要记住，若是你一味忍耐，到最后死的便是自己。”