除他们之外，还有贤妃所出的三皇子周勍镛、惠妃所出的四皇子周英镛，卢美人所出的五皇子周煜镛，而六、七皇子只有几个月大，都是皇上两年前选秀中受封的妃嫔所出，亲母身分不高、皇子年龄尚幼，能不能平安长大还待时间验证。
如今后宫有十几个妃嫔，莺声燕语好不热闹，甚至连多年没有消息的淑妃都怀上了，这让皇帝感到春风得意，一扫在朝堂上的抑郁。
但这种“好事”看在皇后眼底，心中是说不出的百般滋味，她素来不是善于争斗的女子，如今新人旧人一处，每个人心里想的都是同一件事——出头。
分位不够的，自然要选边站寻求庇护，而分位够的，又不满足于眼前地位，拚命想踩着别人的头往上爬。
匹夫无罪，怀璧其罪，眼见皇后是个心慈手软的，便有些野心勃勃的人觊觎起那张凤椅。
三年来，淑妃、惠妃、贤妃连成一气，明里暗里让皇后吃了不少苦头，但性格天成，要皇后寻衅起波，孤傲清高的她偏是办不到。
幸好有周敬镛、周旭镛暗地里相帮，皇后才不至于处处落败，而李萱和德妃的柔声安慰则稍稍平了皇后的苦闷。
李萱渐渐长开，原本就是个美人胚子，现在更见其形。
在后宫，李萱是个特殊的存在，她不是皇亲国戚却拥有公主头衔，仗势的不过是皇后娘娘和皇帝的宠爱，这让那些正牌的公主以及官家千金益发看她不顺眼。
幸而德妃贤良，在她的悉心教导下，李萱早已练就一副宠辱不惊的性情。
她读书习字、练女红，虽不善琴艺，却也练就出几分模样，她不再似小时候那般淘气，相反地，还颇为稳重沉潜，即便样貌才情样样出众，却也没显山露水，惹得太多人注目。
这些年，周旭镛大部分时间都待在军中，鲜少回到宫里，便是见了面，他待李萱亦是冷淡，她想不出原由，只能猜测他是极不乐意这桩婚事的吧。
周旭镛对她的态度，要说刻意冷落也好，要说视而不见也行，总之他不待见她，早是众所皆知的事实。
以前年纪小不明白，如今年龄渐长，她也渐渐琢磨透了。
周旭镛是怎样的性情，旁人不懂，跟在他身边多年的李萱哪能不了解，他最痛恨被支使安排，何况是关系到一生的大事。
可皇后和德妃却对她说：“不管外头怎样议论，你的婚事已定，若皇上仍然决定立旭镛为东宫太子，日后，你就算不为皇后也定为妃嫔，与其浪费时间去想那些男女情爱，不如多充实自己，日后好对旭镛有所帮助。”
她天天听、日日被洗脑，渐渐地，她也开始说服自己，她无法抗旨，只能顺着圣意而行。
而人心易变，说不定周旭镛会回心转意，只要她变得更好、更美、更聪慧、更雍容大度……终有一天，他会接纳自己。
到时他身边女子众多，要如何让自己脱颖而出、助他一臂之力，进而受到重视，就得看自己有多大的本事。
李萱承认，把爱情当成计划来算计，是件挺可悲的事，可当人站到某个高度，光会儿女情长只会让自己成为可悲人物，皇后便是一例，若非周敬镛、周旭镛处处表现杰出，她的地位恐怕早已不保。
因此她只能在两件事情上头做选择，一是做可悲之事，二是让自己成为可悲之人。
李萱选择前面那个，并且说服自己情况会改观，等周旭镛能够理解事实是每个人都无从改变的决定，然后他们会走在一起，然后他将明白，迎娶她、喜欢她并不是一件太糟糕的事情。
至于自己的心……掩着埋着吧，在午夜梦回时，悄悄地想念过去、想念他们曾经拥有的亲密便够了。
她偷偷地在心底替自己存下一点点希冀，希望在他的心里，两人的过去不至于全数抹灭，希望日后那颗情感种子能够再度发芽、再度郁郁菁菁。
后宫里，有人非常憎恨李萱，当中以淑妃所出的公主周月屏为首，淑妃处处想越过皇后，是人人都知晓却不能拿到明面上说的事，因此即使周月屏心底有不满有痛恨，也不敢批评皇后，只能拿李萱来说嘴，当然，三年前李俊良的事，也是让李萱和周月屏结下深仇大恨的主因。
偏偏李萱磨就出打断牙齿和血吞的毅力，越是被逼入绝境她越是表现得波澜不兴，这让周月屏经常像是一拳打在棉花上，因此更不服气也更不甘心。
于是她到处放话毁谤李萱，并且因为淑妃气势日渐高涨，附和者自然不少。
她们说：“李萱之所以好运，不过是仗势着父母为皇帝舍命。”
她们批评，“李萱凭什么以公主自居，说透了，骨子里流的血不过是贱婢。”
她们冷眼笑看说：“下人为主子舍命是天经地义之事，李萱当真以为能够挟恩得帝后厚待，真是可笑。”
李萱不回嘴，不反击，她以一种高高在上的姿态，淡漠地笑看众人嘴脸，彷佛受辱的不是她而是对方。
她的眼神中带着一股天生的尊贵，让那些女孩感受到危机似的闭上嘴。
然而，在李萱面前被堵上嘴，心底自是更多的不甘愿，她们便在背后结群成党地嚼舌根，编造与她相关的谣言，一日两日，说的人越来越多，形容的言词越来越真，三人成虎、众口铄金，慢慢地，骄纵任性、孤僻冷傲成为李萱的标签。
李萱画了幅皇后的画像，师傅说她神韵掌握得极好，带着画像，李萱想要去慈禧宫讨皇后娘娘欢心。
近日，皇后的处境益发困难了，随着王宰相在朝上受重用，加上淑妃有孕在身，气势水涨船高，时时给皇后摆脸色、下绊子，皇后气不过，病了好些日子。
皇后欲同淑妃对峙，却让李萱和德妃给劝阻了，因这时候惹上淑妃，真正畅怀的是惠妃和贤妃。
平日里对付皇后，她们是一路人马，可她们之间又何尝不是竞争对手？与其让她们借刀杀人，不如息事宁人，在皇帝跟前讨好。
李萱高高兴兴地出门，原指望哄得皇后一个笑脸，谁知道会在半路碰上周月屏以及贤妃的侄女江婉清。
远远看见她们，雪雁悄悄地拉扯李萱的衣袖，低声道：“公主，咱们避避吧，别又惹下事端。”
她犹豫了一下，打算转身避开，没想到周月屏看见她们的身影，反而加快脚步迎上前。
“瞧，我道是谁呢，原来是怀玉公主，怎么今日这么闲？是不是没有男人可以追，心闷？要不，我屋里的小顺子皮相长得不错，倒可以让他陪怀玉公主颠鸾倒凤一番。”
周月屏拉高音调地口出恶言，性情肖母的她全然没有半分公主气度，满脸笑意地挡在她们前方，不让李萱和雪雁过去。
李萱看看左右，考虑要退避还是迎战敌军。
眼下周遭无人，不管她示软示硬都没差，反正周月屏的目的是毁谤羞辱她，不管她的态度是好是坏，周月屏都不会轻易放过，李萱的嘴角浮上一抹意味深长的笑意，既然如此……何不教自己畅快一回？她静静地看向周月屏，一语不发。
被李萱这种说不清道不明的目光盯着，周月屏竟然觉得头皮发麻，有那么一瞬，她想转身逃跑，可是江婉清在一旁看着，为不教她轻瞧了，周月屏挺直背脊朝李萱望去。